Listan spänner över alla epoker, genrer och plattformar, från arkadspel och 16-bitsplattformare till dagens konsoler och PC. Nintendos största utgivningar står sida vid sida med Rockstar, CD Projekt Red, FromSoftware, Valve, Sony, Microsoft, Sega och ett gott antal oberoende studior. Ingen spelserie förekommer mer än tre gånger. Placeringarna är avvägningar mellan spel som alla är enastående, och därför beskriver texterna nedan vad varje titel gör bättre än nästan alla andra, och var den brister, som hjälp att välja vilket av de femtio spelen som passar bäst att spela härnäst.
1. The Legend of Zelda: Breath of the Wild#
Nintendo EPD släppte Breath of the Wild i mars 2017 till Switch och Wii U, och spelet byggde om open world-genren kring nyfikenhet i stället för checklistor. Varje berg vid horisonten går att bestiga, och en motor för fysik och kemi låter eld sprida sig i gräset, metall leda blixtar och vinden bära en glidflygare, så att samma problem ofta har flera giltiga lösningar. Kritikerna gav det 97 på Metacritic för Switch, och många tidningar betraktade det som en ny mall för open world-design, något som spelets inflytande på genren sedan dess bekräftar. Inledningen på Great Plateau, som lär ut reglerna utan en enda påtvingad tutorial, lyfts ofta fram som ett föredöme i återhållsamhet. Nackdelen är att vapnen går sönder snabbt, vilket irriterar den som vill behålla ett favoritsvärd, och att de fyra Divine Beasts är kortare och mindre fyndiga än de klassiska dungeons som fanns i tidigare delar.
2. The Legend of Zelda: Ocarina of Time#
Nintendo gav ut Ocarina of Time i november 1998 till Nintendo 64, och spelet förde Zelda in i tre dimensioner samtidigt som det löste problem som hela branschen ännu kämpade med. Z-targeting, som låser kameran på en fiende eller ett objekt och låter spelaren cirkla runt det, blev standardlösningen för närstrid i 3D, och den kontextkänsliga actionknappen höll styrningen enkel i ett stort antal situationer. Templens uppbyggnad, växlingen mellan barn- och vuxenversionen av Link och de spelbara melodierna gav äventyret rytm och minnesvärda scener. Betyget 99 på Metacritic hör till de högsta som någonsin registrerats, och spelet har toppat otaliga topplistor. Nackdelen är åldern: vattentemplets menystyrda stövelbyten, den låga bildfrekvensen och den föråldrade kameran utanför striderna känns tungrodda vid en omspelning i dag, även om designen under ytan fortfarande håller.
3. Red Dead Redemption 2#
Rockstar Games släppte Red Dead Redemption 2 i oktober 2018. Spelet följer Arthur Morgan och Van der Linde-gänget under det vilda västerns sista dagar. Rockstar North och systerstudiorna lade år på detaljer som får världen att kännas levande: hästar med egna temperament som knyts till ryttaren, samtal i lägret som förändras med berättelsen och djurliv som reagerar på väder och jakt. Kritikerna gav det 97 på Metacritic för Playstation 4, och spelet utsågs till årets bästa av en lång rad tidningar. Arthurs resa, berättad i en långsam kampanj som når sin höjdpunkt i ett förkrossande slutparti, beskrivs ofta som en av spelvärldens bästa karaktärsstudier. Nackdelen är tempot och kontrollen: de avsiktligt tröga animationerna, det tunga inventariehanteringen och de hårt regisserade uppdragen kan kännas begränsande jämfört med hur fri världen i övrigt är.
4. Elden Ring#
FromSoftware och Bandai Namco släppte Elden Ring i februari 2022, med författaren George R. R. Martin som bidragande i världsbygget. Studions krävande strider och dolda lore möter här en genuint öppen värld, Lands Between, där spelaren kan rida Torrent mot nästan vilken horisont som helst och strunta i en för svår boss till förmån för en annan region. Legacy dungeons som Stormveil Castle har samma täthet som äldre Dark Souls-banor, medan Spirit Ashes och ett brett urval av builds gör svårighetsgraden mer justerbar än någonsin. Spelet vann Game of the Year på The Game Awards 2022, tillsammans med priser för game direction, art direction och role playing. Nackdelen är en svårighetstopp sent i spelet och en handfull återanvända bossar, och det svårgenomträngliga questsystemet kräver fortfarande wikis så fort man lämnar huvudspåret.
5. Baldur's Gate III#
Larian Studios släppte Baldur's Gate III i augusti 2023 efter en lång early access-period och överförde femte upplagan av Dungeons & Dragons till en reaktiv berättelse som minns nästan varje val. Party-medlemmar som Shadowheart, Astarion och Karlach är skrivna och gestaltade med verkligt djup, och en och samma strid kan lösas med smygande, övertalning, magi, explosiva tunnor eller en knuff utför en klippkant. Spelet tog hem Game of the Year och Player's Voice på The Game Awards 2023, en kväll med sex priser som även omfattade Best Role Playing Game och Best Performance. Det får ofta äran för att ha fört klassiska datorrollspel till en bred publik. Nackdelen är att tredje akten är mindre polerad än de två första, med buggar och forcerade slut för vissa karaktärer, och att det stora antalet system kan överväldiga nya spelare.
