NES räddade konsolmarknaden efter kraschen 1983 och lade grunden för nästan alla genrer som följde, från sidscrollande plattformsspel till konsolrollspel. Listan täcker hela systemets livstid, från lanseringstitlarna 1985 till sena kassetter som Kirby's Adventure, och tar med ett fåtal Famicom-spel som aldrig lämnade Japan men som formade arvet efter systemet. Alla spel bedöms utifrån NES- eller Famicom-versionen, och varje text anger vad som åldrats dåligt, eftersom 8-bitsdesign kunde vara både briljant och brutal.
1. Super Mario Bros. 3#
Nintendos R&D4 släppte Super Mario Bros. 3 i Japan i oktober 1988 och i Nordamerika i februari 1990. Spelet förvandlade plattformsgenren till ett äventyr med världskarta, ett lager av power-ups som Raccoon Leaf och Frog Suit, och åtta skilda världar fyllda av överraskningar. Game Informer placerade det nia på sin topp 200-lista 2009, och det utses ofta till det bästa spelet som getts ut till NES. Det vann Best Action Game på Famitsus utmärkelser 1988 och sålde över 17 miljoner exemplar. Invändningarna är små: några sena banor bygger på trial and error, och det går inte att spara. Fortfarande är det måttstocken som 2D-plattformsspel mäts mot.
2. The Legend of Zelda#
The Legend of Zelda kom till Famicom Disk System i Japan i februari 1986 och till Nordamerika i augusti 1987, och gav spelaren en öppen värld där det var upp till en själv att välja vart man först skulle gå. Hemligheter, dolda ingångar till dungeons och stramt designade labyrinter gjorde själva utforskandet till belöningen. Det var ett av de första konsolspelen med batteri för att spara framsteg, och det sålde omkring 6,5 miljoner exemplar. Game Informer placerade det etta på sin topp 100-lista 2001, och Nintendo Power satte det på sjundeplats på sin topp 200. 2016 valdes det in i World Video Game Hall of Fame. Vissa dungeon-pussel är kryptiska utan guide och striderna är enkla, men känslan av upptäckt har sällan överträffats.
3. Super Mario Bros.#
Shigeru Miyamotos och Takashi Tezukas Super Mario Bros. släpptes till Famicom i september 1985 och till NES i Nordamerika en månad senare. Bana 1-1 lär ut hopp, språng och att stampa på fiender utan en enda rad instruktion, och Koji Kondos musik gjorde spelet omedelbart igenkännbart. Det hjälpte till att återuppliva spelbranschen efter kraschen 1983, och NES-originalet sålde över 40 miljoner exemplar. IGN utsåg det till tidernas bästa spel 2005, och Game Informer kallade det ett monument över briljant design 2009. Jämfört med uppföljaren har det få power-ups och ingen sparfunktion, och Minus World-glitchen är mer en kuriositet än en funktion. Som grund för hela genren är det oöverträffat.
4. Mega Man 2#
Capcom släppte Mega Man 2 i Japan i december 1988 och i Nordamerika i juni 1989. Det förfinade originalet med ett lösenordssystem, åtta Robot Masters med minnesvärda vapen och ett soundtrack som fortfarande räknas till spelvärldens bästa. IGN placerade det fyra bland de bästa NES-spelen och gav det 9,5 av 10, medan Game Informer satte det på plats 32 på sin all time-topp 100 från 2001 och Nintendo Power på plats 33 på sin topp 200. Det sålde över 1,5 miljoner exemplar. Den vanligaste kritiken är att det är lättare än det första spelet, och vissa Robot Master-vapen är så kraftfulla att de gör en del strider trivialt enkla. Många fans ser ändå detta som seriens höjdpunkt.
5. Metroid#
Nintendo R&D1 och Intelligent Systems släppte Metroid till Famicom Disk System i augusti 1986 och till NES i Nordamerika i augusti 1987. Samus Aran skickades genom en sammanlänkad planet där nya förmågor öppnade gamla vägar, en utforskande design som senare fick namnet metroidvania. Den ensamma stämningen och avslöjandet att prisjägaren är en kvinna var anmärkningsvärt 1986. Nintendo Power placerade det på plats 11 på sin topp 200 över Nintendo-spel, Game Informer satte det sjua på sin topp 200 från 2009, och GameSpot tog in det i sin lista över de största spelen. Det sålde omkring 2,7 miljoner exemplar. Avsaknaden av karta i spelet, lösenordssparandet och de repetitiva schakten känns daterade i dag, men strukturen förändrade action-adventure-designen för gott.
6. Mike Tyson's Punch-Out!!#
Nintendo R&D3 släppte Punch-Out!! i Japan i september 1987 och i Nordamerika månaden därpå som Mike Tyson's Punch-Out!!. Varje motståndare är ett mönsterpussel förklätt till en boxningsmatch, med jättelika sprites, tecknade personligheter och en rytm som belönar observation framför knappmosning. Det sålde över två miljoner exemplar i Nordamerika till 1988, ett av bara två NES-spel som nådde den siffran det året, vid sidan av The Legend of Zelda. Nintendo Power placerade det på plats 17 på sin topp 200 över Nintendo-spel. Nintendos licens med Tyson löpte ut 1990, och slutbossen byttes mot den fiktive Mr. Dream, som är versionen i senare nyutgåvor. De sista matcherna är skoningslösa och multiplayer saknas, men det är bland de mest polerade actionspelen på konsolen.
