Die besten Game-Boy-Advance-Spiele aller Zeiten

Der 2001 erschienene Game Boy Advance war Nintendos 32-Bit-Handheld und wurde zur Heimat der besten 2D-Spiele seiner Zeit. Die Bibliothek mischt Originale mit sauberen Umsetzungen von Super-Nintendo-Klassikern und beherbergt einige der besten Metroid-, Castlevania-, Fire-Emblem- und Zelda-Spiele überhaupt, dazu ein paar Multiplattform-Highlights und Titel, die nur in Japan erschienen. Jedes Spiel steht nur einmal in der Liste, aus einer Reihe sind höchstens drei Titel vertreten, mit Ausnahme der Nintendo-Klassiker, die das System geprägt haben. Einige gut bewertete Spiele, die nicht in der Liste stehen, etwa die Super-Mario-Advance-Ports, sind am besten als Ehrenrunde zu verstehen.

1. The Legend of Zelda: A Link to the Past / Four Swords#

Das 2002 erschienene Modul enthält eine Umsetzung des Super-Nintendo-Klassikers von 1991 und dazu das neue Mehrspieler-Abenteuer Four Swords. A Link to the Past zählt zu den einflussreichsten Adventures überhaupt: mit Licht- und Schattenwelt, perfekt abgestimmten Dungeons und einer Oberwelt, die für spätere Zelda-Spiele die Vorlage lieferte. Die Game-Boy-Advance-Fassung hält eine Metacritic-Wertung von 95, eine der höchsten auf dem System. Der Bildschirm ist kleiner und der Sound schwächer als beim Original, und Four Swords entfaltet sich erst mit mehreren Spielern und Link-Kabeln, doch das Kernspiel bleibt unangetastet. Ein Platz weiter unten, als die Wertung nahelegt, steht es nur, weil es ein Port ist.

2. Mario Kart: Super Circuit#

Intelligent Systems entwickelte Mario Kart: Super Circuit, eines der frühen Spiele für den Game Boy Advance, das im Juli 2001 in Japan und im August in Nordamerika erschien. Es brachte das Item-Rennen der Serie mit straffem Driften und reichlich Inhalt auf den Handheld, darunter alle Strecken des Super-Nintendo-Originals, die sich über gute Wertungen in den neuen Cups freischalten lassen. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 93 und verkaufte rund 5,9 Millionen Exemplare, damit gehört es zu den Bestsellern des Systems. Die skalierten Sprite-Strecken wirken neben späteren Teilen altmodisch, und das Rubber-Banding der Computerfahrer kann nerven. Trotzdem wurde der Mehrspielermodus, der mit einem einzigen Modul funktioniert, für viele zum festen Bestandteil gemeinsamer Handheld-Runden.

3. Metroid Fusion#

Nintendo R&D1 veröffentlichte Metroid Fusion im November 2002 und machte aus der Serie ein spannungsgeladenes, erzählerisch getriebenes Abenteuer mit Horror-Note. Samus, vom X-Parasiten ihrer Kräfte beraubt, wird vom gestaltwandelnden SA-X gejagt, einem Verfolger, der jeden Korridor bedrohlich wirken lässt. Die Karte wird von einer Computerstimme eng geführt, was das Tempo hoch hält und Erkundung trotzdem mit Upgrades und Geheimnissen belohnt. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 92, eine der höchsten aller Game-Boy-Advance-Spiele, und verkaufte rund 1,6 Millionen Exemplare. Hauptkritikpunkt ist die Linearität: Die Direktiven lassen weniger Raum zum Umherstreifen als Super Metroid, und das Spiel ist vergleichsweise kurz. Es bleibt das maßgebliche Handheld-Metroid.

4. Advance Wars#

Intelligent Systems veröffentlichte Advance Wars 2001, und die rundenbasierten Gefechte auf kleinen Rasterkarten machten Strategie übersichtlich und süchtig machend. Infanterie, Panzer und Flugzeuge haben klare Stärken, und die Commanding Officers mit Spezialkräften sorgen für taktische Überraschungen. Die Kampagne vermittelt die Regeln schrittweise und stellt sie dann gnadenlos auf die Probe. Advance Wars hält eine Metacritic-Wertung von 92. Der Cartoon-Ton verbirgt ernsthafte Tiefe, auch wenn die Kampagne kurz ist und die KI auf niedrigen Schwierigkeitsgraden berechenbar bleibt. Ein Karteneditor und der War-Room-Modus tragen das Spiel weit über die Story-Missionen hinaus, und der Nachfolger baute darauf weiter auf.