6. The Witcher 3: Wild Hunt#
CD Projekt Red släppte The Witcher 3: Wild Hunt i maj 2015, och spelets sidouppdrag satte en ny standard för genren. Uppdrag som Bloody Baron-berättelsen i Velen förvandlar jakten på en försvunnen familj till en moraliskt tilltrasslad tragedi vars konsekvenser dyker upp flera timmar senare. Geralts monsterkontrakt, kortspelet Gwent och expansionen Blood and Wine, som skiftar tonen till sagolika Toussaint, ger alla omväxling. Spelet har 93 på Metacritic och vann Game of the Year på The Game Awards 2015. Nackdelen är ett stridssystem som känns löst jämfört med mer actionfokuserade konkurrenter, ett inventarie som svämmar över av loot och en huvudhistoria vars slutakt är mindre minnesvärd än det bästa av sidoinnehållet.
7. Grand Theft Auto V#
Rockstar North släppte Grand Theft Auto V i september 2013 och satte tre spelbara huvudpersoner, Michael, Franklin och Trevor, i en satirisk version av Los Santos och Blaine County. Genom att byta mellan dem när som helst kan rånen spelas ur flera vinklar, och upplägget med planering och genomförande i de stora jobben gav serien dess mest filmiska uppdrag. Spelet hör till de högst betygsatta utgivningarna på Metacritic och har getts ut på nytt över tre konsolgenerationer, vilket vittnar om hur väl dess öppna värld står sig. Den detaljrika staden, från centrumtrafiken till öknen och Mount Chiliad, känns fortfarande full av liv. Nackdelen är att storyläget humor och skildring av våld kan upplevas som daterade eller elaka, och att kampanjens slutstretch lutar sig mot några tonskiften som inte alla uppskattar.
8. Half-Life 2#
Valve släppte Half-Life 2 i november 2004 och skickade Gordon Freeman genom City 17 under Combines ok. Källmotorn Source introducerade en fysikdriven pussel- och stridsdesign som låg år före sin tid, mest minnesvärt i Gravity Gun, som förvandlar vilket föremål som helst i närheten till vapen eller verktyg. Ansiktsanimationer, miljöberättande och en ständig känsla av framåtrörelse, nästan helt utan filmsekvenser som tar kontrollen från spelaren, definierade en hel generation skjutspel. Spelet har 96 på Metacritic för PC och samlade dussintals Game of the Year-priser. Nackdelen är att vissa fordonsavsnitt är ojämna och att historien slutar med en cliffhanger som Valves episoder aldrig helt löste.
9. Super Mario Odyssey#
Nintendo EPD släppte Super Mario Odyssey i oktober 2017 till Switch och gav Mario en levande hatt, Cappy, som kan fånga fiender och föremål och ta över deras förmågor. Varje kungarike, från storstaden New Donk City till Sand Kingdom, är en tät sandlåda späckad med hundratals Power Moons, och rörelserna, från långa hopp till kepskast, känns utmärkta redan från första minuten. Spelet fick 97 på Metacritic och hör till de bäst recenserade plattformsspelen någonsin. Styrkan är hur generöst det belönar nyfikenhet, med en hemlighet gömd bakom nästan varje hörn. Nackdelen är att huvudhistorien är kort och lätt, med utmaningen sparad till moonsen i efterspelet, och att jakten på Power Moons är mindre riktad än stjärna-för-stjärna-strukturen i tidigare 3D-Mario.
10. Portal 2#
Valve släppte Portal 2 i april 2011 och utvidgade ett kort pusselexperiment till en full kampanj byggd kring portaler, geler som ändrar ytors egenskaper och ljusbroar. Betyget 95 på Metacritic speglar hur spelet lär ut varje ny mekanik i ett enkelt rum innan den kombineras på sätt som känns som upptäckter. Manuset och röstarbetet, särskilt Stephen Merchants Wheatley och J.K. Simmons Cave Johnson vid sidan av den återvändande GLaDOS, gjorde det till ett av de roligaste spelen som någonsin skapats. Co-op-läget, byggt för två spelare som var och en styr en robot med sin egen portalpistol, är ett sällsynt exempel på ett välgjort pussel i flerspelarform. Nackdelen är att pusslen är lättare än de avancerade kamrarna i originalet och att kampanjen är kort, cirka sex timmar enligt huvudförfattaren Erik Wolpaws uppskattning.
11. God of War#
Santa Monica Studio och Sony släppte God of War i april 2018 och återuppfann serien som en resa mellan far och son genom nordisk mytologi. Kratos, nu äldre och behärskad, slåss med Leviathan Axe, som återvänder till hans hand med ett knapptryck, i ett stridssystem byggt kring en nära kamera över axeln och en sammanhängande tagning som aldrig klipper bort. Spelet vann Game of the Year på The Game Awards 2018, och kritikerna hyllade den känslomässiga återhållsamheten och den växande relationen mellan Kratos och Atreus. En världsdesign som slingrar tillbaka på sig själv via genvägar och Lake of Nine ger utforskandet en tillfredsställande form. Nackdelen är enahanda fiendetyper i de senare timmarna, en Muspelheim-utmaning som känns som utfyllnad och ett gear-system med tunga menyer.
