Listan blandar konsolens definierande exklusiva titlar med multiplattformsspel som var som bäst på PlayStation 2. Varje spel förekommer en gång, med sitt PlayStation 2-släpp som utgångspunkt, och ingen franchise får mer än två platser. Om ett spel senare har remastrats eller gjorts om nämns det i texten, men den ursprungliga hårdvaran är alltid referenspunkten för placeringen.

1. Grand Theft Auto III#

DMA Design, sedermera Rockstar North, släppte Grand Theft Auto III i oktober 2001 och gjorde om serien till en tredimensionell stad som kunde utforskas till fots eller med bil. Spelet har 97 på Metacritic, delat högsta betyg på konsolen, och vann flera utmärkelser som Game of the Year. Det var USA:s mest sålda spel 2001 och inspirerade en hel generation open world-spel. Den tystlåtna huvudpersonen, den lågupplösta grafiken och de krångliga kontrollerna har åldrats sämre än uppföljarna. Ändå ligger spelet högt på kritikerlistorna, eftersom så mycket av det moderna open world-spelet föddes här.

2. Tony Hawk's Pro Skater 3#

Neversoft släppte Tony Hawk's Pro Skater 3 till PlayStation 2 i oktober 2001 och införde revert, som låter spelaren länka ihop vert-trick med manuals till kombinationer och gör enorma poäng möjliga. Spelet har 97 på Metacritic, delat högsta betyg på konsolen med Grand Theft Auto III. Det vann Best Sports Game på E3 2001 och Console Sports Game of the Year på Interactive Achievement Awards 2002. Banorna, med mål som belönar den som utforskar varje hustak, håller fortfarande. Grafik och fysik är tidstypiska, och serien gick senare över till mer berättardrivna delar som få ser som dess höjdpunkt.

3. Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty#

Hideo Kojimas uppföljare kom i november 2001 och använde PlayStation 2:s kraft till en regnpiskad tankbåt, en kapad havsplattform och stealth-system där vakter reagerar på ljud, blodspår och öppna dörrar. Spelet har 96 på Metacritic, Famitsu gav det 38 av 40, och det tog hem Best Console Game och Best Action/Adventure Game på E3 2001. Bytet av Solid Snake mot nya hjälten Raiden delade fansen, och den filosofiska slutakten om informationskontroll, framförd i långa codec-samtal, har av vissa kritiker kallats obegriplig. Trots det läses temana om fabricerad verklighet och memes idag som slående förutseende. Spelet släpptes på nytt i Metal Gear Solid: Master Collection Vol. 1 i oktober 2023.

4. Grand Theft Auto: San Andreas#

Rockstar North släppte San Andreas i oktober 2004 och gjorde open world-spelet till en hel delstat: tre städer, landsbygd, öken, gängkrig om territorier, gym, frisyrer och en radio som definierade en epok. Spelet har 95 på Metacritic för PlayStation 2, vann Game of the Year på Spike Video Game Awards och blev det mest sålda PlayStation 2-spelet, med cirka 17 miljoner sålda exemplar på konsolen. Samuel L. Jackson och resten av rollistan lyfte en berättelse om familj, svek och Los Angeles på 1990-talet. Konsolen pressades hårt: pop-in och tapp i bildfrekvens märks tydligt idag, och kontrollerna för sikte och flygning är klumpiga. Hot Coffee-skandalen, där en dold scen hittades via moddar, gav dessutom en långvarig ålderskontrovers.

5. Gran Turismo 3: A-Spec#

Polyphony Digital släppte Gran Turismo 3: A-Spec i Japan i april 2001 och i väst samma juli. Det var det första Gran Turismo som byggdes för PlayStation 2 och innebar ett kliv framåt i grafik och köregenskaper som gjorde det till konsolens första riktiga visningsobjekt. Spelet har 95 på Metacritic och vann ett Game Critics Award för bästa racingspel samt Academy of Interactive Arts and Sciences-priset för konsolracing. Det sålde över 14 miljoner exemplar och är därmed det mest sålda exklusiva PlayStation 2-spelet. Bilparken är mindre än i föregångaren, och det långa slitet efter bilar och licenser kan tära på tålamodet. Ändå räknas det som stunden då racingsimulatorer på konsol blev vuxna.

