Nioh 3 im Test – Team Ninja lässt die Serie endlich aus den Korridoren

Mehr Freiheit, mehr Gewicht: Nioh 3 ist die Serie in voller Streckung#

Mit Nioh 3 hört Team Ninja auf, dieselbe Formel zu polieren, und fängt an, sie zu dehnen. Alles, wofür die Serie bekannt ist, bleibt: ein unnachgiebiges, Stamina-getriebenes Schwertspiel mit gewaltiger Loot-Wirtschaft, Yokai als Gegner und Geschichte als Rohmaterial. Dann verändert das Spiel die Form darum herum. Es gibt jetzt zwei vollständige Kampfstile, Samurai und Ninja, und die Levels haben sich zu größeren Feldern geöffnet, in denen es zwischen den Hauptmissionen etwas zu finden gibt. Das Ergebnis ist das breiteste Spiel, das die Serie je hervorgebracht hat, und auch das, das Neulingen am meisten abverlangt.

Koei Tecmos Team Ninja hat Nioh 3 Anfang Februar 2026 für PlayStation 5 und Windows veröffentlicht, nachdem am 29. Januar 2026 eine spielbare Demo erschienen war. Es ist der erste Hauptteil der Serie, der ohne Beteiligung von Sony Interactive Entertainment entstand, und es läuft auf Koei Tecmos eigener Katana Engine. Dieser Test gibt 8 von 10 Punkten. Für ein Spiel mit so fordernder Struktur ist das eine hohe Wertung, und warum es sie bekommt – und weshalb die zwei fehlenden Punkte fehlen –, steht unten.

Was Nioh 3 besonders macht#

Die eine Idee, die Nioh 3 trägt: Du wählst nicht mehr eine Art zu kämpfen. Du wählst zwischen zwei, und das Spiel ist darauf ausgelegt, dass du ständig zwischen ihnen wechselst.

Der Samurai-Stil ist die Serientradition. Er hat drei Waffen-Stances, und Kampfaktionen verbrauchen Ki, die Stamina-artige Ressource, die jeden Schlagabtausch prägt. Nach einer Combo holt dir der Ki Pulse Ausdauer zurück, und das Timing dieses Pulses entscheidet, ob du den Kampf kontrollierst oder er dich. Mit zunehmendem Schaden füllt sich eine Arts-Proficiency-Leiste und schaltet die schweren Angriffe frei, bei denen sich Schwertkampf wie eine Entscheidung anfühlt statt wie Gewohnheit. Eine neue Parade-Mechanik ergänzt eine schärfere Defensivoption und passt dazu, wie die Serie immer Aufmerksamkeit belohnt hat.

Der Ninja-Stil ist neu, und er ist kein Reskin. Statt Stances arbeitet er mit drei Ninja-Werkzeugen. Statt des Ki Pulse nutzt er ein System namens Mist, mit dem du einen Klon von dir erzeugst, der Gegner ablenkt, und dann hinter sie dashst, um einen schweren Treffer zu landen. Der Stil setzt auf Tempo, Ausweichen, Luftangriffe und Fernkampf. Die Geschichte des Teams mit Ninja Gaiden und die weltweite Beliebtheit von Ninjas haben die Idee geprägt, und die Entwickler haben den Ki Pulse bewusst aus der Ninja-Seite herausgelassen, damit sich die beiden Stile unterscheiden statt ähneln.

Entscheidend ist das Wechseln. Die Stile teilen sich keine Ausrüstung, aber du kannst frei zwischen ihnen umschalten. Ein Boss-Fight kann also in einer Samurai-Stance beginnen und in Ninja-Ausweichen übergehen, wenn das Muster es verlangt. Das verändert, wie sich ein Kampf lesen lässt. Ein klassisches Stance-System verlangt, einen Plan zu wählen und dabei zu bleiben. Hier hältst du zwei Pläne gleichzeitig und zahlst für beide, und deshalb bekommt diese Idee in der Wertung ihren eigenen Platz.

