Strategie ist das Genre, das dem PC schon immer gehört hat, denn Maus, Tastatur und ein großer Bildschirm passen perfekt zu dichten Karten, langen Build Orders und Menüs voller Entscheidungen. Die besten Strategiespiele auf dem PC reichen von Echtzeit-Klassikern und rundenbasierten Imperiumsaufbauspielen bis zu Squad Tactics und Grand-Strategy-Sandkästen, die hunderte Stunden tragen. Ob PC-Strategiespiele oder klassische Computer-Strategiespiele für ein langes Wochenende: Jeder Eintrag nennt eine ehrliche Schwäche, denn Tiefe kommt hier oft mit einer steilen Lernkurve.
1. Sid Meier's Civilization VI#
Firaxis veröffentlichte Civilization VI im Oktober 2016, und es bleibt die zugänglichste moderne Version des rundenbasierten Imperiumsaufbaus. Städte verteilen sich jetzt in Districts über die Karte, sodass es darauf ankommt, wo du baust, und die Eureka- und Inspiration-Boni belohnen es, die Stärken einer Zivilisation auszuspielen. Anführer mit eigenen Agenden und eine bunte Comic-Optik geben jeder Partie Charakter. Die Schwäche ist die KI, die Diplomatie und Krieg schwach handhabt, und das Endgame kann sich ziehen, wenn die Runden länger werden. Trotzdem ist es der leichteste Einstieg ins Genre.
2. Age of Empires II: Definitive Edition#
Forgotten Empires, Tantalus Media und Wicked Witch Software haben Age of Empires II zum 20. Jubiläum neu aufgebaut und die Definitive Edition im November 2019 veröffentlicht. Sie behält die ausgewogene mittelalterliche Echtzeitstrategie des Originals mit Sammeln, Bauen und Kämpfen zwischen unterschiedlichen Zivilisationen und ergänzt 4K-Grafik, neue Kampagnen und einen stetigen Strom an Erweiterungen. Die Online-Szene ist lebendig, und die historischen Kampagnen sind ein guter Einstieg. Interface und Wirtschaft wirken noch altmodisch, und kompetitives Spielen ist für Neulinge hart. Für klassische RTS ist kaum ein Spiel so lohnend zu lernen.
3. StarCraft II: Wings of Liberty#
Blizzard veröffentlichte Wings of Liberty im Juli 2010 und machte aus einem geliebten RTS ein poliertes, zuschauerfreundliches Wettkampfspiel. Die drei Rassen Terraner, Protoss und Zerg spielen sich völlig unterschiedlich, und die missionsbasierte Terraner-Kampagne steckt voller einfallsreicher Ziele und hat ein Hub-Schiff zwischen den Einsätzen. Der Multiplayer wurde zu einem Grundpfeiler des E-Sports. Die Kampagne deckt nur eine Rasse ab, die anderen folgen in späteren Erweiterungen, und die Ladder ist für Neulinge berüchtigt fordernd. Als Schaufenster für RTS-Design in Bestform ist es schwer zu schlagen.
4. XCOM 2#
Firaxis veröffentlichte XCOM 2 im Februar 2016, zwanzig Jahre nachdem die Menschheit den Krieg gegen die Aliens verloren hat. Du führst einen Guerilla-Widerstand von einer mobilen Basis aus, und die Missionen nutzen prozedural generierte Karten, Concealment und Zeitlimits, was die rundenbasierten Kämpfe angespannt hält. Soldaten, die du benennst und aufbaust, können dauerhaft sterben, sodass jede Trefferchance zählt. Zum Start hatte das Spiel Performance-Probleme, und die strategische Ebene hetzt dich mit ständigen Deadlines. Die verfehlten Schüsse, die jeder XCOM-Spieler kennt, können frustrieren. Es ist das bekannteste moderne Squad-Tactics-Spiel auf dem PC.
5. Crusader Kings III#
Paradox Development Studio veröffentlichte Crusader Kings III im September 2020. Du spielst eine mittelalterliche Dynastie statt einer Nation und verwaltest Herrscher, Erben, Hochzeiten, Intrigen und Glauben über Generationen. Die charaktergetriebenen Geschichten, von Verrat bis zu unwahrscheinlichen Erben, sind der eigentliche Haken, und Karte, Interface und Tutorials sind deutlich freundlicher als in früheren Paradox-Spielen. Die Kriegsführung ist vergleichsweise flach, und die Lernkurve bleibt für Neulinge steil. Es ist ein Grand-Strategy-Spiel, das sich anfühlt wie ein Roman, den man beim Spielen schreibt.