5. Castlevania: Aria of Sorrow#

Konami veröffentlichte Aria of Sorrow 2003, und es gilt weithin als Höhepunkt der Handheld-Castlevanias. Mit dem Tactical-Soul-System absorbiert Soma Cruz die Kräfte besiegter Monster, sodass jede Begegnung die Chance auf eine neue Fähigkeit bietet, und das Zukunftsszenario gab der Serie eine frische Geschichte. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 91, und GameSpy nannte es damals das beste tragbare Castlevania. Die Schlosskarte ist gut getaktet, der Soundtrack stark. Schwächen sind die recht kurze Hauptgeschichte und eine Schwierigkeitskurve, die abflacht, sobald die besten Souls gesammelt sind, doch die Tiefe der Sammelebene lockt Spieler immer wieder zurück.

6. Golden Sun#

Camelot entwickelte Golden Sun für Nintendo, und es erschien 2001 als eines der technisch beeindruckendsten Rollenspiele des Systems. Die Psynergy-Rätsel in den Dungeons, die Djinn, die die Klasse eines Charakters verändern, und die üppigen Kampfanimationen hoben es von anderen Handheld-Rollenspielen ab. Es hält eine Metacritic-Wertung von 91. Die Geschichte endet mit einem Cliffhanger, der Spieler direkt zum Nachfolger treibt, und die Rate der Zufallskämpfe wirkt in manchen Gebieten hoch. Trotzdem bleibt es ein Maßstab dafür, wie ein Handheld-Rollenspiel damals aussehen und klingen konnte.

7. Final Fantasy VI Advance#

Square Enix veröffentlichte Final Fantasy VI Advance 2006 als Umsetzung des Super-Nintendo-Rollenspielmeisterwerks von 1994. Die große Schar spielbarer Charaktere, der opernhafte Bösewicht Kefka und eine Geschichte, in der sich die Gruppe teilt und wieder zusammenfindet, werden von Kritikern und Spielern bis heute bewundert. Der Port ergänzt neue Espers, ein Bestiarium und zusätzliche Dungeons. Er hält eine Metacritic-Wertung von 92. Die neuen Inhalte sind von schwankender Qualität, und die Grafik wirkt weniger farbenfroh als beim Super-Nintendo-Original, doch das Kernspiel ist so stark wie eh und je und eine feine Möglichkeit, die Geschichte unterwegs mitzunehmen.

8. Yoshi's Island: Super Mario Advance 3#

Nintendo veröffentlichte diese Umsetzung des Super-Nintendo-Spiels von 1995 im Jahr 2002. Yoshi trägt darin das Baby Mario durch handgezeichnete Level, die sich voller Fantasie biegen und wackeln. Flattersprung, Eierwerfen und das Einsammeln von Sternen für die volle Punktzahl verleihen dem Jump 'n' Run bemerkenswerte Tiefe. Die Game-Boy-Advance-Fassung hält eine Metacritic-Wertung von 91. Der sichtbare Bildausschnitt ist an die niedrigere Auflösung des Handhelds angepasst und dadurch kleiner, doch der Malbuch-Look hält sich auch auf dem kleineren Bildschirm gut. Neue Bonus-Level verlängern das Spiel für alle, die das Original schon durchgespielt haben.

9. Castlevania: Circle of the Moon#

Konamis Starttitel für den Game Boy Advance von 2001 übernahm die Erkundungsstruktur von Symphony of the Night und ergänzte ein Kartensystem, dessen Kombinationen magische Fähigkeiten verleihen. Nathan Graves peitscht sich durch ein Schloss, dessen Karte Backtracking belohnt. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 91. Der Bildschirm ist auf der Originalhardware dunkel, und die Steuerung wirkt etwas steif, was Kritik einbrachte, doch das Abenteuergefühl ist stark. Es markierte den Beginn einer Erfolgsserie der Reihe auf Handhelds.

10. Mario & Luigi: Superstar Saga#

Superstar Saga erschien 2003, entwickelt von AlphaDream, und startete eine beliebte Rollenspielserie. Die beiden Brüder werden mit getrennten Tasten gesteuert, sowohl auf der Karte als auch in den rundenbasierten Kämpfen, in denen bei jedem Angriff und Ausweichmanöver gut getimte Tastendrücke belohnt werden. Der Humor, besonders die Dialoge rund um die Schurkin Cackletta und das Bohnenland, ist für Nintendo ungewöhnlich bissig. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 90 und verkaufte rund 2,15 Millionen Exemplare. Das Tempo lässt in den mittleren Kapiteln nach, und manche Rätselpassagen setzen auf wiederholte Mechaniken, doch Schreibstil und Kampfsystem bleiben ein Höhepunkt der Mario-Rollenspiele.