12. Half-Life#
Valve släppte Half-Life i november 1998 till PC, och debuten berättade en hel science fiction-historia genom spelarens ögon, utan filmsekvenser som tog över kontrollen. Gordon Freemans färd genom forskningsanläggningen Black Mesa blandar regisserade scener, som resonance cascade och marinsoldaternas bakhåll, med soldater vars omgruppering var ovanligt smart för sin tid. Spelet har 96 på Metacritic och samlade över femtio Game of the Year-priser, och dess modd-scen födde Counter-Strike. Tempot, från trånga laboratoriekorridorer till den främmande världen Xen, blev en förlaga som förstapersonsskjutare följde i många år. Nackdelen är att plattformsavsnitten på Xen är allmänt ogillade, att lågupplösta texturer och kantiga modeller har åldrats och att vissa strider blir sega på högre svårighetsgrader.
13. Mass Effect 2#
BioWare och Electronic Arts släppte Mass Effect 2 i januari 2010 och förvandlade det första spelets vidsträckta upplägg till en fokuserad berättelse om att samla ett team inför ett självmordsuppdrag. Loyalty missions ger varje lagmedlem, från Jack till Thane, en egen avgränsad historia, och finalen belönar spelaren för hur väl besättningen förberetts, eftersom dåliga val kan leda till att karaktärer dör. Spelet har 96 på Metacritic för Xbox 360 och kallas ofta trilogins höjdpunkt. Dialoghjulet och konsekvenssystemet bidrog till att definiera modern berättardriven rollspelsdesign. Nackdelen är ett förenklat rollspelssystem som skalar bort inventarie och utforskande, planetskanning som är tråkig och en huvudintrig som är tunnare än karaktärsarbetet.
14. The Last of Us#
Naughty Dog släppte The Last of Us i juni 2013 till Playstation 3 och följer Joel och Ellie genom ett USA som lagts under av en svamppandemi. Prologen och Troy Bakers och Ashley Johnsons rollprestationer satte en ny standard för känslomässigt berättande, medan en blandning av smygande, hopplockad crafting och desperata närstrider gör att varje möte känns kostsamt. Kritikerna gav spelet 95 på Metacritic, och det svepte över årsbästalistorna. Gustavo Santaolallas sparsmakade gitarrmusik förstärker stämningen. Nackdelen är att skjutandet och smygandet är stabilt snarare än banbrytande, att fienderna ibland beter sig ojämnt och att berättelsens mest splittrande val, främst slutet, fortfarande delar spelare i frågan om det träffar rätt.
15. The Elder Scrolls V: Skyrim#
Bethesda Game Studios släppte Skyrim i november 2011 och ställde en drakhemsökt nordisk provins framför spelaren för att sedan nästan gå åt sidan. Dragonborn kan när som helst ansluta sig till Companions, Thieves Guild eller College of Winterhold, vandra till en grotta som ingen nämnt eller strunta helt i huvuduppdraget, och ett radiant quest-system genererar hela tiden nya ärenden. Den enorma modd-scenen har hållit spelet vid liv i över ett decennium och flera nyutgåvor. Kritikerna hyllade atmosfären, shouts och friheten. Nackdelen är att striderna känns svävande, att många sidouppdrag är tunt skrivna och att tekniska buggar blev legendariska, vilket är skälet till att spelet i dag ofta spelas med community-fixar.
16. Halo: Combat Evolved#
Bungie släppte Halo: Combat Evolved i november 2001 som lanseringens tyngsta titel för den första Xbox, och spelet bevisade att en förstapersonsskjutare kunde fungera på konsol. Betyget 97 på Metacritic belönar samspelet mellan granat, närstrid och skjutvapen, begränsningen till två vapen, regenererande sköldar och Covenant-trupper vars beteende reagerar på spelaren. Banor som The Silent Cartographer ger spelaren en enorm yta och ett mål och låter angreppssättet variera. Warthog-fordonen och co-op för fyra på delad skärm blev definierande minnen från eran. Nackdelen är att den senare banan Library upprepar korridorer och fiender och att berättelsen är enkel jämfört med uppföljarna, även om atmosfären och Martin O'Donnells musik fortfarande är ikoniska.
17. Super Mario 64#
Nintendo släppte Super Mario 64 i Japan i juni 1996 som lanseringstitel till Nintendo 64, och spelet gav svaret på hur ett plattformsspel flyttas till tre dimensioner. Marios trippelhopp, långhopp, väggspark och baklängesvolt kombineras med en analog spak som ger finstämd kontroll, och prinsessan Peachs slott fungerar som en hubb där tavlorna leder till kompakta världar med flera stjärnor vardera. Den justerbara kameran, som sköts av en Lakitu-figur, var ett tidigt försök att lösa navigeringen i 3D. Spelet blev en måttstock för hela genren, och senare plattformsspel lånade flitigt från det. Nackdelen är att kameran fortfarande kan kämpa emot i trånga utrymmen och att vissa stjärnmål är kryptiska med dagens mått mätt.
18. The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom#
Nintendo EPD släppte Tears of the Kingdom i maj 2023 som uppföljare till Breath of the Wild. Spelet återvänder till samma Hyrule men lägger till himmelsöar och ett enormt underjordiskt landskap. Förmågan Ultrahand låter spelaren limma ihop föremål till fordon, broar och maskiner, och Fuse fäster material på vapen, vilket förvandlar det tidigare klagomålet om sönderfallande svärd till ett kreativt verktyg. Spelet fick 96 på Metacritic, och kritikerna hyllade den utökade världen, de nya mekanikerna och skalan. Nackdelen är att ytvärlden återanvänder kartan från föregångaren, att undervärlden Depths är mörk och repetitiv och att historien levereras via fragmenterade minnen.