6. Into the Breach#
Subset Games, die Macher von FTL, veröffentlichten Into the Breach im Februar 2018. Du befehligst drei Mechs auf winzigen Acht-mal-acht-Gittern und verteidigst Städte gegen riesige Käfer, wobei jeder feindliche Angriff vorab angezeigt wird, sodass das Rätsel immer darin besteht, den Schaden zu minimieren. Jeder Kampf ist kurz, Squads und Piloten bleiben von Run zu Run erhalten, und das Spiel lässt sich endlos wiederholen. Es ist sehr kompakt, und der kleine Maßstab bedeutet, dass die Weite größerer Strategiespiele fehlt. Für rundenbasierte Puristen gehört es zu den elegantesten Taktikspielen überhaupt.
7. Total War: Shogun 2#
Creative Assembly veröffentlichte Total War: Shogun 2 im März 2011 und verlegte eine rundenbasierte Kampagnenkarte und Echtzeitschlachten ins Japan der Sengoku-Zeit. Rivalisierende Clans kämpfen um das Shogunat, und das straffe Setting mit fokussierten Einheiten und schöner japanischer Kunst wirkt klar und stimmig im Vergleich zu vielen größeren Teilen der Reihe. Schlachten mit tausenden Soldaten auf Hügeln, Burgen und Küsten sehen noch immer beeindruckend aus. Die Kampagne wird im späten Verlauf repetitiv, und manche späteren Erweiterungen bringen mehr Umfang als Tiefe. Es bleibt einer der Höhepunkte der Reihe.
8. Warcraft III: Reign of Chaos#
Blizzard veröffentlichte Warcraft III im Juli 2002 und kombinierte Echtzeitstrategie mit Helden, die Erfahrung und Items sammeln. Vier Fraktionen, Humans, Orcs, Undead und Night Elves, und eine story-getriebene Kampagne prägten, wie RTS Geschichten erzählt, und der World Editor brachte ganze Genres an Custom Maps hervor. Die kleineren Armeen sorgen dafür, dass jede Einheit zählt. Grafik und Interface zeigen ihr Alter, und das Tempo ist ruhiger als bei neueren RTS. Das Spiel ist weiterhin ein Meilenstein, den man leicht zu schätzen weiß.
9. Company of Heroes#
Relic veröffentlichte Company of Heroes im September 2006 und stellte Squads des Zweiten Weltkriegs in Echtzeitgefechte, in denen Deckung, Suppression und zerstörbares Gelände entscheiden. Statt Einheiten zu massieren, erobert man Punkte, um eine überschaubare Armee zu finanzieren, und setzt sie mit Bedacht ein, wodurch sich jedes Gefecht filmisch anfühlt. Die Normandie-Kampagne ist ein Highlight, und das Sounddesign ist hervorragend. Die Singleplayer-Kampagne ist eher kurz, und das Tempo lässt wenig Raum für entspanntes Spielen. Seine Ideen prägen taktische RTS bis heute.
10. XCOM: Enemy Unknown#
Firaxis startete die Reihe mit XCOM: Enemy Unknown im Oktober 2012 neu. Du betreibst eine Basis, erforschst außerirdische Technologie und schickst Squads in rundenbasierte Gefechte, in denen ein Fehler dich einen Veteranen für immer kosten kann. Die klaren Systeme, die angespannten Missionen und das Gefühl einer wachsenden Bedrohung schufen eine moderne Vorlage, die viele Spieler ins Genre zog. Die Squads sind klein, und die Karten wirken im Vergleich zum Nachfolger begrenzt. Es ist der einfachere und fokussiertere der beiden modernen XCOM-Teile.
11. Sid Meier's Civilization V#
Firaxis veröffentlichte Civilization V im September 2010 und führte ein Hex-Raster ein, auf dem nur eine Militäreinheit pro Feld stehen darf. Die Änderung machte Kriege taktischer, und City-States brachten eine neue Ebene aus Diplomatie und Einfluss. Mit seinen Erweiterungen wurde es zu einem tiefen, geliebten Teil, zu dem viele Spieler zurückkehren. Die KI ist bei Krieg und Diplomatie schwach, und das Endgame wird zäh. Es ist eine solide Alternative für alle, die ein klassisches Gefühl wollen.