Kampf: ein Ressourcenpuzzle mit Schwert#

Im Kern ist Nioh 3 immer noch ein Spiel ums Ki-Management, und darin liegt seine Identität. Die meisten Action-RPGs behandeln Stamina als Limit, das dich am zu vielen Angreifen hindert. Hier ist es eher eine gemeinsame Währung zwischen dir und dem Gegner. Jeder Schlag kostet Ki. Jeder Fehler zieht es ab. Auch Gegner entziehen es dir, und wenn deins leer ist, stehst du festgenagelt da, während sie handeln. Der Ki Pulse wandelt diesen Druck in Rhythmus um: angreifen, pulsen, wieder angreifen, und der Kampf wird zu einer Kette kleiner, angespannter Entscheidungen.

Die drei Stances des Samurai-Stils verändern diesen Rhythmus. Eine Stance ist keine kosmetische Wahl. Sie bestimmt, wie schnell du angreifst, wie weit du reichst und wie viel Ki jede Aktion kostet, und eine Waffe ist nur so nützlich wie die Stance, mit der du sie kombinierst. Die Arts-Proficiency-Leiste macht die Wahl gewichtiger, denn sie aufzubauen und gut auszugeben unterscheidet einen ordentlichen Kampf von einem starken.

Auch die Verwandlungen der Guardian Spirits und die Soul Cores kehren zurück. Der Guardian Spirit ist die Antwort der Serie auf die Frage, was passiert, wenn einem Spieler die Optionen ausgehen: Er lässt dich für ein kurzes Zeitfenster eine mächtige Form annehmen. Soul Cores, die du von Gegnern bekommst, bringen Fähigkeiten mit, die du einsetzen und im Kampf nutzen kannst. Zusammen mit Skills und Gear bilden sie die Ebene über dem Schwertspiel von Moment zu Moment, und sie sind der Grund, warum sich ein Nioh-Build nach genug Stunden sehr persönlich anfühlen kann.

Die neue Parade

Die Parade ist auf dem Papier eine kleine Ergänzung und in der Praxis eine bedeutsame. Die Serie hat sich in der Defensive traditionell auf Ki und Ausweichen verlassen. Eine richtige Parry-Mechanik gibt der Samurai-Seite eine weitere Antwort auf einen schweren Angriff und passt zum Trend im Genre, Spielern einen Weg zu geben, Verteidigung in Angriff zu verwandeln. Sie ersetzt weder Ki Pulse noch Dodge und macht das Spiel nicht von allein leichter. Sie gibt dir eine Option mehr in einem System, das davon ohnehin reichlich hat.

Die Ninja-Seite im Detail

Der Ninja-Stil lässt sich am besten als Gegengewicht verstehen. Die Samurai-Seite ist geerdet, wuchtig und darauf gebaut, die Position zu halten. Bei der Ninja-Seite geht es um Bewegung. Der Klon aus Mist verschafft dir einen Moment der Irreführung. Der Dash hinter einen Gegner bricht eine Patt-Situation auf. Luft- und Fernkampfangriffe geben dir Optionen, wenn Nähe eine schlechte Idee ist. Da die beiden Stile keine Ausrüstung teilen, ist ein guter Ninja-Build ein eigenes Projekt, und das wirkt sich darauf aus, wie viel Zeit das Spiel dich in Menüs verbringen lässt.

Die Welt: Felder, Points of Interest und eine weitere Form#

Frühere Nioh-Spiele bestanden aus Missionen: Level betreten, durchkämpfen, das Ende erreichen. Nioh 3 behält Missionen, wird aber als weniger linear beschrieben, mit größeren erkundbaren Flächen. In diesen Feldern führen Points of Interest zu Nebenquests und optionalen Kampf-Challenges. Die Steam-Seite beschreibt es als Erkunden eines offenen Feldes, und das passt dazu, wie das Spiel sich insgesamt darstellt.