19. Final Fantasy VII#
Square släppte Final Fantasy VII i januari 1997 i Japan till första Playstation, med västlig utgivning i september samma år, och tog japanska rollspel till en global publik. Cloud Strifes kamp mot Shinra-koncernen och hämndlystne Sephiroth blandar en miljöpolitisk intrig med ett minnesvärt persongalleri, från Aerith och Tifa till Barret, och Materia-systemet låter spelaren anpassa varje karaktär fritt. Playstation-versionen har 92 på Metacritic, och recensionerna från IGN, GameSpot och Famitsu hörde till årets starkaste. Nobuo Uematsus musik, från Opening Bombing Mission till One-Winged Angel, är ett landmärke. Nackdelen är att polygonmodellerna ser primitiva ut i dag, att den engelska översättningen innehåller välkända fel och att random encounters och minispelen på Gold Saucer kan kännas som utfyllnad.
20. Metroid Prime#
Retro Studios och Nintendo släppte Metroid Prime i november 2002 till GameCube och översatte Samus Arans utforskardrivna äventyr till förstapersonsvy utan att tappa det som gjorde dem speciella. Tallon IV är en sammanhängande karta av grottor, ruiner och rymdpiraternas laboratorier som öppnar sig när Samus får nya visir och strålar, och Scan Visor gör lore till något spelaren upptäcker snarare än läser. Spelet har 97 på Metacritic och vann åtskilliga Game of the Year-priser. Atmosfären, från regnvåta Chozo-ruiner till Phazon-gruvorna, är enastående. Nackdelen är backtracking sent i spelet under artefaktjakten, och originalets GameCube-kontroller kräver en viss tillvänjning, även om remastern från 2023 erbjuder moderna kontrollscheman.
21. Disco Elysium: The Final Cut#
ZA/UM släppte Disco Elysium 2019, och The Final Cut lade till fullt röstskådespeleri och nytt innehåll 2021. Spelaren axlar rollen som en amnesidrabbad detektiv som utreder ett mord i det nedgångna distriktet Revachol, och striderna saknas helt: förmågor som Empathy, Logic och Electrochemistry diskuterar som röster i huvudpersonens huvud, och varje tärningsslag formar berättelsen. Spelet har 97 på Metacritic för PC och har hyllats som ett av de bäst skrivna rollspelen någonsin. Den politiska och filosofiska texten är lika djup som den är rolig. Nackdelen är den tunga läsmängden, det långsamma tempot och att slutet i historiens sista del kan kännas abrupt, med lösa trådar kvar.
22. Hades#
Supergiant Games släppte Hades i september 2020 efter en lång early access-period och förvandlade roguelike-genren till ett berättardrivet spel. Varje flyktförsök från Underworld som Zagreus bygger relationer med karaktärerna, så att döden och återkomsten till House of Hades för berättelsen framåt i stället för att nollställa den. Striderna, med sex Infernal Arms och Boons som skänks av olympiska gudar, är snabba och lättlästa. Spelet har 93 på Metacritic, vann Best Indie Game på The Game Awards 2020 och tog huvudpriset på BAFTA Games Awards. Manuset och röstensemblen är exceptionella. Nackdelen är att en genre byggd på upprepning alltid ber spelaren att göra om samma möten, och att de senare Heat-modifierarna kan kännas som ett konstlat sätt att förlänga spelet.
23. Uncharted 2: Among Thieves#
Naughty Dog släppte Uncharted 2: Among Thieves i oktober 2009 till Playstation 3 och skickade skattjägaren Nathan Drake på spåret efter Marco Polos försvunna flotta. Spelet gjorde det filmiska actionäventyret till en berg-och-dalbana av set pieces, mest berömda är den kollapsande byggnaden och det rörliga tåget, medan replikskiftena mellan Nathan, Elena och Chloe ger äventyret värme. Det har 96 på Metacritic, det högsta av alla spel som släpptes 2009, och vann fyra priser på BAFTA Games Awards, bland annat för story och originalmusik. Klättrandet och skjutandet flyter ihop så smidigt att spelet sällan står still. Nackdelen är att eldstriderna är konventionellt cover-skjutande, att flerspelarläget som hyllades vid lanseringen är långt mindre relevant i dag och att skurken är mindre minnesvärd än hjältarna.
24. Hollow Knight#
Team Cherry släppte Hollow Knight i februari 2017, en handritad metroidvania i insektsriket Hallownests ruiner. Utforskandet är precist och skoningslöst: kartan måste köpas och fylls delvis i för hand, bossar som Mantis Lords och Radiance prövar mönsterigenkänning, och ett stort antal valfria charms möjliggör förändringar i buildet. Spelet har 87 på Metacritic för PC, och det har byggt en hängiven följarskara långt över vad siffran antyder, med tanke på hur mycket spel en liten studio levererade. Atmosfären, från Greenpaths snår till melankolin i City of Tears, är oförglömlig. Nackdelen är att vissa områden, framför allt Path of Pain och Deepnest, är straffande och att navigeringen utan karta kan frustrera.
25. Bloodborne#
FromSoftware och Sony släppte Bloodborne i mars 2015 till Playstation 4 och bytte sköldar och långsamma rullningar mot en snabb, aggressiv stil. Regain-systemet låter spelaren återfå förlorad hälsa genom att kontra direkt efter att ha blivit träffad, och trick weapons, som Saw Cleaver som förvandlas mitt i ett svep, ger varje build sin egen personlighet. Den gotiska staden Yharnam och skräcken från kosmos som gömmer sig under den, antydd genom föremålstexter och miljö, bildar en av spelvärldens mest atmosfäriska världar. Spelet fick 92 på Metacritic. Nackdelen är att långa laddningstider och en bildfrekvens som har svårt att hålla 30 bilder per sekund är reella tekniska brister.