12. Shadow Tactics: Blades of the Shogun#
Mimimi Games veröffentlichte Shadow Tactics im Dezember 2016 und belebte den Real-Time-Tactics-Stil der Commandos-Reihe im Japan der Edo-Zeit wieder. Du steuerst fünf Spezialisten mit einzigartigen Fähigkeiten und timst Aktionen so, dass sie zusammenarbeiten, um Festungen zu infiltrieren. Die Level sind offene Rätsel mit vielen Lösungen, und eine Quicksave-Taste fördert Experimente. Der Fortschritt kann in Trial and Error ausarten, und gescheiterte Stealth-Versuche werden nicht verziehen. Für geduldige Spieler ist es ein ungewöhnlich poliertes Spiel.
13. Heroes of Might and Magic III#
New World Computing veröffentlichte Heroes of Might and Magic III 1999. Du erkundest eine Abenteuerkarte mit Heldenarmeen, sammelst Ressourcen, baust Städte aus und kämpfst rundenbasierte Schlachten mit Kreaturenstapeln. Die Fantasy-Fraktionen mit jeweils eigenem Charakter und der einfache, süchtig machende Spielablauf halten seit Jahrzehnten eine treue Community am Leben. Grafik und KI sind alt, und Partien gegen andere können sich ziehen. Für viele Fans ist es noch immer das definitive rundenbasierte Fantasy-Strategiespiel.
14. Frostpunk#
11 bit studios veröffentlichte Frostpunk im April 2018. Du führst eine Stadt in einem eingefrorenen alternativen 19. Jahrhundert und balancierst Wärme, Nahrung und Hoffnung rund um einen zentralen Generator. Gesetze und moralische Entscheidungen, etwa Kinderarbeit oder Zwangsarbeit, erzwingen harte Entscheidungen und geben dem Survival-Citybuilder seine Schärfe. Atmosphäre und Art Direction sind beeindruckend. Das Spiel ist kurz, und der Wiederspielwert ist begrenzt, sobald man die Szenarien kennt. Es ist eine düstere, einprägsame Antwort darauf, was ein Strategiespiel vom Spieler verlangen kann.
15. Battle Brothers#
Overhype Studios veröffentlichte Battle Brothers im März 2017 nach dem Early Access. Du führst eine Söldnerkompanie in einer düsteren mittelalterlichen Welt, heuerst Brüder an und rüstest sie aus, reist über die Karte und kämpfst rundenbasierte Gefechte auf Hex-Rastern. Zufällig generierte Ereignisse, Verletzungen und dauerhafte Verluste erzeugen eigene Geschichten. Es ist brutal schwer, und Glück kann Stunden sorgfältiger Vorbereitung zunichtemachen. Die Präsentation ist schlicht. Für Spieler, die Schwierigkeit und emergente Geschichten mögen, ist es ein heimlicher Favorit.
16. Stellaris#
Paradox Development Studio veröffentlichte Stellaris im Mai 2016 und brachte die Grand Strategy des Studios als 4X in den Weltraum. Du entwirfst eine Spezies, erkundest eine Galaxie, erforschst, expandierst und meisterst Diplomatie, Krisen und seltsame Ereignisse in Echtzeit mit Pause. Die Vielfalt der Imperien, von raumfahrenden Fanatikern bis zu Maschinenintelligenzen, sorgt für enormen Wiederspielwert. Das Endgame kann sich verlangsamen, und die Tiefe der Systeme und die vielen DLCs können überwältigend wirken. Es bleibt ein mutiger, ehrgeiziger Strategie-Sandkasten.
17. Command & Conquer: Red Alert 2#
Westwood Studios veröffentlichte Red Alert 2 im Oktober 2000 und ließ die Sowjets gegen die Alliierten in einem bunten, campigen alternativen Kalten Krieg antreten. Schneller Basisbau, markante Superwaffen und schräge Einheiten wie die Tesla-Spule und das Kirov-Luftschiff machen es sofort unvergesslich, dazu kommen Videosequenzen mit echten Darstellern. Skirmish- und Multiplayer-Partien sind schnell und leicht zu erlernen. Pathfinding und Balance zeigen ihr Alter, und die Originalauflösung ist niedrig. Es ist der lauteste und unterhaltsamste RTS-Klassiker dieser Liste.