6. Grand Theft Auto: Vice City#

Rockstar North släppte Vice City i oktober 2002 och bytte föregångarens grå Liberty City mot ett neonfärgat Miami på 1980-talet, med en soundtrack full av licensierade hits och en fullt röstskådespelad huvudperson i Tommy Vercetti. Spelet har 95 på Metacritic och vann flera branschpriser. Det var 2002 års mest sålda spel och sålde över en halv miljon exemplar redan under första dygnet. Uppdragsstrukturen är mer linjär än i San Andreas, skjutandet vilar på grov auto-aim och skildringen av haitiska och kubanska gäng väckte kritik från medborgarrättsgrupper. Det nämns fortfarande ofta som seriens bäst förverkligade miljö.

7. God of War#

Santa Monica Studio släppte God of War i mars 2005, och kombinationen av kedjade blad, filmiska set pieces och en rasande Kratos i antikens Grekland blev en förlaga för tredjepersonsaction i ett decennium. Spelet har 94 på Metacritic och IGN gav det 9,8 av 10. På D.I.C.E. Awards tog det sju priser, däribland Overall Game of the Year. Pussel och plattformsdelar känns ibland stela, och en del recensenter kritiserade den fasta kameran för att dölja faror eller attacker utanför bild. Sony släppte God of War Collection med uppföljaren till PlayStation 3 2009, och spelet nådde senare även PlayStation Vita, men PlayStation 2-originalet håller fortfarande som ett av tidens stramaste actionspel.

8. Devil May Cry#

Capcom Production Studio 4 släppte Devil May Cry i augusti 2001 under regissören Hideki Kamiya. Det började som en tidig prototyp för Resident Evil 4 innan det blev ett fristående actionspel om en halvdemon i ett gotiskt slott. Spelet har 94 på Metacritic och tillskrivs skapandet av character action-genren genom sitt Stylish-rankingsystem, uppdragsbetyg och stridssystem där fienderna hålls i luften med skjutvapen och svärd. Det sålde över tre miljoner exemplar. Den fasta kameran och den upprepade backtrackingen genom slottet känns daterade, och vissa pussel- och plattformsavsnitt är tråkiga jämfört med striderna. Spelet ingick i Devil May Cry HD Collection 2012.

9. Virtua Fighter 4#

Sega AM2 släppte Virtua Fighter 4 till PlayStation 2 i början av 2002, efter arkaddebuten 2001. Spelet har 94 på Metacritic, och Game Informer gav det 9,75 av 10. Det sålde 500 000 exemplar under första helgen i Japan. Systemet med ring-outs, ställningsbyten och bildruteprecisa Sabaki-kontringar krävde studier, och ett träningsläge med verkligt djup hjälpte spelarna att lära sig det. Uppföljaren Virtua Fighter 4 Evolution lade till två karaktärer och förfinade detaljer. Den branta inlärningskurvan gjorde att det förblev en nischfavorit jämfört med mer lättillgängliga fightingspel.

10. Okami#

Clover Studio släppte Okami i Japan i april 2006. Hideki Kamiyas Zelda-inspirerade äventyr gör spelaren till solgudinnan Amaterasu, som med en Celestial Brush målar världen tillbaka till livet i en konststil hämtad från sumi-e-bläckmåleri. Spelet har 93 på Metacritic. Det sålde dåligt på PlayStation 2 och Clover lades ned strax efter släppet, men det remastrades senare i hög upplösning till flera plattformar och nådde då en mycket större publik. En uppföljare tillkännagavs på The Game Awards 2024. Originalets största svaghet är en långsam inledning som dröjer kvar i dialog.

11. God of War II#

Santa Monica Studio och regissören Cory Barlog släppte God of War II i mars 2007, bara några månader efter att PlayStation 3 lanserats, och tänjde på PlayStation 2 mer än nästan något annat sent släpp. Spelet har 93 på Metacritic. Bossfighterna och set pieces är större än i originalet, och det ses allmänt som konsolens svanesång. Striderna är fortfarande ganska raka och lätta att button mash:a, och osynliga väggar begränsar utforskandet. Spelet ingår i God of War Collection till PlayStation 3.

12. Burnout 3: Takedown#

Criterion Games släppte Burnout 3: Takedown i september 2004 till PlayStation 2 och Xbox. Här blev krascherna själva poängen: att köra rivaler i väggen, så kallade Takedowns, fyller boost-mätaren, och Crash-läget i slow motion är ett pussel för sig. Spelet har 93 på Metacritic för PlayStation 2 och vann tre British Academy Games Awards, bland dem Racing och PS2 Game. Recensenter har kallat det möjligen det bästa arkadracingspelet som någonsin gjorts. Det saknar simulatordjup, och identiteten vilar på en enda mekanik som en del spelare tröttnar på. Burnout Revenge är uppföljaren.