26. Chrono Trigger#
Square släppte Chrono Trigger i mars 1995 till Super Nintendo, ett drömprojekt från skaparna av Final Fantasy och Dragon Quest, med grafik av Akira Toriyama och musik av Yasunori Mitsuda och Nobuo Uematsu. Tidsresehistorien låter ett party besöka förhistorien, medeltiden och en förstörd framtid, med ett dussintal slut som varierar beroende på när det sista slaget inleds. Striderna har inga random encounters, och combined Techs låter karaktärerna slå sig ihop i spektakulära attacker. Nintendo DS-versionen fick ett Metacritic-betyg strax över 90, och spelet återkommer regelbundet på listor över de största spelen genom tiderna. Nackdelen är att huvudhistorien är kort för ett rollspel, att svårighetsgraden är mild och att det är New Game Plus som verkligen förlänger upplevelsen.
27. Dark Souls: Remastered#
FromSoftware släppte Dark Souls 2011, och remastern från 2018, utgiven av Bandai Namco, förde spelet till modern hårdvara med bättre upplösning och bildfrekvens. Den sammanlänkade världen Lordran är dess mästerverk: vägarna slingrar tillbaka till tidigare områden, och en bonfire som verkade avlägsen visar sig vara en kort genväg från startpunkten. Precisa stridssystem baserade på stamina och en berättelse förmedlad via föremålstexter och kryptiska samtal definierade en subgenre som i dag helt enkelt kallas soulslike. Remasterns recensioner är starka men ett steg under originalets hyllningar, främst på grund av tekniska problem snarare än design. Nackdelen är att spelets andra halva, särskilt Lost Izalith och Bed of Chaos, känns ofullbordad och att originalets onlinespel har åldrats.
28. Resident Evil 4#
Capcom släppte remaken av Resident Evil 4 i mars 2023 och byggde om 2005 års original för modern hårdvara, med Leon Kennedys räddningsuppdrag av presidentens dotter på den spanska landsbygden i behåll. Kniven kan nu parera och repareras, striderna i byn har fler flyktvägar, och The Merchants butik och Attaché Case-inventariet ger fortfarande spelet dess lugna, tillfredsställande rytm. Spelet fick 93 på Metacritic för Playstation 5, och kritikerna hyllade hur det moderniserade en klassiker utan att tappa sin identitet. Set pieces, från sjömonstret till slottet, hör till seriens bästa. Nackdelen är att vissa ändringar i berättelse och ton, bland annat Ashley-sekvenserna, delar fansen av originalet och att spelet är något mindre skruvat än sin föregångare.
29. Metal Gear Solid#
Konami släppte Metal Gear Solid i september 1998 till första Playstation, och Hideo Kojimas stealth-thriller fick konsolens 3D-kraft att kännas filmisk. Solid Snake infiltrerar Shadow Moses Island, och bossarna, som Psycho Mantis, som läser minneskortet, och Sniper Wolf, är kreativa och personliga. Codec-samtal, en svepande orkestermusik och en slingrande intrig kring ett kärnvapenhot gav spelet en filmisk skala. Det har 94 på Metacritic, och dess inflytande på stealth- och berättardrivna spel är enormt. Nackdelen är åldern: den fasta kameran uppifrån är i vägen vid sikte, codec-expositionen drar ut på tiden och den lågpolygona grafiken ser grov ut, vilket är skälet till att många börjar med Twin Snakes-remaken eller en modern samlingsutgåva.
30. Metal Gear Solid 3: Snake Eater#
Konami släppte Metal Gear Solid 3: Snake Eater i november 2004 och skickade Naked Snake in i en sovjetisk djungel på 1960-talet i en berättelse regisserad av Hideo Kojima. Kamouflage, stamina, jakt på mat och att läka skador i en meny gör överlevnad till en del av stealth-spelet, och bossstrider som The End, en krypskyttsduell som kan ta timmar eller avgöras genom att ändra konsolens klocka, är fortfarande legendariska. Spelet har 91 på Metacritic. Det känslosamma slutet, med konfrontationen mellan Snake och The Boss, räknas till de mest gripande i spelhistorien. Nackdelen är att kameran i originalutgåvan är fast och opraktisk vid sikte, att de långa filmsekvenserna sätter tålamodet på prov och att överlevnadsmekanikerna är enkla.
31. Shadow of the Colossus#
Team Ico och Sony släppte Shadow of the Colossus i oktober 2005 till Playstation 2 och skickade en ung vandrare över ett vidsträckt, tomt land för att fälla sexton gigantiska varelser. Varje colossus är både en bossstrid och ett pussel, eftersom spelaren måste klättra i pälsen och hitta de svaga punkterna medan den försöker skaka av sig ryttaren. Tystnaden mellan striderna, Kow Otanis melankoliska musik och känslan av att varje seger har ett pris gör det till ett av de starkaste argumenten för spel som konst. PS2-originalet har 91 på Metacritic, och Bluepoints remake till Playstation 4 från 2018 landar på ungefär samma nivå. Nackdelen är att PS2-originalet kämpar med ojämn bildfrekvens och att kontrollerna, särskilt kameran och hästen, kan vara krångliga.