Das ist eine echte strukturelle Änderung, und sie schneidet in beide Richtungen. Positiv: Ein offenes Feld gibt dem Spiel Raum zum Atmen. Wer einen Abend für eine Nebenquest aufwenden, einen neuen Build an einer optionalen Challenge testen oder einfach sehen will, was hinter dem nächsten Hügel liegt, hat jetzt Platz dafür. Negativ: Das Pacing, das die früheren Teile so scharf machte, kam aus ihrem linearen Design. Ein Korridor gibt das Tempo vor. Ein Feld verlangt, dass du es selbst bestimmst, und nicht jeder will diesen Job. Wer eine klare Missionsliste und eine saubere Linie durch ein Level bevorzugt, findet die neue Struktur womöglich loser, als ihm lieb ist.

Es lohnt sich, klar zu sagen, was „offenes Feld“ hier heißt. Nioh 3 ist kein Spiel, dessen ganzer Reiz der Horizont ist, und es macht die Serie nicht zu einer ausufernden Open World. Es ist ein missionsbasiertes Action-RPG, das weitere Flächen und mehr optionale Inhalte bekommen hat. Das ist eine maßvollere Änderung, als der Begriff vermuten lässt, und eine, die zu den etablierten Stärken des Spiels passt, statt gegen sie zu arbeiten.

Story: fünf Epochen, ein verzweifelter Prinz#

Nioh 3 beginnt im Jahr 1622. Tokugawa Takechiyo steht kurz davor, zum Shogun ernannt zu werden, als sein eifersüchtiger Bruder Kunimatsu, von dunklen Mächten verdorben, die Burg Edo mit Yokai angreift. Takechiyos Guardian Spirit Kusanagi lässt ihn durch die Zeit reisen, und das ist der Haken, der das Spiel aus seinem Eröffnungs-Setting herauszieht.

Von da an durchquert die Story mehrere Perioden der japanischen Geschichte: die Sengoku-Zeit im Jahr 1572, die Heian-Zeit 1190, die antike Yayoi-Zeit im Jahr 247 und die Bakumatsu-Zeit 1864. Jede Epoche bringt eigene Menschen und eigene Probleme. Zu den Verbündeten und Gegnern aus Geschichte und Legende zählen Hattori Hanzo, Honda Tadakatsu, Minamoto no Yoshitsune, Yagyu Munenori, Takasugi Shinsaku, Takeda Shingen, Minamoto no Yoritomo, Okita Soji und Königin Himiko von Yamatai. Die Serie hat Geschichte schon immer als Kostüm für ihren Horror benutzt, und hier wechselt das Kostüm mit jeder Epoche.

Für ein Spiel, das auf Wiederholung baut, ist das ein echter Vorteil. Ein einziges Setting, so atmosphärisch es sein mag, nutzt sich über eine lange Kampagne ab. Fünf davon geben dem visuellen und erzählerischen Design Raum zur Veränderung. Ein Sengoku-Schlachtfeld, ein Heian-Berg, die antike Welt von Yamatai und eine Stadt der Spätzeit verlangen jeweils andere Optik, andere Gegner und anderen Ton, und die Zeitreise-Prämisse sorgt dafür, dass sich nichts davon wie ein beliebiger Kulissenwechsel anfühlt.

Der Protagonist ist anpassbar, so wie die Serie es seit Nioh 2 anbietet, der Held ist also einer, den du baust, kein festes Gesicht. Erzählt wird die Story über die Mischung aus historischen Figuren und übernatürlichen Bedrohungen, für die die Serie bekannt ist. Kenntnisse der japanischen Geschichte helfen, sind aber nicht nötig. Das Spiel stellt seine Leute im Verlauf vor, und die Yokai-Seite der Fiktion braucht keine Geschichtsstunde.

Koop: Summon Visitor und Expedition#

Nioh 3 enthält zwei Online-Modi. Mit Summon Visitor rufst du Hilfe für einen Boss. Mit Expedition erkundest du die offenen Felder gemeinsam mit anderen. Beide passen zum Charakter des Spiels: Ein harter Kampf lässt sich teilen, und ein großes Feld lässt sich in Gesellschaft erkunden.