7. Castlevania#
Konamis Castlevania kom till Famicom Disk System i september 1986 och till NES i Nordamerika i april 1987. Simon Belmonts piskbeväpnade marsch genom Draculas slott präglas av avsiktliga rörelser, ikoniska bossar som Döden och Frankensteins monster samt ett gotiskt soundtrack som fortfarande covras decennier senare. IGN rankar det på plats 19 bland NES-spel, Nintendo Power satte det på plats 22 på sin lista från 2006 över de 200 bästa Nintendo-spelen, och Game Informer placerade det på plats 48 på sin lista från 2001. Det sålde över en miljon exemplar. De stela hoppen, som inte går att styra i luften, och knockbacken som skickar Simon ner i hål är de klassiska klagomålen. Det är fortfarande en måttstock för atmosfär i 8-bitsaction.
8. Castlevania III: Dracula's Curse#
Konami släppte Castlevania III: Dracula's Curse till Famicom i december 1989 under namnet Akumajou Densetsu och i Nordamerika i september 1990. Förhistorien med Trevor Belmont bryter mot föregångarnas raka upplägg: efter första banan väljer spelaren mellan olika vägar som leder till flera slut, och kan värva en av tre följeslagare, Sypha, Grant eller Alucard, som alla har egna förmågor. Den japanska kassetten hade ett extra ljudchip, medan de västerländska versionerna använde Nintendos MMC5, så musiken fick anpassas till NES vanliga ljudkanaler. IGN rankar det på plats fem bland NES-spel, och Allgame kallade det det bästa Castlevania på konsolen. Svårighetsgraden är hög och knockbacken lika elak som alltid, men ambitionen och soundtracket gör det till en höjdpunkt inom 8-bitsaction.
9. Dragon Warrior#
Spelet heter Dragon Quest i Japan och skapades av Yuji Horii och utvecklades av Chunsoft. Det släpptes till Famicom i maj 1986 och nådde Nordamerika som Dragon Warrior i augusti 1989, där Nintendo delade ut exemplar till prenumeranter på Nintendo Power. Det sålde omkring 1,5 miljoner exemplar i Japan och beskrivs som mallen för konsolrollspel, med en översiktskarta, envig i striderna och ett uppdrag att rädda en prinsessa. Begränsningarna syns tydligt i dag: en handfull besvärjelser, en fiende i taget och långa grindpass på samma fält. Som spelet som gjorde japanska rollspel till en nationell besatthet är det ändå oumbärligt.
10. DuckTales#
Capcom släppte DuckTales i Nordamerika i oktober 1989, och ett team med bland andra Keiji Inafune byggde det på Mega Mans motor och designidéer. Joakim von Anka studsar på sin käpp som på en hoppstock genom fem öppna banor och väljer själv väg på ett sätt som de flesta plattformsspel på den tiden inte tillät, och Moon Theme är bland det bästa som skrivits för 8-bitsmusik. IGN rankar det tia bland NES-spel och Nintendo Power placerade det på plats 13 2008. Det var Capcoms mest sålda NES-spel, med omkring 1,67 miljoner exemplar. Spelet är kort och inte särskilt svårt, och kollisionen är förlåtande till en fel. En remaster från WayForward 2013 gav spelet ny grafik och röstskådespeleri för den som vill ha en modern version.
11. Final Fantasy#
Square släppte Final Fantasy i Japan i december 1987 och i Nordamerika i juli 1990. Hironobu Sakaguchis team satte ett party om fyra i sidovy med klasssystem, magi och ett luftskepp, och skapade ett fantasyäventyr som var förvånansvärt ambitiöst för en kassett. IGN rankar det på plats 11 bland NES-spel och GamesRadar satte det åtta. Spelet hade skeppats i 1,3 miljoner exemplar världen över till 1994 och startade en serie som skulle definiera genren. Kritiker pekar på grindandet, tempot och några buggar i besvärjelserna som gör det till den råaste delen av de tidiga spelen. Det fick heller ingen officiell europeisk utgivning förrän Final Fantasy Origins 2003. Ändå bidrog det, tillsammans med Dragon Quest, till att göra rollspelet legitimt på konsol.
12. Contra#
Konami anpassade sitt arkadskjutspel Contra till Famicom i februari 1988, och NES-versionen följde i Nordamerika samma månad. Run-and-gun-spelet för två spelare blandar sidscrollande banor med pseudo-3D-basbanor, ett spread gun som känns som en belöning för varje pickup och ett obarmhärtigt tempo. Electronic Gaming Monthly utsåg det till Best Action Game 1988, och hemmaversionen blev standarden för genren. Det sålde omkring två miljoner exemplar, och IGN rankar det på plats 12 bland NES-spel medan Nintendo Power satte det sjua på sin NES-lista. Det gav världen Konami Code, som ger trettio liv. Utan koden är svårighetsgraden hård, och den europeiska versionen släpptes som Probotector med robotkaraktärer på grund av tyska innehållsregler.