13. Final Fantasy X#

Square släppte Final Fantasy X i Japan i juli 2001 och i Nordamerika i december samma år, och det var seriens första spel med fullt röstskådespelade karaktärer och helt tredimensionella miljöer. Spelet har 92 på Metacritic, Famitsu gav det 39 av 40 och det vann Best Game Award på Japan Game Awards. Sphere Grid, de turn-based striderna där man växlar in nya karaktärer och Nobuo Uematsus musik gav spelet en stram struktur, och berättelsen om Tidus och Yuna var för många spelare seriens känslomässiga höjdpunkt. Kritikerna tyckte att den linjära, korridorliknande framfarten var begränsande, att en del dialog var klumpig och att pusselavsnitten var tröttsamma. En HD-remaster kom till PlayStation 3 och Vita 2013 och nådde senare PlayStation 4, Windows, Switch och Xbox One.

14. SoulCalibur II#

Project Soul släppte SoulCalibur II på arkad i juli 2002 och till PlayStation 2, GameCube och Xbox 2003. Spelet har 92 på Metacritic för PlayStation 2 och vann priset för årets konsolfightingspel från Academy of Interactive Arts and Sciences. Varje konsol fick en gästfighter: PlayStation 2-versionen fick Heihachi Mishima från Tekken, GameCube fick Link och Xbox fick Spawn. GameSpot kallade det ett av de mest förfinade och lättillgängliga 3D-fightingspelen, och de vapenbaserade striderna och de upplåsbara extrasakerna gav det långvarig dragningskraft. Berättelsen är tunn, och PlayStation 2-gästen är förmodligen den minst hyllade av de tre.

15. Final Fantasy XII#

Square Enix släppte Final Fantasy XII i mars 2006, efter fem års utveckling och ett regissörsbyte när Yasumi Matsuno lämnade projektet av hälsoskäl. Spelet utspelar sig i världen Ivalice och ersatte slumpmässiga strider med synliga fiender på öppna fält, och införde Gambit-systemet som låter spelaren programmera gruppens beteende. Det har 92 på Metacritic, var det sjätte spelet någonsin som fick full pott, 40 av 40, från Famitsu och utsågs till Game of the Year av både Edge och Famitsu. Vissa kritiker tyckte att gambits och license board var svåra att förstå, och musiken anses ofta svagare än i tidigare delar. Remastern The Zodiac Age kom 2017 till PlayStation 4 och senare andra plattformar.

16. Guitar Hero II#

Harmonix och RedOctane släppte Guitar Hero II i november 2006 till PlayStation 2. Det förbättrade det första spelet med ett mjukare system för hammer-ons och pull-offs, ackord och ett övningsläge där man kan sänka tempot på låtarna. Spelet har 92 på Metacritic, Official U.S. PlayStation Magazine gav det 10 av 10 och IGN gav det 9,5. Det sålde 3,1 miljoner exemplar till slutet av 2007 och var 2006 års femte mest sålda spel. Låtlistan lutar åt hårdrock och metal, vilket gör det mindre välkomnande för tillfälliga spelare, och kritiker tyckte att en del av cover-låtarna bara var medelmåttiga. Det kräver den medföljande gitarrkontrollen i plast.

17. SSX Tricky#

EA Canada släppte SSX Tricky i november 2001 till PlayStation 2, och Uber Tricks, ett överdrivet trick-system som drivs av en boost-mätare, gjorde det till ett av tidens gladaste sportspel. Spelet har 92 på Metacritic för PlayStation 2. Kritikerna prisade fart och stil, men flera noterade att det låg närmare en förbättrad version av första SSX än en riktig uppföljare, eftersom de flesta banorna återanvändes. Det sålde över 800 000 exemplar och nådde Platinum-status. Titeln kommer från Run-DMC-låten som får stor plats i spelet.

18. Shadow of the Colossus#

Sony Computer Entertainment Japan släppte Shadow of the Colossus i oktober 2005, och spelet koncentrerade Fumito Uedas minimalism till sexton bossfighter i ett tomt, sorgsamt landskap. Varje koloss är ett rörligt pussel som spelaren klättrar på, och de långa ridturerna mellan dem ger spelet dess ensamhet och känslomässiga tyngd. Det har 91 på Metacritic, IGN gav det 9,7 av 10, Eurogamer delade ut full pott och Electronic Gaming Monthly utsåg musiken till Soundtrack of the Year. Originalet kämpar med ojämn bildfrekvens under de största striderna och en kamera som kritiker beskrev som en motståndare i sig. Bluepoint Games gjorde en remake till PlayStation 4 2018, men PlayStation 2-versionen är fortfarande det definitiva konstnärliga uttalandet.