32. Grand Theft Auto: San Andreas#
Rockstar North släppte Grand Theft Auto: San Andreas i oktober 2004 och gav Carl Johnson en karta stor som en delstat, bestående av Los Santos, San Fierro och Las Venturas. Spelet lade till rollspelsliknande stats, gängterritoriekrig, gym- och matsystem och radiostationer, med en ljudbild som fångade tidiga 1990-talets hiphop, rock och funk. Det har 95 på Metacritic och är ett av de bäst säljande Playstation 2-spelen genom tiderna. Skalan, från landsbygd till tre distinkta städer, var häpnadsväckande för sin generation. Nackdelen är att originalets kontroller och sikte känns klumpiga, att vissa uppdrag, särskilt flygmomenten, är beryktat svåra och att Definitive Edition från 2021 togs emot dåligt.
33. Super Metroid#
Nintendo R&D1 och Intelligent Systems släppte Super Metroid i mars 1994 till Super Nintendo och skickade Samus Aran tillbaka till planeten Zebes för att hämta en stulen Metroid. Spelet satte mallen för en hel genre: en enda sammanhängande karta som öppnar sig när nya förmågor, som Grapple Beam och Speed Booster, låser upp nya vägar. Den ordlösa inledningen på Ceres Station och stämningen av ensamhet, med musik av Kenji Yamamoto och Minako Hamano, är en del av arvet. Retrospektiva listor placerar det regelbundet bland de bästa spelen som någonsin gjorts. Nackdelen är att vissa hemligheter, som shinespark-tekniken, inte förklaras och att kartan ger mindre vägledning än moderna spelare förväntar sig.
34. Street Fighter II#
Capcom släppte Street Fighter II: The World Warrior på arkad 1991 och till Super Nintendo 1992, och spelet definierade det moderna fighting-spelet. Åtta valbara kämpar med var sin uppsättning special moves, en layout med sex knappar och korta combos som utvecklades till en tävlingskonst fyllde arkadhallarna med spelare som utmanade varandra. Spelet vann en Golden Joystick Award 1992, och de senare uppdateringarna Champion Edition och Turbo lade till bossfigurer och snabbare spel och förfinade balansen. Inflytandet sträcker sig från Mortal Kombat och Tekken till dagens esport. Nackdelen är att enspelarläget i originalet är en hård arkadutmaning med en brutal slutboss och att rostern är liten med senare mått mätt.
35. Persona 5 Royal#
Atlus släppte Persona 5 Royal i Japan i oktober 2019, med västlig utgivning i mars 2020, som en utökad version av rollspelet från 2016, som följer en grupp elever som stjäl korrumperade vuxnas hjärtan i Tokyo. Turn-based-strider som belönar den som utnyttjar svagheter varvas med en kalender av vardagsliv, där sociala band med karaktärerna formar både berättelsen och gruppens styrka. Betyget 95 på Metacritic gjorde det till 2020 års högst betygsatta spel på Metacritic, och stilen, från menyerna till Shoji Meguros jazzinspirerade musik, är oöverträffad. Royal-utgåvan tillför en ny termin och nya karaktärer. Nackdelen är längden, långt över hundra timmar, och en långsam inledning, och vissa delar av berättelsen har åldrats dåligt.
36. Mario Kart 8 Deluxe#
Nintendo släppte Mario Kart 8 Deluxe i april 2017 till Switch, en förbättrad version av Wii U-originalet som innehåller allt nedladdningsbart innehåll, ett omarbetat Battle Mode och möjlighet att hålla två föremål. Anti-gravity-banorna, med sträckor som slingrar över väggar och tak, kombineras med drift-boost och ett rubber-band-system för föremål som håller loppen jämna. Spelet har 92 på Metacritic, upp från 88 för Wii U-originalet. Rainbow Road, Mount Wario och de många retrobanorna är en rundtur i Nintendos historia. Nackdelen är att föremålsbalansen kan kännas orättvis, särskilt blå skalet, och att serien spelar säkert jämfört med banornas uppfinningsrikedom.
37. Minecraft#
Mojang, lett av Markus Persson och senare Jens Bergensten, släppte fullversionen av Minecraft i november 2011 efter en lång alfa- och betafas, och gjorde en blockbaserad sandlåda till ett kulturellt fenomen. Spelaren bryter, craftar och bygger i en oändlig procedurellt genererad värld, överlever nattens monster och kan gå vidare till att konstruera allt från stugor till fungerande datorer. Det är historiens mest sålda spel, med över trehundra miljoner sålda exemplar, och kritikerna har genomgående hyllat den kreativa friheten och hur spelet inbjuder till experiment. Uppdateringarna under över ett decennium, från Nether till Caves & Cliffs, har hållit det fräscht. Nackdelen är att spelet nästan inte ger nya spelare någon vägledning, att striderna är grundläggande och att mycket av nöjet kommer från vänner och tutorials utanför spelet.
38. Stardew Valley#
ConcernedApe, soloutvecklaren Eric Barone, släppte Stardew Valley i februari 2016 och tog jordbrukslivsmallen från Harvest Moon och byggde vidare på den. Att så säsongsbetonade grödor, bryta i grottorna, fiska, lära känna byborna och återställa community center matar in i varandra, så att en dag alltid rymmer en sak till att göra. Spelet har 89 på Metacritic och har uppdaterats i åratal med gratis innehåll. Pixelgrafiken, Barones musik och säsongernas milda rytm ger det en sällsynt mysfaktor. Nackdelen är att progressionen sent i spelet kan förvandlas till kalkylarksliknande optimering och att relationssystemet är enkelt, även om världen är varm.