13. Kirby's Adventure#
HAL Laboratory släppte Kirby's Adventure 1993, regisserat av Masahiro Sakurai, i slutet av NES-systemets liv. Det tillförde Copy Ability som kom att definiera serien och gjorde den rosa hjälten till en stjärna med ett ljust, färgstarkt utseende som pressade den åldrande hårdvaran, från Meta Knights första framträdande till ett stort utbud av förmågor. GamePro utsåg det till NES Game of the Year 1993, och det toppade Famitsus försäljningslistor i maj 1993. IGN rankar det på plats 27 bland NES-spel. Kritiker noterade att sprites är små och att spelet är kort och lätt för erfarna spelare. Remaken till Game Boy Advance 2002, Kirby: Nightmare in Dream Land, är alternativet för den som vill ha en omarbetad version.
14. Tetris#
Nintendo gav ut sin NES-version av Tetris i Nordamerika i november 1989 och i Europa i februari 1990, efter att företaget vunnit konsolrättigheterna från sovjetiska myndigheter och Atari Games Tengen-version hade återkallats. Alexey Pajitnovs pussel behöver ingen förklaring, och Nintendos utgåva är en ren, snabb version med lägena A-Type och B-Type och glad musik. Det sålde omkring 1,5 miljoner exemplar på sina första sex månader. Amerikanska recensenter föredrog först Tengen-versionen, men Nintendos utgåva sålde till slut betydligt mer. Classic Tetris World Championship, som startade 2010, har hållit spelet tävlingsinriktat, och i december 2023 blev trettonårige Willis Gibson den förste dokumenterade spelaren att krascha spelet. Det saknar tvåspelarläge och kill screen på nivå 29 är hård, men designen är tidlös.
15. Mega Man 3#
Capcom släppte Mega Man 3 i Japan i september 1990 och i Nordamerika i november 1990. Det introducerade sliden, robothunden Rush och rivalen Proto Man, och de åtta Robot Masters kompletteras av en serie Doc Robot-banor som återanvänder bossar från föregående spel. IGN gav det 9,5 av 10 och rankar det på plats 16 bland NES-spel, och läsare av Nintendo Power röstade fram det som 1990 års tredje bästa spel. Det sålde över en miljon exemplar. Svårighetsgraden är den främsta invändningen: GamePro skämtade om att det var lättare att lyfta en bil än att klara spelet, och mycket sprite-aktivitet ger flimmer. Keiji Inafune har sagt att utvecklingen var stressig, men resultatet är fortfarande en fanfavorit.
16. Excitebike#
Nintendo R&D4 släppte Excitebike i Japan i november 1984 och i Nordamerika i oktober 1985. Shigeru Miyamotos motocrossspel lät spelaren hantera motorvärme, landa hopp i rätt vinkel och till och med bygga egna banor i Design Mode, som stödde 19 typer av hinder. Det ligger på plats 14 på IGN:s lista över de bästa NES-spelen och på plats 44 på Game Informers topp 100, och AllGame kallade det en given del av varje NES-samling. Dess sidscrollande motor bidrog också till att forma Super Mario Bros. mjuka acceleration. Spelet är kort, har få banor och saknar lopp för två, så nöjet ligger i att jaga bättre tider. Design Mode känns fortfarande före sin tid.
17. Ninja Gaiden II: The Dark Sword of Chaos#
Tecmo släppte Ninja Gaiden II: The Dark Sword of Chaos i Japan i april 1990 och i Nordamerika i maj 1990. Det tog över originalets filmiska mellansekvenser och förfinade actionen med väggklättring, skuggkloner som följer Ryu Hayabusa och ett bredare urval miljöer, inklusive ett tåg i full fart. Recensenterna på Electronic Gaming Monthly gav det 9, 9, 9 och 8 av 10, och tidningen satte det på plats 88 på sin lista från 1997 över de 100 bästa spelen. IGN gav det 8,5 av 10 och beskrev det som den sortens utmaning som 8-bitsspelare levde och dog för. Storyn är mer generisk än i det första spelet och svårighetsgraden är hård. Actionen hör ändå till de vassaste på NES.
18. Zelda II: The Adventure of Link#
Nintendo R&D4 släppte Zelda II: The Adventure of Link till Famicom Disk System i januari 1987 och till NES i Nordamerika i december 1988. Det bytte ut ovanifrånvyn mot sidscrollande strider i dungeons, lade till erfarenhetspoäng och magi och introducerade Dark Link. Det sålde omkring 4,4 miljoner exemplar och var ett av de populäraste NES-spelen 1988. Electronic Gaming Monthly satte det på plats 72 på sin lista från 1997 över de 100 bästa spelen, och IGN rankar det på plats 21 bland NES-spel. Det är seriens udda fågel, och moderna spelare kan kämpa med den branta svårighetsgraden, slumpmässiga möten och att erfarenheten försvinner vid död. Trots det är det ett modigt experiment som påverkade Faxanadu och andra action-rollspel.