19. Metal Gear Solid 3: Snake Eater#

Konamis Snake Eater, som kom i november 2004, skickade Snake till en sovjetisk djungel 1964 och bytte korridorstealth mot kamouflage, jakt, sårvård och en näringskedja. Spelet har 91 på Metacritic, IGN gav det 9,6 av 10 och både IGN och GameSpot utsåg det till 2004 års bästa berättelse. Bossfighten mot The End, som kan hoppas över genom tålmodigt snipande eller genom att ändra systemklockan, är fortfarande ett av generationens mest omtalade möten. Kameran kallades allmänt daterad, bildfrekvensen sjönk till 30 bilder per sekund från föregångarens 60 och en del dialog läste sig klumpigt i översättning. Metal Gear Solid Master Collection Vol. 1 tog spelet till dagens system 2023, och en remake, Metal Gear Solid Delta, följde i augusti 2025.

20. Ratchet & Clank: Up Your Arsenal#

Insomniac Games släppte Up Your Arsenal i november 2004, seriens tredje spel. Det har 91 på Metacritic, GameSpy gav det fem stjärnor och IGN placerade det bland de 25 bästa PlayStation 2-spelen. Det införde onlineflerspelare för upp till åtta spelare i serien och utökade arsenalen till 20 vapen som levlar upp genom användning. Många kritiker anser att det är den starkaste av seriens PlayStation 2-delar, med första spelet och Going Commando tätt efter. Kampanjen är på den korta sidan och plattformandet är förlåtande. Det remastrades till PlayStation 3 och Vita.

21. Twisted Metal: Black#

Incognito Entertainment släppte Twisted Metal: Black i juni 2001 som en mörk reboot av serien om fordonsstrider. Spelet har 91 på Metacritic, och kritikerna prisade de mörka, psykologiska berättelserna för varje förare samt de varierade arenorna och vapnen. Det sålde cirka 950 000 exemplar i USA fram till 2006. Kritiker anmärkte att kontrollerna och svårighetsbalansen hade förts över från tidigare delar i serien. Det har släppts digitalt på nytt till PlayStation 3 och PlayStation 4.

22. Ico#

Ico släpptes i Nordamerika i september 2001 och i Japan i december samma år, och introducerade Fumito Uedas avskalade stil: en pojke, en flicka vid namn Yorda som inte kan slåss och ett slott som ska bestigas och rymmas ifrån hand i hand. Spelet har 90 på Metacritic och vann tre Game Developers Choice Awards 2002. Recensenterna prisade konstriktningen och spelets små, perfekta ögonblick, och speldesigners som Hideo Kojima och Eiji Aonuma har nämnt det som inspiration. Det sålde blygsamt vid lanseringen, striderna mot skuggvarelserna är enkla och spelet är kort. Bluepoint Games släppte en HD-remaster tillsammans med Shadow of the Colossus till PlayStation 3 2011.

23. Jak and Daxter: The Precursor Legacy#

Naughty Dog släppte Jak and Daxter: The Precursor Legacy i december 2001 och använde PlayStation 2 till en stor sammanhängande värld utan laddningsskärmar, en teknisk bragd på den tiden. Spelet har 90 på Metacritic, kritikerna prisade grafiken och finslipningen, och Daxter vann Original Game Character of the Year på Game Developers Choice Awards 2002. Det följer välbekanta regler för plattformsspel med samlande, berättelsen är enkel och bossfighterna är få. Den mjuka rörelsen och den jämna charmen placerar det ändå bland generationens bästa maskotplattformare.

24. Persona 4#

Atlus släppte Persona 4 i Japan i juli 2008 och i Nordamerika i december samma år. En mordgåta i en liten landsortsstad som kombinerade turn-based dungeon crawling med en kalender av skoldagar, vänskapsband och extrajobb. Spelet har 90 på Metacritic för PlayStation 2, vann PlayStation 2 Game Prize på Famitsu Awards 2008 och en Games of the Year Award of Excellence på Japan Game Awards. Rollfigurerna och den uppåt soundtracken gav det en stor följarskara långt utanför genren. Kritiker pekade på problem med tempot och en del återanvända element från tidigare Persona-spel. Den förbättrade Persona 4 Golden kom till PlayStation Vita 2012 och senare andra plattformar, och är det enklaste sättet att spela det idag.