39. Celeste#
Matt Makes Games, teamet Matt Thorson och Noel Berry, släppte Celeste i januari 2018, ett precisionsplattformsspel om att bestiga ett berg och en ung kvinnas kamp mot ångest. Kontrollerna är begränsade till hopp, klättring och en enda dash, men varje kapitel introducerar en ny twist, och det generösa Assist Mode låter spelarna justera svårighetsgraden. Spelet har 92 på Metacritic för Switch, och kritikerna hyllade hur mekanik och berättelse förstärker varandra. Lena Raines musik är en höjdpunkt. Nackdelen är att de valfria B-Side- och C-Side-banorna och kapitlet Farewell kräver extrem precision och att berättelsens tempo i de sista kapitlen kan kännas tungt för vissa.
40. BioShock#
Irrational Games och 2K släppte BioShock i augusti 2007 och släppte ner spelaren i den förfallna undervattensstaden Rapture. Plasmids ger övernaturliga krafter vid sidan av vapnen, Big Daddies och Little Sisters skapar spända moraliska val och ljuddagböcker berättar stadens fall genom röster. Spelet har 96 på Metacritic för Xbox 360, och vändningen mitt i spelet, i Would You Kindly-sekvensen, är fortfarande ett av mediets mest diskuterade ögonblick eftersom den kommenterar själva akten att följa order i ett spel. Raptures art deco-design är oförglömlig. Nackdelen är att sista tredjedelen, inklusive bossstriden mot Fontaine, är svagare än inledningen och att skjutandet är konventionellt jämfört med idéerna.
41. Super Smash Bros. Ultimate#
Nintendo och Bandai Namco Studios släppte Super Smash Bros. Ultimate i december 2018 till Switch och samlade alla kämpar från seriens historia, tillsammans med gäster som Solid Snake, Cloud och Sora. Plattformsfightingdesignen, där skada ökar avståndet en karaktär slungas i stället för att tömma en hälsomätare, välkomnar nybörjare och rymmer ändå en seriös tävlingsscen. Spelet har 93 på Metacritic och vann Best Fighting Game på The Game Awards 2019. Omfattningen, från en roster på över åttio kämpar till långt över hundra banor och hundratals musikspår, är oöverträffad. Nackdelen är att äventyrsläget World of Light är repetitivt, att onlinespelet beror på anslutningens kvalitet och att en del fans saknar de djupare mekanikerna i Melee.
42. Doom#
id Software släppte Doom i december 1993, en snabb förstapersonsskjutare som spreds via shareware till miljontals PC. Motorn av John Carmack, banläggningen av John Romero och Sandy Petersen och Bobby Princes metalinspirerade musik fick den demonbesatta Mars-basen att kännas farlig och spännande, med nyckelkort, hemligheter och upphöjda arenor som belönar utforskande. Spelet definierade förstapersonsskjutaren, och stödet för användarskapade banor startade en moddgemenskap som fortfarande är aktiv i dag, hjälpt av att id släppte källkoden 1997. Det introducerade också nätverksbaserad deathmatch för en bred publik. Nackdelen är att banorna är labyrintiska och kan vara förvirrande utan automap, att vapen- och fiendevariationen är liten jämfört med moderna skjutare och att originalets siktesystem saknar vertikal kontroll.
43. Silent Hill 2#
Konamis Team Silent släppte Silent Hill 2 i september 2001 till Playstation 2 och skickade James Sunderland in i en dimhöljd stad efter ett brev från hans döda hustru. I stället för monster för sakens skull är skräcken psykologisk: Pyramid Head och de groteska sjuksköterskorna speglar James skuld, och Akira Yamaokas musik blandar industriellt brus med hjärtskärande melodier. Spelet har 89 på Metacritic, och remaken från 2024 av Bloober Team fick 86 till 87, vilket visar hur väl berättelsen har hållit. De flera slutet, som reagerar på små val, belönar en andra genomspelning. Nackdelen är att originalets tanksliknande kontroller, klumpiga strider och fasta kameravinklar sätter moderna spelare på prov och att det stela röstskådespeleriet och de krystade replikerna kan stöta bort nykomlingar.
44. Tony Hawk's Pro Skater 2#
Neversoft och Activision släppte Tony Hawk's Pro Skater 2 i september 2000, och betyget 98 på Metacritic gör det till ett av de högst betygsatta spelen någonsin och den bäst recenserade delen i serien. Tillägget av manuals gjorde att spelare kunde kedja ihop trick till enorma kombinationer över stora skateboardbanor, medan lägena Create-a-Skater och Create-a-Park gav spelet ett bestående värde. Ett soundtrack av punk, rap och rock definierade en generation, och upplägget med tvåminutersrundor gör varje försök kort och lockande att göra om. Spelets rykte har följt med in i remake-samlingen från 2020. Nackdelen är att originalets kantiga grafik har åldrats, att målen kan vara repetitiva och att det gynnar inlärda linjer framför fritt experimenterande.