19. Kid Icarus#
Nintendo R&D1 släppte Kid Icarus till Famicom Disk System i december 1986 och till NES i Nordamerika i juli 1987. Pits klättring från Underjorden till Himlarna blandade plattformsspel med rollspelselement, och Hirokazu Tanakas musik är en av höjdpunkterna. Det hade sålt omkring 1,76 miljoner exemplar till 2003 och har en kultföljarskara. IGN rankar det på plats 20 bland NES-spel och Game Informer satte det på plats 83 på sin lista från 2001. Kritiker erkänner den skoningslösa svårighetsgraden, de små sprites och den frustrerande banutformningen, och Famitsu jämförde det ofördelaktigt med Metroid vid den tiden. Musiken och känslan av att utforska uppåt är fortfarande fräsch, och spelet satte ett tydligt avtryck på Nintendos senare arbete.
20. Blaster Master#
Sunsoft släppte Blaster Master i Japan som Chou Wakusei Senki Metafight i juni 1988 och i Nordamerika i november 1988. Spelet växlar mellan att köra en tank genom sidscrollande grottor och att lämna fordonet för att utforska dungeons ovanifrån till fots, med ett jämnt flöde av uppgraderingar som öppnar nya områden. Blandningen av utforskande, fordonsstrider och bossfighter var ovanligt rik för sin tid, och IGN rankar det på plats 22 bland NES-spel. Handlingen är bisarr och involverar en förrymd groda och en mutantinvasion, och uppföljarliknande reboots på 2010-talet visar att spelet fortfarande lockar. Kontrollerna känns stela med dagens mått, vissa uppgraderingar är gömda och delarna till fots kan bli repetitiva. Det är ändå ett av konsolens mest uppfinningsrika actionspel.
21. Castlevania II: Simon's Quest#
Konami släppte Castlevania II: Simon's Quest till Famicom Disk System i augusti 1987 och till NES i november 1988. Det ersatte den linjära banstrukturen med en värld att utforska, städer med butiker, en dygnscykel och erfarenhetsnivåer, ett upplägg som påverkade Castlevania: Symphony of the Night och metroidvania-genren. Computer Entertainer skrev att det överträffade föregångaren på alla sätt, och spelet sålde över en miljon exemplar. Spelets rykte plågas av kryptiska ledtrådar och en dålig översättning, inklusive det ökända rådet att slå huvudet i en klippa, samt av grindande efter hjärtan. Det är fortfarande ett fascinerande experiment som bäst spelas med en guide bredvid sig.
22. Final Fantasy III#
Square släppte Final Fantasy III till Famicom i april 1990, och spelet blev kvar i Japan i decennier. Dess Job System låter karaktärerna byta klass, till exempel krigare, munkar, ninjor, dragoons och summoners, en idé som formade serien i många år. Det sålde 500 000 exemplar den första veckan och hade 2003 skeppats i 1,4 miljoner exemplar i Japan, mer än de två föregående spelen där. Recensenter berömde jobbsystemet och striderna, men några noterade en snabb story och avsaknaden av sparpunkter i dungeons, vilket gör de långa dungeons spända. Famicom-originalet lämnade aldrig Japan, och Pixel Remaster 2021 förde spelet till en bredare publik på PC och mobil. Det är seriens finaste 8-bitskapitel.
23. Dragon Warrior IV#
Dragon Quest IV kom till Famicom i februari 1990, och NES-lokaliseringen Dragon Warrior IV följde i oktober 1992 som det sista Dragon Quest-spelet Enix America gav ut. Femkapitelstrukturen ger varje gruppmedlem en egen historia innan hjältens eget äventyr börjar, och AI-taktiksystemet låter spelaren ge allmänna order till allierade. Det vann Best Game Grand Prize och Best RPG på Famitsus utmärkelser 1990, och Electronic Gaming Monthly kallade det enkelt det bästa rollspelet som givits ut till NES. IGN rankar det på plats 39 bland NES-spel. Tempot är långsamt, slumpmässiga strider är frekventa och AI:n kan slösa healing, så spelet belönar tålamod. Det är seriens höjdpunkt på konsolen.
24. Dragon Warrior III#
Dragon Quest III kom till Famicom i februari 1988 och nådde Nordamerika som Dragon Warrior III i mars 1992. Yuji Horiis design, med Akira Toriyamas karaktärsdesign, gav spelaren ett party av egen skapelse, ett klasssystem och en värld med dygnscykel. I Japan sålde det över en miljon exemplar första dagen, slutade på 3,8 miljoner sålda och vann Game of the Year, Best RPG och Best Character Design på Famitsus utmärkelser 1988. I väst kom det efter 16-bitskonsolerna och kändes daterat, och grafiken och gränssnittet är klumpiga. Ryktet har vuxit sedan dess, och IGN listar det bland de 100 bästa NES-spelen. Det stora slutet sitter fortfarande.