25. Burnout Revenge#

Criterion Games släppte Burnout Revenge 2005 till PlayStation 2, Xbox och Xbox 360. Det lade till traffic checking, där spelaren kan slå in i bilar som kör i samma riktning och skicka iväg dem, och gjorde Takedowns ännu mer tillfredsställande. PlayStation 2-versionen har 90 på Metacritic, och Xbox 360-versionen vann Racing Game of the Year på Interactive Achievement Awards. Många spelare anser att det är seriens sista riktigt stora spel, även om en del föredrar Burnout 3:s stramare design. Onlineservrarna för PlayStation 2-versionen stängdes i november 2007.

26. TimeSplitters 2#

Free Radical Design, grundat av veteraner från GoldenEye 007, släppte TimeSplitters 2 i oktober 2002. Spelet skickade spelaren genom tio berättelsebanor i olika epoker, och arkadlägena och MapMaker-verktygen gav det enormt replayvärde. Det har 90 på Metacritic för PlayStation 2, och GameSpot skrev att det mycket väl kan vara tidernas bästa split screen-shooter. Bristen på onlineflerspelare sågs som en märkbar miss, även om PlayStation 2-versionen stöder System Link för större sessioner. Humorn och farten är en påminnelse om konsolshooterns tid innan onlinespelandet tog över.

27. Silent Hill 2#

Team Silents Silent Hill 2 kom till PlayStation 2 i september 2001 och gjorde skräcken personlig. James Sunderland reser till en dimhöljd stad efter att ha fått ett brev från sin döda fru, och monstren, tecknade av Masahiro Ito, speglar hans skuld. Spelet har 89 på Metacritic, och Akira Yamaokas musik lovordas regelbundet som en av de bästa i spelhistorien. Striderna är klumpiga och ammunitionen rikligt tilltagen, så det är ingen utmaning, och kameran kan vara besvärlig kring monster i taket. Det fungerar tack vare berättelsen, stämningen och symboliken. Bloober Team släppte en remake till PlayStation 5 och Windows i oktober 2024.

28. Prince of Persia: The Sands of Time#

Ubisoft Montreal släppte The Sands of Time i november 2003 och nyskapade den akrobatiska plattformaren med en rewind-mekanik som förvandlar varje misstag till en andra chans. Spelet har 92 på Metacritic för PlayStation 2, utsågs till Game of the Year på E3 2003 och vann flera D.I.C.E. Awards, däribland Console Game of the Year. Edge menade att det inte kan lovordas nog. Striderna är repetitiva och berättelsen är en enkel ramhistoria. En remake lades ned av Ubisoft i januari 2026, så originalet förblir referenspunkten.

29. Gran Turismo 4#

Polyphony Digital släppte Gran Turismo 4 i Japan i december 2004 och i Nordamerika i februari 2005. Det innehåller över 700 bilar från 80 tillverkare, 51 banor och ett fotoläge. Spelet har 89 på Metacritic, IGN gav det 9,5 av 10 och Famitsu delade ut 39 av 40. Det sålde nästan tolv miljoner exemplar. Kritiker klagade på bristen på skademodell, passiva datormotståndare och genvägar på vissa banor, och det onlineläge som utlovats under utvecklingen kom aldrig. Det är fortfarande ett riktmärke för hur mycket innehåll ett racingspel kan ha.

30. Persona 3 FES#

Atlus släppte Persona 3 FES i Japan i april 2007 och i Nordamerika i april 2008 som den utökade versionen av Persona 3. Det kombinerade dungeon crawler med social simulering där kalendern och banden med klasskamraterna formar spelarens styrka, och den mörka tonen gjorde det till ett stilbildande spel. Det har 89 på Metacritic, jämfört med 86 för originalspelet. Persona 3 utsågs till årets rollspel av Famitsu, GameSpot och RPGFan. Epilogen The Answer kritiserades för att ha tagit bort det sociala systemet och fokuserat på grind. Persona 3 Reload, en remake, kom i februari 2024.

31. Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King#

Level-5 släppte Dragon Quest VIII i Japan i november 2004 och i Nordamerika i november 2005. Det var det första fullt tredimensionella Dragon Quest, och dess cel-shadade värld kan utforskas till fots från första minuten. Spelet har 89 på Metacritic och var det första i serien som fick 39 av 40 från Famitsu. Det sålde tre miljoner exemplar på tre dagar i Japan, det snabbast sålda PlayStation 2-spelet där. De turn-based striderna är medvetet traditionella, och en del kritiker menade att enkelheten gick emot det, men charmen i berättelsen och rollistan bar spelet.