Das zählt mehr, als es klingt. Die Serie hat immer den Ruf ihrer Schwierigkeit gehabt, und eine Möglichkeit, einen Freund in einen hartnäckigen Fight zu holen, verändert, wie zugänglich sie ist. Es passt auch zur Struktur mit offenen Feldern. Ein Feld, das zum Herumstreifen und für Nebeninhalte gebaut ist, ist ein natürlicher Ort für eine Gruppe, um einen Abend zu verbringen, und der Expedition-Modus ist genau dafür gemacht.

Auf Steam führt das Spiel Singleplayer, Multiplayer, Koop und Online-Koop als Kategorien auf, die Online-Features sind also ein zentraler Teil des Designs und kein nachträglicher Einfall. Wer rein offline spielt, hat trotzdem die komplette Kampagne, und die Koop-Modi sind Zugaben, keine Pflicht.

Schwierigkeit und für wen das Spiel wirklich ist#

Nioh 3 ist ein schweres Spiel und tut nicht so, als wäre es anders. Das Genre, zu dem es gehört, baut darauf, dass Scheitern lehrt, und die Serie hat eine lange Geschichte von Gegnern, die Unachtsamkeit mit Ki-Entzug und harten Treffern bestrafen. Geändert hat sich, wie viel Spielraum du beim Lösen eines Problems hast. Zwei Stile, eine Parade, Guardian Spirits und Soul Cores geben mehr Optionen als zuvor. Das senkt den Einstieg nicht, hebt aber die Decke dessen an, was ein gut vorbereiteter Spieler leisten kann.

Ehrlich beschrieben ist die Schwierigkeit in der Komplexität vorgelagert. Ein neuer Spieler sieht sich gleichzeitig dem Kampfsystem, den Ki-Regeln, den Stances, dem Loot, den Skills und dem zweiten Stil gegenüber. Wer die Serie kennt, bringt Gewohnheiten mit. Wer sie nicht kennt, braucht womöglich eine ganze Weile, bis Zahlen und Menüs kein Rauschen mehr sind.

Das DLC Hell Rising, erschienen am 19. August 2026, bringt neue Stories und Waffen und führt extreme Schwierigkeitsmodi ein. Das ist wichtig für alle, die das Basisspiel durchhaben und mehr Druck wollen, und es spiegelt, dass die Serie für Spieler gebaut ist, deren Schwierigkeit weiter steigen soll.

Neu in der Serie? So gelingt der Einstieg

Ein paar Gewohnheiten erleichtern die ersten Stunden. Lern den Ki Pulse vor allem anderen, denn er entscheidet, ob du mit Rhythmus kämpfst oder in Panik. Probier zuerst den Samurai-Stil und nutz ihn als Basis, und nimm den Ninja-Stil dazu, sobald sich der grundlegende Schlagabtausch natürlich anfühlt. Lies, was jede Stance tut, bevor du dich auf eine Waffe festlegst. Nutz die Koop-Modi, wenn ein Boss zur Wand wird, denn dafür gibt es Summon Visitor. Und behandle die offenen Felder als optionale Quelle für Übung und Gear, nicht als Aufgaben, die du abhaken musst.

Im Vergleich zu Elden Ring und Ninja Gaiden#

Elden Ring ist der naheliegende Vergleich für die Seite der offenen Felder. Es ist ein deutlich größeres, deutlich loseres Spiel, in dem die Welt selbst das Hauptereignis ist. Nioh 3 versucht nicht, diese Größe zu erreichen. Seine Felder sind Flächen innerhalb einer missionsbasierten Struktur, und der Kampf ist viel dichter und systemgetriebener. Wo Elden Ring Neugier belohnt und das Hineinstolpern in Dinge, belohnt Nioh 3 Vorbereitung und die Beherrschung eines Systems. Wer eine riesige Welt zum Verlaufen will, schaut besser zu Elden Ring. Wer einen strafferen, technischeren Kampf will, holt mehr aus Nioh 3.