25. Mega Man#
Capcoms ursprungliga Mega Man kom i december 1987 i Japan och Nordamerika. Det introducerade idén att välja banordning och ta en besegrad bosss vapen, med sex Robot Masters. AllGame gav det fem stjärnor, och det vann Golden Joystick Award för Best Console Game i 8-bitskategorin 1990. IGN rankar det på plats 30 bland NES-spel. Det började som en sleeper hit, hjälpt av mun till mun-spridning efter att svagt omslag skadat de tidiga försäljningssiffrorna. Det är mycket svårt och kort, och de kantiga delarna slipades bort i uppföljarna, men det lade grunden för en av tidens mest älskade serier.
26. R.C. Pro-Am#
Rare utvecklade R.C. Pro-Am och Nintendo gav ut det i Nordamerika i februari 1988. Dess isometriska racing med radiostyrda bilar, med vapen, uppgraderingar och banor fulla av hinder, kändes helt annorlunda än tidens förstapersonsracers, och David Wise komponerade musiken. Det sålde 2,3 miljoner exemplar världen över. Nintendo Power placerade det sexa på sin första NES Top 30 i juli 1988, IGN rankar det på plats 13 bland NES-spel och Game Informer satte det på plats 84 på sin topp 100 från 2001. Det hjälpte till att göra Rare till en stor NES-utvecklare och påverkade Mario Kart och Rock n' Roll Racing. Svårighetsgraden ökar kraftigt.
27. StarTropics#
Nintendo R&D3 och Locomotive Corporation släppte StarTropics i Nordamerika i december 1990, med europeisk utgivning 1992. Det släpptes aldrig officiellt i Japan. Genyo Takeda, som skapade Punch-Out!!, producerade detta äventyr ovanifrån där Mike Jones reser till en tropisk arkipelag beväpnad med en jojo. Förpackningen innehöll ett brev med en dold kod som måste doppas i vatten, ett minnesvärt trick som bröt fjärde väggen. IGN kallade det den naturliga utvecklingen av det ursprungliga The Legend of Zelda, och Nintendo Power satte det på plats 64 på sin lista från 1997. Kritiker tyckte att det ibland var ett Zelda-derivat, och hopprummen kan frustrera. Det är ett välgjort äventyr.
28. Baseball Stars#
SNK släppte Baseball Stars till NES 1989. Det lät spelaren skapa och leda egna lag, lägga prispengar på att träna spelare med rollspelsliknande progression och till och med rekrytera kvinnliga spelare via ett dolt alternativ. Det var det första basebollspelet med batteribackup för säsongsspel, och det var pionjär för create-a-player-idén som senare sportspel gjorde till standard. Det anses allmänt vara det bästa basebollspelet på NES. Electronic Gaming Monthly satte det på plats 87 på sin lista från 1997 över de 100 bästa spelen och IGN rankar det på plats 28 bland NES-spel. Grafiken är enkel och fältspelet grundläggande med senare mått mätt, men djupet i lagledningen gör det till ett landmärke bland sportspel.
29. Faxanadu#
Hudson Soft släppte Faxanadu i Japan i november 1987, och Nintendo gav ut det i Nordamerika i augusti 1989. Detta sidscrollande action-rollspel, en spinoff från serien Dragon Slayer, skickar spelaren genom grenarna på ett gigantiskt världsträd. Det lånar från Zelda II och Castlevania II, med städer, butiker och utrustningsuppgraderingar, men är mer fokuserat. GameRankings visar ett snittbetyg på 75 procent, och IGN rankar det på plats 36 bland NES-spel och kallade det en dold pärla. Retro Gamer satte det på plats 16 bland NES-spel. Lösenordssparandet är obekvämt och tempot är långsamt, men atmosfären är rik och spelet är mer tillgängligt än många av sina jämlikar.
30. Battletoads#
Rares Battletoads nådde Nordamerika i juni 1991 med Tradewest som utgivare, och det byggdes för att konkurrera med Teenage Mutant Ninja Turtles. Det blandar beat 'em up-banor med en jakt på speed bike, en vertikal nedstigning och ett race på rymdbräda, och det vann flera kategorier på Nintendo Power Awards 1991, bland dem Overall Best Game för NES. Det sålde omkring 1,25 miljoner exemplar i USA till september 1992. Det är också känt som ett av de svåraste spelen som någonsin gjorts, och Turbo Tunnel är den mest ökända banan i NES-katalogen. IGN rankar det på plats 40 bland NES-spel. Dålig kollisionsdetektering ger billiga dödsfall och svårighetsgraden rusar i höjden, men variationen och humorn får spelet att sticka ut.
31. Teenage Mutant Ninja Turtles II: The Arcade Game#
Konami gav ut den här NES-porteringen av sitt arkadspel i beat 'em up-genren i december 1990 under märket Ultra Games. Den västerländska titeln fick tillägget II för att undvika förväxling med NES-spelet från 1989. Det behöll arkadoriginalets slagsmål med fyra sköldpaddor och två spelare och lade till två extra banor och nya bossar, bland dem Tora och Shogun. Det sålde över 600 000 exemplar på två veckor före jul 1990 och mer än en miljon till 1991. GamePro gav det 23 av 25, och GamesRadar tog med det bland sina 25 bästa NES-spel. Attackerna är repetitiva och fienderna kan vara billiga i de sena banorna, men det kooperativa nöjet gör det till ett av konsolens bästa licensspel.