32. Ace Combat 04: Shattered Skies#

Namco släppte Ace Combat 04: Shattered Skies i Japan i september 2001 och i Nordamerika månaden därpå. Det startade om serien efter det blandade mottagandet av Ace Combat 3 och introducerade den fiktiva världen Strangereal och piloten Mobius 1, i 18 uppdrag med 21 flygplan. Spelet har 89 på Metacritic, IGN gav det 9,1 av 10 och Famitsu delade ut 33 av 40. Det var seriens mest sålda del tills Ace Combat 7 gick om det 2021. Det spelas som ett arkadflygspel, inte en simulator, och är medvetet lätt att komma in i. Den orkestrala och rockiga musiken hjälpte till att sätta seriens ton.

33. Tekken 5#

Namco släppte Tekken 5 på arkad i november 2004 och till PlayStation 2 i början av 2005. Det skapades som ett tioårsjubileum och återställde seriens snabba, flytande känsla efter de ojämna stegen i Tekken 4, och lade till anpassningsbara kläder och ett generöst utbud av upplåsbara extrasaker. Spelet har 88 på Metacritic och vann GameSpots pris för Best Fighting Game 2005. Sidoläget Devil Within, ett beat-em-up, kritiserades hårt, och slutbossen Jinpachi anses överstark. Det fick en uppdatering i Tekken 5: Dark Resurrection, men den ursprungliga PlayStation 2-versionen för hemmabruk är fortfarande ett mycket komplett paket.

34. Sly 2: Band of Thieves#

Sucker Punch Productions släppte Sly 2: Band of Thieves i september 2004 i Nordamerika. Det förvandlade första spelets plattformande till öppna kupper där spelaren växlar mellan tjuven Sly, hjärnan Bentley och musklerna Murray. Spelet har 88 på Metacritic och ses ofta som trilogins bästa del. Kritiker prisade den cel-shadade looken och de lättanvända kontrollerna, och klagade på kameraproblem i strid och en del repetitiva hackning- och fotouppgifter. Det remastrades i Sly Collection till PlayStation 3 2010, och digitala nyutgåvor kom till PlayStation 4 och PlayStation 5 i december 2024.

35. Kingdom Hearts II#

Square Enix släppte Kingdom Hearts II i Japan i december 2005. Det skärpte originalets actionstrider med Drive Forms och reaction commands, och förde samman Disneyvärldar och Final Fantasy-karaktärer med en generös soundtrack. Spelet har 87 på Metacritic, Famitsu gav det 39 av 40 och det delade Famitsus Game of the Year 2005 med Resident Evil 4. Det sålde över fyra miljoner exemplar till 2007. Huvudkritiken gäller en lätt svårighetskurva, mindre och mer linjära världar och problematisk partner-AI. Handlingen kan förvirra den som är ny i serien.

36. Devil May Cry 3: Dante's Awakening - Special Edition#

Capcom Production Studio 1 släppte Devil May Cry 3 i Japan i februari 2005 och i Nordamerika i mars 2005. Det gick tillbaka i tiden för att visa en yngre, mer kaxig Dante, med stilbyten som ändrar hans stridsrörelser. Originalet har 84 på Metacritic och kritiserades för ett västerländskt släpp som använde Japans svåra läge som normal svårighetsgrad. Special Edition, som släpptes i Nordamerika i januari 2006, har en lättare balans, checkpoints, överlevnadsläget Bloody Palace och Vergil som spelbar karaktär, och har betyget 87. Det får äran för att ha räddat serien. Spelet kom till Switch 2020.

37. Tom Clancy's Splinter Cell: Chaos Theory#

Ubisoft Montreal släppte Chaos Theory i mars 2005. Det förfinade serien med mer flexibel stealth och bättre ljussättning. Xbox-versionen är den starkaste, med 94 på Metacritic mot 87 för PlayStation 2, vilket är varför spelet ligger längre ned på den här listan. Det kallas ofta ett av de största stealth-spelen som gjorts, och Official Xbox Magazine utsåg det till Xbox Game of the Year. Det sålde 2,5 miljoner enheter under första månaden över alla plattformar. PlayStation 2-versionen är den kompromissade, men fortfarande ett mycket bra spel.