45. Sid Meier's Civilization IV#
Firaxis Games släppte Civilization IV i oktober 2005 och förnyade den turn-based-klassikern med en 3D-karta, religion, great people och ett djupare diplomati- och handelssystem. Att bygga ett imperium från en enda nybyggare till rymdkapplöpningen har aldrig känts mer öppet, och idéerna om civics och kulturella gränser gav varje spel sin egen berättelse. Kritikerna utsåg det till ett av de bästa strategispelen någonsin, det vann flera Game of the Year-priser, och temat Baba Yetu blev den första spelmusiken att vinna en Grammy Award. Spelet var också mycket lätt att modda, vilket förlängde livslängden. Nackdelen är att turerna blir långa sent i spelet, att AI:n kan utnyttjas och att många strategifans i dag föredrar de senare Civilization V och VI för deras förfiningar.
46. StarCraft#
Blizzard Entertainment släppte StarCraft i mars 1998, ett realtidsstrategispel där Terran, Zerg och Protoss spelas helt olika men ändå förblir anmärkningsvärt balanserade. Kampanjen, med karaktärer som Jim Raynor, Sarah Kerrigan och Arcturus Mengsk, berättar en science fiction-saga genom uppdragsbriefingar, och expansionen Brood War blev grunden för professionell tävlan, särskilt i Sydkorea. Spelet har 88 på Metacritic, och kritikerna hyllade balansen och presentationen. Inflytandet på esport och strategidesign består än i dag, och Remastered-utgåvan från 2017 håller det spelbart. Nackdelen är att gränssnittet, med begränsat antal markerbara enheter och utan moderna bekvämligheter, känns krävande och att kampanjuppdragen kan vara ojämna.
47. Age of Empires II: The Age of Kings#
Ensemble Studios och Microsoft släppte Age of Empires II: The Age of Kings i september 1999, ett realtidsstrategispel som följer civilisationer från Dark Age till Imperial Age. De tretton distinkta civilisationerna, väl valda enhetsmotvikter och kampanjer om Jeanne d'Arc, Saladin och Djingis Khan blandar historia med pålitlig strategi. Spelet har 92 på Metacritic och har haft ett ovanligt långt liv, återupplivat av Definitive Edition från 2019 som tillförde bättre grafik och stöd för en livlig onlinegemenskap. Balansen mellan ekonomi och armé är lätt att förstå men svår att bemästra. Nackdelen är att pathfinding och enhetskontroll kan vara klumpiga, att det tidiga tempot kan kännas långsamt för nykomlingar och att gränssnittet saknar många bekvämligheter som nyare strategispel tar för givna.
48. Pokémon Gold and Silver#
Game Freak och Nintendo släppte Pokémon Gold and Silver i Japan i november 1999 till Game Boy Color, och i västvärlden 2000, och utvidgade formeln med fånga och slåss till en andra region. Johto och, efter Elite Four, återkomsten till Kanto ger spelaren två fullständiga äventyr, och tillägg som breeding, en realtidsklocka, held items och typerna Dark och Steel gjorde den första generationens mekanik djupare. Remakerna HeartGold och SoulSilver hör till de högst betygsatta Nintendo DS-spelen på Metacritic. Nackdelen är att den tidiga delen av spelet lutar sig mot trial and error och att svårighetstoppen före och efter Elite Four kan kännas abrupt.
49. Outer Wilds#
Mobius Digital, lett av Alex Beachum, släppte Outer Wilds i maj 2019, ett rymdutforskande mysterium där spelaren är fångad i en tidsloop på tjugotvå minuter innan solen exploderar i en supernova. All kunskap som krävs för att komma vidare hittas genom observation, eftersom inga uppgraderingar eller förmågor förvärvas, och varje cykel avslöjar lite mer av den urgamla Nomai-civilisationens hemligheter. Spelet har 85 på Metacritic men har ett rykte som går bortom det, med Polygon, Giant Bomb och Eurogamer som utsåg det till årets spel, och det vann Best Game på BAFTA Games Awards 2020. Andrew Prahlows musik och det fysiska, handgjorda solsystemet är höjdpunkter. Nackdelen är att skeppsflygningen kan vara kinkig och att spelet bäst spelas blint, vilket gör det svårt att diskutera.
50. Sonic the Hedgehog 2#
Sega Technical Institute släppte Sonic the Hedgehog 2 i november 1992 till Mega Drive och Genesis och lade till Tails som sidekick, Spin Dash och ett tvåspelarläge på delad skärm till originalets formel. De snabba zonerna, från Emerald Hill till Chemical Plant, och de halfpipe-formade special stages hjälpte till att göra igelkotten till en maskot i klass med Mario. Samtida recensioner var översvallande, med GameFan som gav 98,5 procent, även om det sammanvägda Metascore-betyget 78 visar att senare kritiker är mindre eniga. Masato Nakamuras musik och den ljusa, snabba grafiken är fortfarande en klassiker inom 16-bitsdesign. Nackdelen är att farten kan förstöras av billiga hinder, att de sena zonerna som Metropolis och Death Egg är straffande och att Sonic 3 & Knuckles ofta anses vara den mer polerade uppföljaren.
Sammantaget visar de här spelen hur varierat kritikernas samlade omdöme kan vara: open world-epos, tajta plattformsspel, strategiklassiker, fighting-spel, berättardrivna blockbusters och små oberoende projekt delar samma lista. Konsensus är dessutom en ögonblicksbild som rör sig över tid när nya spel kommer och gamla klassiker omvärderas, så ordningen bör läsas som ett underbyggt tyckande snarare än en slutgiltig dom. Det bästa nästa spelet är det som passar just den egna spelaren, och vart och ett av dessa är en pålitlig startpunkt.