32. Batman: The Video Game#
Sunsoft släppte Batman: The Video Game i Japan i december 1989 och i Nordamerika i februari 1990. Baserat på Tim Burtons film gjorde det licensen till ett stramt designat actionplattformsspel med väggstudsar, en arsenal av prylar och ett mörkt, atmosfäriskt utseende. Electronic Gaming Monthly utsåg det till Best Movie to Game 1989, och IGN rankar det på plats 33 bland NES-spel. Retrospektiv säger ofta att det fortfarande är Sunsofts bästa Batman-spel. Kritiker noterade den höga svårighetsgraden, det omständliga vapenbytet och viss upprepning. Det räknas ofta bland NES:s bästa plattformsspel.
33. Crystalis#
SNK släppte Crystalis i Japan i april 1990 och i Nordamerika i juli 1990. Handlingen utspelar sig i ett postapokalyptiskt 2097, där en minnesförlorad hjälte vaknar ur kryosömn och använder fyra elementsvärd mot Draygonian Empire. Spelet hyllades vid lanseringen för avancerad grafik, ett förstklassigt soundtrack och en genomarbetad intrig, och det låner synligt från Hayao Miyazakis Nausicaä i vindarnas dal. IGN rankar det på plats 42 bland NES-spel, och porteringen till Game Boy Color är den svagare av de två versionerna. En Game Boy Color-portering följde 2000, men kritiserades för lägre upplösning och svagare musik.
34. Micro Machines#
Codemasters utvecklade Micro Machines, och Camerica gav ut NES-versionen 1991. Dess race ovanifrån med leksaksbilar runt frukostbord, poolbord och skrivbord är enkla att förstå, och tvåspelarläget är en höjdpunkt. Mean Machines gav NES-versionen 93 procent, och spelet hyllades brett på alla plattformar. IGN rankar det på plats 31 bland NES-spel, den högst placerade olicensierade titeln på listan. Next Generation placerade serien på plats 18 på sin topp 100 från 1996. Det finns ingen sparfunktion och bilarna kan vara svåra att läsa av på rörigare banor, men körningen och tvåspelarläget är höjdpunkterna.
35. Snake Rattle 'n' Roll#
Rare utvecklade Snake Rattle 'n' Roll, och Nintendo gav ut det i Nordamerika i juli 1990. I detta isometriska plattformsspel äter två ormar Nibbley Pibbleys för att gå upp i vikt och ringer i en vägningsklocka för att ta sig genom 11 banor, och spelet stödjer samtidig tvåspelarmod. David Wise komponerade ett soundtrack inspirerat av 1950-talets rock and roll. Mean Machines kallade det ett av de mest originella spelen på flera år, Game Players gav det en NES Excellence Award 1990 och IGN rankar det på plats 32 bland NES-spel. De isometriska hoppen kan vara knepiga, men originaliteten och charmen står sig väl, och spelet ingick i samlingen Rare Replay 2015.
36. Chip 'n Dale Rescue Rangers#
Capcom följde upp DuckTales med Chip 'n Dale Rescue Rangers i Nordamerika i mars 1990. Två spelare kan plocka upp lådor och kasta dem på fiender i detta färgglada plattformsspel, och birollerna Monterey Jack och Zipper ger omväxling. Det sålde omkring 1,2 miljoner exemplar och blev Capcoms fjärde mest sålda NES-spel. Det vann en Parents' Choice Award 1990, och IGN rankar det på plats 71 bland NES-spel medan Nintendo Power satte det på plats 79 1997. Recensenterna var oeniga om svårighetsgraden: Electronic Gaming Monthly tyckte att det var för lätt, medan Mean Machines kallade det tufft och underhållande. Det är kort, men det kooperativa läget gör det till ett av de bästa spelen att spela med en vän på konsolen.
37. Dr. Mario#
Nintendo släppte Dr. Mario till Game Boy och NES i juli 1990, med Gunpei Yokoi som producent och Hirokazu Tanaka som kompositör. Spelaren matchar färgade kapslar för att rensa bort virus i ett pussel med fallande block, med ett tvåspelarläge som förvandlar det till ett race. Det sålde 2,5 miljoner kassetter i Nordamerika på sex veckor och mer än 10 miljoner exemplar över alla plattformar. IGN rankar det på plats 51 bland NES-spel och Nintendo Power satte det på plats 134 på sin lista över de bästa Nintendo-spelen. Vissa kritiker såg det som en Tetris-imitation, och Henk Rogers kallade det ett uppenbart försök till ersättare. Pusslet är ändå fängslande och lätt att lära sig.