11. The Legend of Zelda: The Minish Cap#

Capcoms Flagship-Studio entwickelte The Minish Cap gemeinsam mit Nintendo, erschienen 2004 in Japan und Europa und 2005 in Nordamerika. Link schrumpft mithilfe einer sprechenden Mütze auf Mausgröße, sodass gewöhnliche Gärten und Häuser zu winzigen Dungeons und weiten Landschaften werden, und das Kinstone-Fusionssystem belohnt es, mit jedem zu reden. Die Metacritic-Wertung liegt bei 89, und es wird regelmäßig zu den besten tragbaren Zelda-Spielen gezählt. Die Grafik ist hell und detailreich, die Dungeons sind einfallsreich. Kritisiert wurden vor allem der eher leichte Schwierigkeitsgrad und die für ein Zelda relativ kurze Spielzeit. Dennoch zählt es zu den charmantesten Teilen der Serie.

12. Metroid: Zero Mission#

Zero Mission, 2004 von Nintendo R&D1 veröffentlicht, ist ein vollständiges Remake des ursprünglichen Metroid von 1986 mit moderner Karte, neuen Fähigkeiten und einem neu hinzugefügten Stealth-Kapitel. Es behält die Erkundung des ersten Spiels bei, ergänzt sie aber um die flüssige Steuerung von Fusion. Es hält eine Metacritic-Wertung von 89. Das Spiel ist sehr kurz, ein erster Durchgang ist in wenigen Stunden geschafft, doch freischaltbare Extras und der höhere Schwierigkeitsgrad bringen zusätzlichen Wert. Als Einstieg in die Serie ist es kaum zu schlagen, ein kompaktes, sauber poliertes Vergnügen.

13. Mother 3#

Brownie Brown und HAL Laboratory entwickelten Mother 3, das im April 2006 in Japan erschien, nach einer Entwicklungszeit von rund zwölf Jahren über mehrere Konsolen hinweg. Autor Shigesato Itoi lieferte eine überraschend emotionale Geschichte über ein ländliches Dorf im Wandel der Modernisierung, mit skurrilem Figurenensemble und einer Musik von Shogo Sakai. Famitsu vergab 35 von 40 Punkten. Außerhalb Japans erschien es nie offiziell, doch eine Fan-Übersetzung von 2008 machte es einem weltweiten Publikum zugänglich. Das Kampfsystem folgt dem Rollenspieldesign der 1990er und wirkt altbacken, ein rhythmusbasiertes Kombosystem sorgt für Würze, und die Geschichte bleibt die größte Stärke.

14. WarioWare, Inc.: Mega Microgame$!#

Nintendo R&D1 entwickelte WarioWare, Inc. 2003 und erfand damit ein eigenes Genre: einen Strom von Microgames, die nur wenige Sekunden dauern und immer schneller ablaufen. Der absurde Humor, die visuelle Vielfalt und die Einfachheit, mit nur Steuerkreuz und einer Taste auszukommen, sorgten für breiten Reiz. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 89. Es lässt sich an einem Nachmittag durchspielen und funktioniert am besten in kurzen Schüben statt in langen Sitzungen, doch der Wiederspielwert der Highscore-Herausforderungen ist beträchtlich. Es brachte eine langlebige Serie hervor.

15. Advance Wars 2: Black Hole Rising#

Advance Wars 2 erschien 2003 und verfeinert die Formel des Originals mit einer neuen Einheit, neuen Commanding Officers und einer stärkeren Kampagne, die die Black-Hole-Armee einführt. Mehr Kartenvielfalt und Design-Werkzeuge machen das Paket reichhaltiger. Es hält eine Metacritic-Wertung von 89. Weil es so direkt auf dem ersten Teil aufbaut, wirkt es für Kenner des Vorgängers weniger frisch, und die Story bleibt leichtgewichtig, doch als taktische Herausforderung ist es noch fordernder, und viele Spieler halten es für den tieferen der beiden Teile.

16. Fire Emblem#

Intelligent Systems veröffentlichte das schlicht Fire Emblem betitelte Spiel 2003 (im April in Japan, im November in Nordamerika). Es war der erste Teil der Serie außerhalb Japans und führte eine Spielergeneration in die taktischen Rollenspiele mit Permadeath ein. Die Riege einprägsamer Charaktere, Support-Gespräche und Kapitel mit abwechslungsreichen Zielen lassen jede Kampagne persönlich wirken. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 88. Die frühen Kapitel dienen als langes Tutorial, und die Geschichte ist konventioneller als in manchen späteren Teilen, doch als Tor zu einer inzwischen enorm gewachsenen Marke bleibt es in guter Erinnerung.