Ninja Gaiden ist der Vergleich für den Ninja-Stil, und ein fairer, denn das Team hinter Nioh 3 hat diese Serie gemacht und sagt selbst, sie habe das Design geprägt. Ninja Gaiden ist ein reines Actionspiel mit starkem Fokus auf Tempo und Aggression. Nioh 3 übernimmt diesen Geist für seine Ninja-Seite, packt ihn aber in eine RPG-Struktur mit Gear, Loot und Skills. Der Ninja-Stil ist hier also weniger ein rohes Action-Spielzeug und mehr ein Build, den du zusammensetzt – ein Unterschied in der Art, nicht im Grad.

Was das Spiel nicht macht#

Ein ehrlicher Test muss aufzählen, was ein Spiel nicht ist, und bei Nioh 3 ist die Liste klar. Es ist kein Action-Spiel für Einsteiger. Es vereinfacht seine Systeme nicht, um freundlich zu sein, und es verschweigt nicht, dass seine Menüs dicht sind. Es ist keine Open World in dem Sinn, den der Begriff üblicherweise nahelegt. Es bietet keinen schwedischen Text, und seine volle Sprachausgabe gibt es nur auf Englisch und Japanisch, auch wenn Deutsch, Französisch und mehrere andere Sprachen Text haben. Und es ist kein kleines Spiel: Die auf Steam angegebene Installationsgröße beträgt 125 GB.

Es versucht auch nicht, ein Story-zuerst-Erlebnis zu sein. Die Erzählung gibt dem Spiel seine Struktur und die Vielfalt seiner Schauplätze, aber der Reiz liegt in Kampf und Builds. Wer ein figurengetriebenes Drama sucht, findet eine Prämisse, ein paar starke historische Figuren und einen guten Grund, verschiedene Epochen zu besuchen, aber der Grund weiterzuspielen ist der Kampf vor dir.

Preis, Hardware und Plattformen#

Die Standard Edition steht auf Steam bei 69,99 US-Dollar, die Digital Deluxe Edition bei 109,99. Ein Season Pass kostet 39,99, das DLC Hell Rising 19,99. Damit liegt das Basisspiel im üblichen Rahmen für einen großen Release, und die Extras summieren sich schnell, wenn man alles will.

Am PC ist als Minimum Windows 11 angegeben, dazu ein Intel Core i5-10400 oder AMD Ryzen 5 2600, 16 GB RAM und eine NVIDIA GTX 1060 mit 6 GB oder AMD Radeon RX 5600 XT, ausgelegt auf 1080p und 30 Bilder pro Sekunde auf der niedrigsten Voreinstellung. Empfohlen werden ein Intel Core i5-10600K oder AMD Ryzen 5 5600X, 16 GB RAM und eine NVIDIA RTX 3060 Ti oder AMD Radeon RX 6700 XT, ausgelegt auf 1080p und 60 Bilder pro Sekunde auf der Standard-Voreinstellung. Der Speicherbedarf beträgt 125 GB, empfohlen wird eine NVMe-SSD.

Das Spiel gibt es für PlayStation 5 und Windows. Steam listet für Text Englisch, Französisch, Italienisch, Deutsch, Spanisch, brasilianisches Portugiesisch, Russisch, vereinfachtes und traditionelles Chinesisch, Japanisch, Koreanisch und Arabisch, mit voller Sprachausgabe auf Englisch und Japanisch.

Lohnt sich der Kauf?#

Für jemanden, der diese Art Spiel mag, ja, mit einem Vorbehalt bei den Extras. Das Basisspiel ist als langes Action-RPG gebaut: fünf historische Epochen, größere Felder, Nebenquests, optionale Challenges, zwei Kampfstile mit getrennter Ausrüstung und Online-Modi für Koop. Eine offizielle Spielzeit wird hier nicht genannt, aber die Struktur deutet auf ein Spiel, in dem man lebt, und nicht eines, das man an einem Wochenende abhakt. Für 69,99 Dollar ist das ein fairer Preis für alle, die die Build-Tiefe nutzen werden.

Der Vorbehalt sind die Extras. Eine Deluxe Edition für 109,99 und ein Season Pass für 39,99 treiben die Summe weit über den Basispreis. Wer nicht sicher ist, ob das Spiel zu ihm passt, startet mit der kostenlosen Demo und entscheidet dann. Wer die Serie schon kennt und die vollständigste Version will, kann die Extras für sich bewerten.