38. Fire Emblem: Ankoku Ryuu to Hikari no Tsurugi#
Intelligent Systems och Nintendo R&D1 släppte det här spelet till Famicom i april 1990, och det blev kvar i Japan. På engelska heter det Fire Emblem: Shadow Dragon and the Blade of Light, och det startade serien Fire Emblem och bidrog till att etablera det taktiska rollspelet, med rutnätsbaserade strider och enheter som kan gå förlorade för alltid. Det sålde omkring 329 000 exemplar till 2002, och dess inflytande syns i Tactics Ogre, Final Fantasy Tactics och Disgaea. Samtida kritiker ogillade svårighetsgraden och grafiken, men mun till mun-spridning hjälpte försäljningen. Den första officiella västerländska utgivningen kom i december 2020. De små banorna och de begränsade funktionerna är grundläggande i dag, men detta är ursprunget till en stor strategiserie.
39. Mother#
Shigesato Itoi, en copywriter inspirerad av Dragon Quest, regisserade Mother, som Ape Inc. och Nintendo utvecklade till Famicom i juli 1989 med Shigeru Miyamoto som producent. Det ersatte svärd och drakar med en modern amerikansk miljö, psykiska krafter och skruvad humor, en ton som definierade serien. Det sålde omkring 400 000 exemplar i Japan och var årets sjätte mest sålda spel där 1989. En översättning blev klar 1990 men lades på hyllan, och spelet nådde väst officiellt först som EarthBound Beginnings på Wii U Virtual Console i juni 2015. Kritiker berömde parodin på rollspelskonventioner men noterade hög svårighetsgrad och balansproblem. Dess personlighet är fortfarande unik.
40. Tecmo Super Bowl#
Tecmos Tecmo Super Bowl följde på Tecmo Bowl 1991 och byggde vidare på det tidigare spelets licens med NFL Players Association, som gjorde Tecmo Bowl till det första konsolspelet med riktiga NFL-spelare. De tecknade kontrollerna, det snabba tempot och säsongsstrukturen gjorde det till ett kulturellt fenomen i USA. IGN rankar det på plats 53 bland NES-spel. Föregångaren hamnade på plats 30 på Nintendo Powers topp 100 1997 och på plats 38 på Game Informers topp 100 2001, och serien hade sålt 5 miljoner enheter världen över till 2007. Spelarna liknar sina verkliga motsvarigheter bara löst, och spelen är begränsade till en liten uppsättning, men enkelheten är tjusningen. Det är en bestående fixstjärna i retrosportspelens communityn.
41. Shadowgate#
ICOM Simulations skapade Shadowgate till datorer, och Kemco tog spelet till NES och släppte det i Japan i mars 1989 och i Nordamerika i december 1989 med Mindscape som utgivare. Spelaren styr en namnlös hjälte genom ett hemsökt slott i ett point-and-click-äventyr och måste hålla minst en fackla tänd hela tiden, vilket ger en ständig tidsgräns. AllGame gav NES-versionen 4,5 av 5. Det är berömt för sina många kreativa dödsfall, som beskrivs med svart humor, och det behöll dem trots Nintendos censurregler. Trial and error-pusslen kan frustrera, men konsolversionen lade till ett tipssystem och är fortfarande ett stämningsfullt äventyr.
42. Metal Storm#
Irem gav ut Metal Storm, utvecklat av Tamtex, i Nordamerika i februari 1991 och i Japan i april 1992. Den bärande idén är gravitationsvändning: M-308 Gunner kan växla mellan golv och tak, och varje bana är byggd kring den förmågan. IGN rankar det på plats 46 bland NES-spel och lyfter fram den simulerade parallaxscrollningen som en teknisk bedrift. Det har stora, flytande animerade sprites, stora mecha-bossar och ett Expert Mode som låses upp efter genomspelning. Det blev en kommersiell flopp eftersom det dök upp när marknaden gick över till 16-bitssystem, och det har sedan omvärderats som en bortglömd hjälte på systemet. Arsenalen är begränsad och svårighetsgraden brant, men gravitationsmekaniken är en smart twist som få spel från den tiden matchade.
43. Klax#
Atari Games arkadhit Klax kom till NES i juli 1990 i Nordamerika, utgivet av Tengen, medan Hudson Soft släppte det i Japan i december samma år. Spelaren fångar färgade brickor från ett löpande band och ordnar dem i matchande rader, ett pussel med frenetiskt, hypnotiskt tempo. På NES gav recensenterna på Electronic Gaming Monthly det 6 till 7 av 10, IGN rankar det på plats 44 bland NES-spel, Chicago Tribune utsåg det till årets bästa kassett 1990 och spelet fick ett Parents' Choice-godkännande. Det var det första spelet som släpptes till alla tre ledande konsoler under den tiden: NES, Genesis och TurboGrafx-16. Grafiken är enkel och de senare banorna krävande, men det är mycket beroendeframkallande.
44. Adventure Island II#
Hudson Softs Adventure Island II kom till Nordamerika i januari 1991, till Japan i april 1991 och till Europa 1992, utvecklat av Now Production. Master Higgins fick fyra ridbara dinosauriekompisar, var och en med en särskild förmåga, och spelet lade till en kartskärm, ett inventory, undervattensbanor och vertikala banor. Till skillnad från originalet, som anpassade Segas Wonder Boy, var detta en originalskapelse från Hudson. Samtida betyg var måttliga, med 7 av 10 från Electronic Gaming Monthly och 3,5 av 5 från AllGame. Den ständiga mattimern och de knepiga hoppen är fortfarande straffande, men dinosaurierna och den förbättrade grafiken gjorde det till ett tydligt steg framåt för serien.