17. WarioWare: Twisted!#

WarioWare: Twisted!, im Oktober 2004 in Japan und im Mai 2005 in Nordamerika erschienen, brachte einen Gyrosensor im Modul unter, sodass die Microgames durch Drehen des gesamten Geräts gespielt werden. Die Idee gab dem Handheld-Spielen eine neue Bedeutung und führte zu einfallsreichen Spielen, die den Sensor auf unerwartete Weise nutzen. Es hält eine Metacritic-Wertung von 88. In Europa erschien es nie, und die Kernidee hängt an der Hardware im Modul, doch es bleibt ein herrliches Schaufenster für Designeinfälle.

18. Tactics Ogre: The Knight of Lodis#

Quest entwickelte Tactics Ogre: The Knight of Lodis, das 2001 in Japan und 2002 in Nordamerika erschien. Es ist ein ernstes taktisches Rollenspiel mit politischen Intrigen, einem Klassensystem und einem Schlachtfeld, das sorgfältige Positionierung belohnt. Es hält eine Metacritic-Wertung von 88. Der Schwierigkeitsgrad ist gnadenlos, und die langsamen Gefechte können Neulinge abschrecken, doch die Erzählung ist erwachsener als in den meisten Handheld-Strategiespielen, und Genrefans schätzen es sehr.

19. Wario Land 4#

Nintendo R&D1 veröffentlichte Wario Land 4 im Jahr 2001. Das Jump 'n' Run dreht sich um einen gierigen Helden, der sich bei Schaden verwandelt, und jedes Level endet nach dem Schnappen eines Schatzes mit einem Wettlauf gegen die Zeit. Die Grafik ist kühn, der Soundtrack einprägsam. Es hält eine Metacritic-Wertung von 88 und verkaufte rund 2,2 Millionen Exemplare. Es ist relativ kurz, und manche Verwandlungen können frustrieren, doch Stilgefühl und Abwechslung sind hervorragend, und unter den Jump 'n' Runs des Systems genießt es hohes Ansehen.

20. Bomberman Tournament#

Bomberman Tournament erschien 2001 und verband die klassische Bombenleger-Action mit einem Abenteuermodus samt Kreatursammeln und Rätseln. Es hält eine Metacritic-Wertung von 88. Das Einzelspieler-Abenteuer weicht mit Zelda- und Pokémon-Einflüssen von den Serienkonventionen ab, während der Mehrspieler-Kampfmodus die klassische Formel beibehält.

21. Rhythm Tengoku#

Nintendo SPD entwickelte Rhythm Tengoku, das im August 2006 in Japan als letztes Nintendo-First-Party-Spiel für das System erschien. Im Westen kam es auf dem Game Boy Advance nie offiziell heraus. Das Spiel setzt mehr auf akustische als auf visuelle Signale: Spieler arbeiten sich durch acht Sets mit je sechs Rhythmusspielen, das letzte jedes Sets ein Remix, und müssen mindestens eine OK-Bewertung erreichen, um weiterzukommen. Es gewann einen Excellence Prize beim japanischen Media Arts Festival. Sein Nachfolger Rhythm Tengoku Gold erreichte den Westen 2009 als Rhythm Heaven, und das Minispiel Karate Man taucht in jedem späteren Teil auf.

22. Final Fantasy Tactics Advance#

Square entwickelte Final Fantasy Tactics Advance und veröffentlichte es im Februar 2003 in Japan, im Westen erschien es später im Jahr bei Nintendo. Es brachte die isometrische Strategie des PlayStation-Klassikers mit einer leichteren Geschichte auf den Handheld. Spieler bauen einen Clan auf, weisen eine breite Palette an Jobs zu und folgen einem Gesetzessystem, das die Aktionen auf jedem Schlachtfeld einschränkt. Es hält eine Metacritic-Wertung von 87 und wurde über 1,5 Millionen Mal ausgeliefert. Das Gesetzessystem kann willkürlich wirken, und die Story ist deutlich weniger erwachsen als beim ursprünglichen Final Fantasy Tactics, doch die Tiefe des Job-Systems hält das Spiel dutzende Stunden lang spannend.

23. Castlevania: Harmony of Dissonance#

Harmony of Dissonance, 2002 von Konami veröffentlicht, bietet ein in zwei parallele Versionen geteiltes Schloss und ein Buchsystem für Magie. Es hält eine Metacritic-Wertung von 87. Kritiker lobten die Grafik, bemängelten aber den Soundtrack als matschig und an NES-Musik mit vier Kanälen erinnernd, während die Idee des Doppelschlosses die Erkundung fesselnd macht. Rückblickend fällt das Urteil kritischer aus, und es gilt oft als Stufe unter den stärkeren Game-Boy-Advance-Castlevanias wie Aria of Sorrow.