38. Bully#

Rockstar Vancouver släppte Bully i oktober 2006 och skickade en tonårig bråkstake genom ett år på internatskola med lektioner, klickar och practical jokes, i en mindre och mildare tolkning av Rockstars open world. Spelet har 87 på Metacritic, IGN gav det 8,9 av 10 och GameSpot 8,7. Det väckte enorm kontrovers före släppet, bland annat en misslyckad stämning i Florida för att förbjuda det, men visade sig vara ett relativt milt, välskrivet spel. Det sålde 1,5 miljoner exemplar på PlayStation 2 till mars 2008. Striderna är enkla och uppdragsstrukturen upprepas. Det minns bäst för sina karaktärer och sin platskänsla.

39. Jak II#

Naughty Dog släppte Jak II i oktober 2003 och förvandlade den glada plattformaren till ett mörkare open world-actionspel där hjälten hämnas två års experiment i en dystopisk stad. Spelet har 87 på Metacritic och vann Editor's Choice-utmärkelser från IGN och GameSpot. Kritiker prisade genreblandningen och berättelsen. Svårighetsgraden delade spelarna: en del tyckte att uppdragen var orättvisa och att checkpointsen var glesa. Det var Naughty Dogs snabbast sålda spel vid lansering, men gick dåligt i Japan, där den mörkare tonen var mindre välkommen.

40. Psychonauts#

Double Fine Productions släppte Psychonauts i april 2005 till Windows och Xbox, och PlayStation 2-versionen följde i juni 2005. Tim Schafers plattformsspel skickar en ung tankeläsare in i lägerledares och vilsna själars sinnen, och varje sinne är en egen bana med egen konststil och logik. Metacritic-betygen över plattformarna ligger mellan 86 och 88. Det tog priset för Best Original Game på Game Critics Awards på E3 2005 och skrivpriser vid BAFTA och Game Developers Choice Awards. Det sålde dåligt till en början, men har sedan blivit en kultklassiker. Kritiker tyckte att inledningen var långsam och att den sista banan, Meat Circus, var oväntat svår.

41. Dark Cloud 2#

Level-5 släppte Dark Chronicle, känt i Nordamerika som Dark Cloud 2, i Japan i november 2002, med Nordamerika i februari 2003 och Europa i september 2003. Blandningen av dungeon crawling, stadsbygge, fiske, robotbygge och en tidsresehistoria gjorde det till ett av konsolens mest uppfinningsrika rollspel. Spelet har 87 på Metacritic, GameSpot kallade det ett av de finaste spelen som släppts till konsolen fram till dess och IGN prisade utseendet. GameSpy menade att det inte riktigt nådde klassikerstatus, och berättelsen sågs av somliga som mindre engagerande än systemen. Det släpptes till PlayStation 4 som emulerad titel 2016.

42. Katamari Damacy#

Namco släppte Katamari Damacy i Japan i mars 2004 och i Nordamerika i september 2004. Regisserat av Keita Takahashi på en bråkdel av budgeten för ett vanligt Namco-spel bad det spelaren rulla en klibbig boll, som samlar allt från häftstift till berg, för att återskapa stjärnorna åt en pompös King of All Cosmos. Spelet har 86 på Metacritic, vann Excellence in Game Design på Game Developers Choice Awards 2005 och togs senare in i Museum of Modern Arts permanenta samling. Det är kort, under tio timmar, och strukturen upprepas. Remastern Katamari Damacy Reroll kom 2018 till dagens plattformar.

43. Kingdom Hearts#

Square släppte Kingdom Hearts i Japan i mars 2002 och i Nordamerika i september 2002. Tetsuya Nomuras regidebut parade ihop Disneyvärldar med Final Fantasy-karaktärer, och Sora, Donald och Goofy slogs sig fram genom ett action-rollspel i realtid som få hade trott skulle fungera. Det har 85 på Metacritic och fick erkännande för bästa crossover av GameSpot och bästa berättelse av G4TV. Det blev en PlayStation 2 Greatest Hits-titel och levererades i över fem miljoner exemplar till 2006. Kritiker fann kameran frustrerande och Gummi Ship-avsnitten som en blek imitation av Star Fox. Andra spelet förfinade nästan allt.

44. Resident Evil 4#

Capcom Production Studio 4 släppte först Resident Evil 4 till GameCube i januari 2005, och PlayStation 2-versionen följde i oktober 2005 med 96 på Metacritic. Det ersatte fasta kameror med en vy över axeln och förvandlade survival horror till ett spänt actionspel byggt kring crowd control, precisionsskjutande och uppgraderingar hos en handlare. PlayStation 2-utgåvan lade till kampanjen Separate Ways med Ada Wong, vilket var skälet att föredra den. Spelet vann Game of the Year-utmärkelser från bland andra Edge och Game Informer. Texturerna och ljussättningen var märkbart mjukare än på GameCube, och det inspirerade en rad efterföljare som fick dess egna tank controls-föregångare att kännas daterade. En fullständig remake kom i mars 2023 till dagens plattformar.