Bei der Plattform hat die PC-Version die klarsten veröffentlichten Anforderungen, und die empfohlene Hardware ist nicht extrem, auch wenn man die 125 GB Installationsgröße und die NVMe-Empfehlung vor dem Kauf prüfen sollte. Die PlayStation-5-Version ist die andere Option. Welche passt, hängt vor allem davon ab, wo du ohnehin spielst.

Spiel lieber das hier, wenn …#

Kürzer: Ninja Gaiden liefert den schnellen, aggressiven Ninja-Kampf ohne Loot und langen Build-Prozess und verlangt viel weniger Zeit in Menüs.

Leichter: Elden Ring lässt dich von einer Wand weggehen und stärker zurückkommen, denn seine offene Struktur gibt dir die Möglichkeit, das Problem zu verändern, statt ihm nur gegenüberzustehen.

Günstiger oder Koop: Frühere Nioh-Teile bieten den Ki-basierten Kernkampf, auf dem dieses Spiel aufbaut, und Koop-freundliches Design gehört seit Langem zur Serie, sie bleiben also gute Einstiegspunkte, wenn dir der Preis des neuesten Releases zu hoch ist.

Häufige Fragen#

Wie lang ist Nioh 3? Eine offizielle Länge wird nicht genannt. Es ist als langes Action-RPG mit fünf historischen Epochen, größeren offenen Feldern, Nebenquests und optionalen Challenges aufgebaut, erwarte also ein umfangreiches statt eines kurzen Spiels.

Ist Nioh 3 eine Open World? Nicht im strengen Sinn. Es ist ein missionsbasiertes Action-RPG mit größeren, weniger linearen Erkundungsfeldern, die Points of Interest, Nebenquests und optionale Kampf-Challenges enthalten.

Gibt es Koop? Ja. Mit Summon Visitor rufst du bei Boss-Fights Hilfe, und Expedition unterstützt das gemeinsame Erkunden der offenen Felder.

Gibt es einen Easy Mode? Auf der Steam-Seite ist keine Schwierigkeitseinstellung aufgeführt, auch wenn der Steam-Eintrag mehrere Barrierefreiheits-Funktionen zeigt. Das DLC Hell Rising ergänzt extreme Schwierigkeitsmodi für alle, die mehr Herausforderung wollen, nicht weniger.

Muss man die früheren Teile gespielt haben? Nein. Nioh 3 folgt seinem eigenen Protagonisten und seiner eigenen Story in eigenen Zeitperioden, frühere Teile sind für die Vertrautheit mit dem Kampf nützlich, aber nicht für den Plot nötig.

Für welche Plattformen erscheint es? PlayStation 5 und Windows-PC. Für Mac oder Linux ist es nicht gelistet.

Das Game-Avant-Fazit#

Nioh 3 ist ein selbstbewusstes, ehrgeiziges Action-RPG, das den größten Teil seines Ehrgeizes einlöst. Die zwei Kampfstile sind eine wirklich gute Idee, der Ki-basierte Kampf bleibt eines der fordernsten und befriedigendsten Systeme des Genres, und der Sprung durch fünf Epochen Japans gibt einem langen Spiel die Abwechslung, die es braucht. Die offenen Felder geben Raum zum Erkunden und über Expedition einen Weg, das Erlebnis zu teilen, auch wenn sie eine Struktur lockern, die früher straffer war.

Was es unter einer höheren Wertung hält, ist kein einzelner Fehler, sondern ein Haufen Gewicht. Es gibt viele Systeme zu lernen, viel Gear zu verwalten, eine große Installation, einen höheren Preis, sobald man die Extras mitrechnet, und eine Form, die weniger fokussiert ist als die der Serie früher. Nichts davon hindert es daran, eines der besseren Action-RPGs seines Jahres zu sein. Es heißt nur, dass das Spiel für Leute ist, die viel gefragt werden wollen und an den Antworten Freude haben.

8 von 10 – ein größeres, mutigeres und schwereres Nioh, das alle belohnt, die das Gewicht tragen wollen.