24. Sonic Advance#

Sonic Advance, von Dimps und Sonic Team entwickelt und im Dezember 2001 in Japan erschienen, brachte den klassischen 2D-Stil in einem schnellen, bunten Paket mit vier spielbaren Figuren zurück. Es hält eine Metacritic-Wertung von 87 und verkaufte allein in den USA rund 1,21 Millionen Exemplare. Die Abschnitte sind schnell durchlaufen, doch die flüssige Animation und die knallige Optik machten es als ersten Sonic-Titel auf Nintendo-Hardware zum Erfolg.

25. Golden Sun: The Lost Age#

Camelot veröffentlichte The Lost Age 2002 als direkte Fortsetzung, die den Fortschritt des ersten Teils per Passwortsystem übernimmt. Die Geschichte wechselt die Perspektive zur Rivalengruppe und erweitert die Welt um neue Rätsel und Djinn. Es hält eine Metacritic-Wertung von 86. Es bringt komplexere Rätsel, ist aber am besten nach dem Durchspielen des Originals zu erleben, und manche Tester bemängelten die wenig kluge Kampf-KI. Zusammen bilden die beiden Spiele eines der vollständigsten Rollenspielabenteuer auf dem Handheld.

26. F-Zero: Maximum Velocity#

NDcube entwickelte diesen Rennspiel-Starttitel, den Nintendo 2001 veröffentlichte. Er fängt mit Pseudo-3D-Skalierung und Rotationsgrafik sowie einem fordernden Steuergefühl das Tempo des Super-Nintendo-Originals ein. Es hält eine Metacritic-Wertung von 86. Einige Kritiker fanden es altmodisch, doch das Geschwindigkeitsgefühl und die präzise Steuerung machten es zu einem Glanzstück unter den frühen Game-Boy-Advance-Titeln.

27. Fire Emblem: The Sacred Stones#

Intelligent Systems veröffentlichte The Sacred Stones 2004 in Japan und 2005 im Westen. Es ist ein freundlicherer Teil mit einer Weltkarte, die optionale Kämpfe erlaubt, und einem verzweigten Beförderungssystem, das bei Spielern beliebt war, die ihre Lieblingseinheiten hochziehen wollten. Es hält eine Metacritic-Wertung von 85. Die Handlung ist schlichter und der Schwierigkeitsgrad milder als beim Vorgänger, doch die Kampagne mit zwei Hauptfiguren und die polierte Präsentation sorgen dafür, dass es eines der zugänglichsten taktischen Rollenspiele des Systems bleibt.

28. Astro Boy: Omega Factor#

Treasure und Hitmaker entwickelten Astro Boy: Omega Factor, das Sega im Dezember 2003 in Japan und im August 2004 in Nordamerika veröffentlichte. Es ist ein seitlich scrollendes Actionspiel, das Prügeln und Ballern mit Figuren aus Osamu Tezukas Universum in einer Geschichte über mehrere Kapitel verbindet. Es hält eine Metacritic-Wertung von 85. Bei Fans von Treasures Arbeiten ist es ein Kultfavorit. Tester fanden manche Abschnitte repetitiv, besonders die Shooter-Level, und manche wirkten deplatziert, doch Abwechslung und Politur machen es zu einem Geheimtipp unter den Actionspielen des Systems.

29. Final Fantasy IV Advance#

Final Fantasy IV Advance, außerhalb Japans von Nintendo veröffentlicht, erschien 2005 als Umsetzung des Super-Nintendo-Rollenspielklassikers von 1991, der in Nordamerika als Final Fantasy II herauskam. Der Port ergänzt die Lunar Ruins, einen Dungeon für das späte Spiel, sowie neue Ausrüstung. Er hält eine Metacritic-Wertung von 85. Die Geschichte um Cecils Läuterung ist nach heutigen Maßstäben schlicht und die Kämpfe altmodisch, doch Dramatik, Musik und die Dynamik der Gruppe berühren noch immer. Kritiker schreiben dem Original seit langem zu, dramatisches Erzählen im Konsolen-Rollenspiel begründet zu haben, und diese Fassung ist ein kompakter Weg, es auf einem Handheld zu spielen.