45. Beyond Good & Evil#

Ubisoft Montpellier släppte Beyond Good & Evil i november 2003. Michel Ancels actionäventyr följer fotojournalisten Jade när hon avslöjar en utomjordisk konspiration genom att fotografera djurliv och smyga in i militärbaser. Recensionerna var positiva, med Metacritic-betyg mellan 83 och 87 över plattformarna, och det var nominerat till Game of the Year på Game Developers Choice Awards 2004. Det floppade vid lanseringen under en späckad julsäsong, och återförsäljare sänkte priserna kraftigt, men det blev en älskad kultklassiker. Striderna och vissa tekniska delar kritiserades. En HD-remaster kom 2011 och en 20th Anniversary Edition följde i juni 2024.

46. Shin Megami Tensei: Nocturne#

Atlus släppte Nocturne i Japan i februari 2003, och den västerländska lokaliseringen, den första Shin Megami Tensei-huvuddelen som gavs ut i väst, följde 2004 och 2005. Det följer en ung man som återföds i ett apokalyptiskt Tokyo, med Press Turn-systemet, som belönar utnyttjande av svagheter och straffar misstag, och en armé av rekryterbara demoner. Spelet har 82 på Metacritic för PlayStation 2. Det är ökänt krävande, vilket kritikerna både prisade och kritiserade. En HD Remaster med svårighetsval släpptes till Switch, PlayStation 4 och Windows 2020.

47. Zone of the Enders: The 2nd Runner#

Konami Computer Entertainment Japan släppte The 2nd Runner i februari 2003. Det förbättrade originalets mecha-strider med snabbare fighter, större fiendevariation och en ny huvudperson, Dingo Egret. Spelet har 82 på Metacritic, och GameSpot kallade det vad första spelet borde ha varit. Den korta speltiden var det vanligaste klagomålet, liksom den engelska röstskådespelingen, och det sålde dåligt. Striderna har ändå gett det en varaktig följarskara. Spelet ingick i Zone of the Enders HD Collection 2012, och en remaster med stöd för 4K och virtual reality kom till PlayStation 4 och Windows 2018.

48. Fatal Frame II: Crimson Butterfly#

Tecmo släppte Fatal Frame II i Japan i november 2003 och i Nordamerika i december 2003. Två tvillingsystrar söker igenom en övergiven by efter spöken, beväpnade med en kamera, och spelets känsla av olust har hyllats i åratal. Det har 81 på Metacritic för PlayStation 2, och Eurogamers recensent kallade det den bästa survival horror-upplevelsen hon kunde minnas. Det nämns ofta på listor över de läskigaste spelen. Kritiker fann spelinnovationerna få, striderna långsamma och pusslen repetitiva. En Wii-remake släpptes 2012 i Japan, Europa och Australien.

49. Rez#

United Game Artists släppte Rez i Japan i november 2001 till Dreamcast och PlayStation 2. Tetsuya Mizuguchis synestetiska rail shooter förvandlar varje skott till en ton i soundtracket, och tillbehöret Trance Vibrator skickade rytmen genom spelarens kropp. Det har 78 på Metacritic för PlayStation 2, lägre än de flesta spel på den här listan, men recensenter prisade hur det blandar uppslukande musik med abstrakt bild. Kritiken gäller brist på innehåll och en nischad dragningskraft som gjorde det till en kommersiell besvikelse. Den utökade Rez Infinite, som släpptes till PlayStation 4 2016 med det fritt utforskbara Area X och stöd för virtual reality, är den mest kompletta versionen.

50. God Hand#

Clover Studio släppte God Hand 2006 under regissören Shinji Mikami. Det var studions sista spel före nedläggningen. Det är ett medvetet absurt beat-em-up med anpassningsbar rörelserepertoar, ett dodge-tungt stridssystem och en humor som svänger från grov till sublim. Det fick 73 på Metacritic vid lanseringen, och recensenterna var splittrade om grafik och kamera, där en skrev att det är ett fruktansvärt spel som han inte kunde sluta spela. Senare omvärderingar har varit generösa, och IGN placerade det på sin lista över de bästa PlayStation 2-spelen. Dess inflytande syns i PlatinumGames verk, där flera Clover-veteraner arbetar.