45. Gargoyle's Quest II#
Capcom släppte Gargoyle's Quest II: The Demon Darkness i Japan i juli 1992 och i Nordamerika i oktober 1992. Spelet följer demonen Firebrand på en karta sedd ovanifrån, varvad med sidscrollande actionbanor där hans förmågor att klättra på väggar och glida är centrala. Nintendo Life gav det 8 av 10 och kallade det en fin liten pärla, IGN placerade det på plats 63 på sin lista över de bästa nordamerikanska NES-spelen, och recensenterna på Electronic Gaming Monthly gav det mellan 7 och 8 av 10. Recensenter tyckte att det var tufft men inte omöjligt, och vissa sade att det kan vara för utmanande för en del spelare. Lösenordssystemet är omständligt med dagens mått, men det är ett charmigt äventyr från NES:s sena period.
46. Little Nemo: The Dream Master#
Capcom utvecklade och gav ut Little Nemo: The Dream Master i Nordamerika i september 1990, och i Japan i december samma år. Nemo samlar nycklar genom sidscrollande banor och rider på djur som han tämjer genom att mata dem med godis, där varje varelse har sin egen förmåga. Kritiker berömde den pastellfärgade grafiken och den färgstarka presentationen, och en recension beskrev det som Rescue Rangers i en drömvärld. GamePro lyfte fram grafiken, ljudet och nöjesfaktorn. IGN rankar det på plats 68 bland NES-spel och noterar svårighetsgraden. Recensenter beskriver det genomgående som straffande svårt, och det förekommer sprite-flimmer, enstaka kollisionsproblem och fällor som ger omedelbar död. Mekaniken att rida på djur har hyllats av en del och upplevts som klumpig av andra, men spelet är särpräglat och uppfinningsrikt.
47. Battletoads / Double Dragon#
Rare släppte Battletoads/Double Dragon: The Ultimate Team i Nordamerika i juni 1993, utgivet av Tradewest. Det var det första Battletoads-spelet där alla tre paddor går att spela, och det kombinerade paddorna med bröderna Lee i en crossover. Nintendo Power berömde actionen, grafiken och temat, och IGN rankar det på plats 76 bland NES-spel. Recensenter kritiserade förvirrande djupseende och orättvis svårighetsgrad. Versionerna till Game Boy och Super NES kritiserades, så NES-originalet är versionen att spela. Det är ett hektiskt och roligt beat 'em up för två spelare.
48. Jackal#
Konamis Jackal kom till NES i oktober 1988 i Nordamerika, efter arkadutgivningen 1986. Räddningsuppdragen i jeep, där spelaren samlar krigsfångar medan man skjuter sig igenom fiendeterritorium, stöds av kooperativt spel för två, där en kör och den andra skjuter. NES-porteringen är uppdelad i sex områden med distinkta bossar. IGN rankar det på plats 37 bland NES-spel, och arkadoriginalet var den tredje mest framgångsrika arkadmaskinen i Japan i november 1986. Famicom Disk System-versionen kom i Japan i maj 1988 som Final Command: Red Fortress. Jeepen kan bara skjuta framåt i den internationella versionen, vilket begränsar taktiken, men det kooperativa actionspelet är mycket underhållande.
49. Adventures of Lolo 3#
HAL Laboratory släppte Adventures of Lolo 3 i Japan i december 1990 och i Nordamerika i september 1991, som det nionde spelet i serien Eggerland. Pusselspelet har 17 nivåer med 100 pusselrum, bossrum och träningsrum, och spelaren kan välja Lolo eller Lala. Det lägger till nedfallande broar och undervattensfiender som använder siktlinje, plus lösenord på 16 tecken och obegränsat med liv med omstart av nivåer. Entertainment Weekly gav det ett A och utsåg det till det tionde bästa spelet som fanns 1991. Betygen från Electronic Gaming Monthly låg mellan 7 och 8 av 10. Det är ett krävande tänkarspel som belönar tålamod, även om pusslen ovanifrån inte passar alla.
50. Little Samson#
Takeru utvecklade Little Samson, och Taito gav ut det i Japan i juni 1992, i Nordamerika i november 1992 och i Europa i mars 1993. Regissör var Shinichi Yoshimoto. Spelaren växlar mellan fyra karaktärer, var och en med unika förmågor, genom 20 banor med grenande vägar och ett lösenordssystem. Kritiker berömde animationen och den audiovisuella kvaliteten. Dålig marknadsföring gav låg försäljning i Nordamerika, och det blev en av de mest sällsynta och dyra NES-kassetterna. IGN, USgamer och Paste Magazine har listat det bland de bästa NES-spelen, även om Famitsu gav det ett modest snittbetyg på 5,75 av 10. Det är ett tekniskt imponerande och underskattat plattformsspel från den sena eran.