30. Klonoa: Empire of Dreams#

Now Production entwickelte Klonoa: Empire of Dreams, und Namco veröffentlichte es im Juli 2001 in Japan und im August 2001 in Nordamerika. Das Puzzle-Jump-'n'-Run gab dem beliebten Helden einen Handheld-Auftritt, bei dem sein Wind Ring Gegner heranzieht, sodass sie als Wurfgeschosse oder Plattformen dienen. Es hält eine Metacritic-Wertung von 85, und IGN kürte es zum besten Jump 'n' Run des Jahres 2001 für das System. Manche Kritiker fanden es weniger ambitioniert als die Konsolenteile der Reihe, doch die charmante Optik und das clevere Stage- und Blockrätsel-Design machen es zu einem kleinen Schatz und zu einem der besten frühen Jump 'n' Runs auf dem Game Boy Advance.

31. Mario Golf: Advance Tour#

Camelot entwickelte Mario Golf: Advance Tour für Nintendo, erschienen im April 2004 in Japan und im Juni 2004 in Nordamerika. Im Story-Modus wählt der Spieler zwischen zwei jungen Golfern, dem kraftvollen Neil und der präzisen Ella, und klettert über Turniere mit vier Schlägern bis zu einem Match gegen Mario selbst. Es hält eine Metacritic-Wertung von 84. Manche Kritiker vermissten Innovation gegenüber früheren Teilen der Reihe, doch IGN vergab einen Editors' Choice Award, und Tester hoben das süchtig machende Levelsystem und die präzise Sportmechanik hervor. Über ein Link-Kabel ließen sich Neil und Ella außerdem in das GameCube-Spiel Mario Golf: Toadstool Tour übertragen.

32. Gunstar Super Heroes#

Treasure entwickelte Gunstar Super Heroes als Nachfolger des Genesis-Klassikers Gunstar Heroes, und Sega veröffentlichte es im Oktober 2005 in Japan und Nordamerika. Es überarbeitet die Mechaniken des Originals: Die beiden Helden spielen sich nun gleich, Spieler wählen aus drei Waffentypen statt sie zu kombinieren, und Nahkampfangriffe ersetzen den Wurf. Die neue Hauptfigur Red ist eine Frau, anders als der männliche Held gleichen Namens im Original. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 83, IGN vergab 9,0 von 10 Punkten und einen Editors' Choice Award, Nintendo Power 9,5. Trotz des Lobs verkaufte es sich nicht besonders gut, und die explosiven Bosskämpfe und das optische Spektakel bleiben ein Aushängeschild des Entwicklers.

33. Boktai: The Sun Is in Your Hand#

Konami Computer Entertainment Japan entwickelte Boktai, mit Hideo Kojima als Produzent und Ikuya Nakamura als Regisseur und Autor. Es erschien im Juli 2003 in Japan und im September 2003 in Nordamerika. Das Modul enthält einen Lichtsensor, sodass echtes Sonnenlicht die Gun Del Sol auflädt, die der Vampirjäger Django gegen die Immortals einsetzt. Ist die Waffe leer und fehlt das Sonnenlicht, muss der Spieler Kämpfen aus dem Weg gehen. Es hält eine Metacritic-Wertung von 83. Der Kniff ist nicht für jeden praktikabel, und Spielen in Innenräumen ist schwierig, doch Stealth und Rätseldesign sind clever und auf dem System einzigartig.

34. Sonic Advance 2#

Dimps entwickelte Sonic Advance 2 mit Unterstützung von Sonic Team und veröffentlichte es im Dezember 2002 in Japan und im März 2003 in Nordamerika. Die Level wurden deutlich größer und schneller, und Cream the Rabbit debütierte in der Serie. Es hält eine Metacritic-Wertung von 83 und verkaufte rund eine Million Exemplare. Kritiker lobten die lebendige Grafik und den schwungvollen Soundtrack, und GameSpot nannte es das schwerste Spiel der Serie. Das Tempo führt zu Trial-and-Error-Momenten, und der Schwierigkeitsgrad schwankt, doch auf einem Handheld ist es einer der aufregenderen Teile der Reihe.

35. Pokémon Ruby Version#

Ruby und Sapphire, von Game Freak 2002 in Japan und 2003 international veröffentlicht, führten die Hoenn-Region, Doppelkämpfe, Fähigkeiten und Wesen ein. Ruby hält eine Metacritic-Wertung von 82, und das Duo verkaufte über 16 Millionen Exemplare, damit sind es die meistverkauften Game-Boy-Advance-Spiele. Manche Kritiker fanden, das Gameplay habe sich gegenüber früheren Generationen kaum verändert, und vermissten den gestrichenen Tag-und-Nacht-Zyklus, doch die tiefere Kampfmechanik war ein Meilenstein für die Reihe.

36. Mega Man Zero#

Inti Creates entwickelte Mega Man Zero, und Capcom veröffentlichte es im April 2002 in Japan und im September 2002 in Nordamerika. Die Actionserie kehrte damit härter und mit dunklerer Geschichte zurück. Zero säbelt sich mit Schwert und Buster durch schnelle Level, und jede Mission endet mit einer Bewertung nach Abschlusszeit, besiegten Gegnern und erlittenem Schaden. Sammelbare Cyber-Elfen dienen als Einweg-Hilfen, die eine schwierige Passage entschärfen können, bis zu drei lassen sich gleichzeitig ausrüsten. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 82. Es gilt weithin als schwerster Teil der Serie, und Tester bemängelten blinde Sprünge, versteckte Todesfallen und gelegentliche Ruckler. Die ersten Stages bieten weniger Abwechslung als spätere Teile, doch es startete eine der stärksten Handheld-Actionserien.

37. Ninja Five-O#

Hudson Soft entwickelte Ninja Five-O, und Konami veröffentlichte es 2003 in Europa und Nordamerika. In Japan erschien es nie. Das Action-Jump-'n'-Run schickt den Ninja-Cop Joe Osugi mit Enterhaken in einer Reihe von Missionen gegen Terroristen mit mystischen Masken. Es hält eine Metacritic-Wertung von 82, IGN vergab 8,5 von 10 Punkten, und GameSpy kürte es zum besten Plattformspiel des Jahres 2003 für das System. Schwache Verkäufe machten es zum gesuchten Sammlerstück, und es wurde als das beste Spiel bezeichnet, das niemand gespielt hat. Steuerung und Leveldesign sind solide, ein echter Geheimtipp.

38. Pokémon FireRed Version#

Game Freak veröffentlichte FireRed und LeafGreen 2004 als Remakes der Originale von 1996, aktualisiert mit der verbesserten Mechanik der Game-Boy-Advance-Generation. FireRed hält eine Metacritic-Wertung von 81, und das Paar verkaufte rund 12 Millionen Exemplare. Die Geschichte ist eine liebevolle Rückkehr in die Kanto-Region, und die abgespeckte Struktur ergibt weiterhin einen hervorragenden Einstieg in die Serie. Es bietet weniger Inhalt als Emerald, bleibt für viele aber die maßgebliche Art, die erste Generation zu erleben.

39. Kirby: Nightmare in Dream Land#

HAL Laboratory veröffentlichte dieses Remake von Kirby's Adventure 2002 und brachte das Nintendo-Entertainment-System-Spiel von 1993 auf den Handheld. Es behält die Copy-Ability-Mechanik und den Charme des Originals bei, mit schärferer Grafik, drei neuen Minispielen, Vierspieler-Mehrspielermodus und einem freischaltbaren Meta-Knightmare-Modus, in dem Meta Knight die spielbare Figur ist. Es hält eine Metacritic-Wertung von 81. Tester lobten die Copy Abilities, die präzise Steuerung und das Gegnerdesign, merkten aber an, es sei etwas kurz und leicht, besonders für Kenner des Originals. Die Politur des zugrunde liegenden Designs macht es dennoch zu einem höchst unterhaltsamen Jump 'n' Run.

40. Drill Dozer#

Game Freak entwickelte Drill Dozer, und Nintendo veröffentlichte es im September 2005 in Japan und im Februar 2006 in Nordamerika. In dem Jump 'n' Run steuert ein Mädchen einen Roboter mit Bohrerarm, der Bohrer wird über die Schultertasten bedient. Das Modul hat eine eingebaute Vibration, die spät in der Entwicklung auf Nintendos Anregung hinzukam und jede Bohrerdrehung spürbar macht. Nur ein weiteres Game-Boy-Advance-Spiel, WarioWare: Twisted!, hat ebenfalls Force Feedback im Modul. Es hält eine Metacritic-Wertung von 81. Zum Release verkaufte es sich schlecht, auch weil die Aufmerksamkeit gerade zum Nintendo DS wanderte, doch Mechanik und Leveldesign sind ausgezeichnet, und es wurde zum Kultfavoriten.

41. Mega Man Zero 2#

Inti Creates entwickelte Mega Man Zero 2, und Capcom veröffentlichte es im Mai 2003 in Japan und im Oktober 2003 in Nordamerika. Der Nachfolger ergänzt ein Formensystem, das sich durch das Erfüllen stage-spezifischer Ziele freischaltet, sowie EX Skills, die Zero durch Bosssiege mit A- oder S-Rang erhält und die seinen Waffen neue Eigenschaften verleihen. Cyber-Elfen kosten weniger Fütterung als im ersten Teil. Es hält eine Metacritic-Wertung von 81. Der Schwierigkeitsgrad bleibt hoch, und Tester merkten an, die Formel habe sich kaum verändert, doch die zusätzliche Flexibilität macht es zugänglicher als das Original.

42. Mario Tennis: Power Tour#

Camelot entwickelte Mario Tennis: Power Tour, erschienen im September 2005 in Japan und im Dezember 2005 in Nordamerika. Im rollenspielartigen Akademie-Modus erkundet der Spieler eine Tennisakademie, trainiert, gewinnt Matches für Ränge und tritt bei Turnieren an, und die Figuren sammeln Erfahrung und steigern ihre Attribute. Es hält eine Metacritic-Wertung von 81. IGN lobte die Rollenspielelemente und das Levelsystem und platzierte das Spiel 2023 auf Rang 15 der besten Game-Boy-Advance-Spiele. Der Story-Modus kann repetitiv wirken, doch die Tennismechanik ist poliert, und es ist eines der besseren Sportspiele des Systems.

43. Mario vs. Donkey Kong#

Nintendo Software Technology entwickelte Mario vs. Donkey Kong, erschienen im Mai 2004 in Nordamerika und im Juni 2004 in Japan. Das Puzzle-Jump-'n'-Run schickt Mario hinter mechanischem Spielzeug her, das Donkey Kong gestohlen hat, und in den Stages gilt es, Schlüssel zu finden und aufziehbare Mini-Marios in Sicherheit zu bringen. Mario beherrscht ein großes Repertoire an akrobatischen Moves, darunter Handstand, seitlichen Salto und Dreifachsprung. Es hält eine Metacritic-Wertung von 81 und verkaufte rund 1,4 Millionen Exemplare. GameSpot kürte es zum besten Game-Boy-Advance-Spiel des Monats Mai 2004. Es ist kurz und schlicht, doch das clevere Leveldesign und die stilvolle Präsentation passen zu Handheld-Sitzungen für zwischendurch.

44. Kirby & the Amazing Mirror#

Flagship und Dimps entwickelten Kirby & the Amazing Mirror gemeinsam mit HAL Laboratory, und Nintendo veröffentlichte es 2004, im April in Japan und im Oktober in Nordamerika. Es tauscht die linearen Stages früherer Teile gegen eine Metroidvania-artige Spiegelwelt aus neun thematischen Gebieten, die Kirby in fast beliebiger Reihenfolge erkunden kann, sofern er die passende Kraft besitzt. Ein Handy im Spiel ruft computergesteuerte oder menschliche Kirbys an seinen Standort, und es war das erste Kirby-Spiel mit Vierspieler-Koop. Es hält eine Metacritic-Wertung von 80 und verkaufte allein in den USA rund 1,21 Millionen Exemplare. Der Schwierigkeitsgrad ist niedrig, und die Karte kann eintönig wirken, doch Copy Abilities und Koop-Modus geben ihm eine eigene Note innerhalb der Serie.

45. Kuru Kuru Kururin#

Eighting entwickelte Kuru Kuru Kururin, und Nintendo veröffentlichte es im März 2001 in Japan und im Juni 2001 in Europa. Eine offizielle nordamerikanische Veröffentlichung gab es erst 2016 als Virtual-Console-Version. Der Spieler steuert einen ständig rotierenden, stabförmigen Helikopter durch verwinkelte Labyrinthe, in denen Wandkontakt das Fahrzeug beschädigt und Checkpoints Gesundheit wiederherstellen. Regisseur Masato Toyoshima sagte, die Idee sei aus der Schwierigkeit entstanden, Möbel durch eine Tür zu bekommen. Eurogamer schrieb, kein anderes Puzzlespiel auf dem Game Boy Advance könne es damals mit ihm aufnehmen. Der Schwierigkeitsgrad zieht steil an, und die Steuerung will gelernt sein, doch das Konzept ist originell und die Herausforderung befriedigend. Es erhielt zwei Nachfolger, die nur in Japan erschienen.

46. Mega Man Zero 3#

Inti Creates entwickelte Mega Man Zero 3, und Capcom veröffentlichte es 2004, im April in Japan und im Oktober in Nordamerika. Es ersetzt das frühere Formensystem durch Anpassungs-Chips für Kopf, Körper und Beine, ergänzt den Recoil Rod für Kampf im Tonfa-Stil und führt Satelliten-Cyber-Elfen ein, die dauerhafte Vorteile geben, ohne die Missionsbewertung zu beeinflussen. Es hält eine Metacritic-Wertung von 77. GameSpot nannte es das beste der Game-Boy-Advance-Mega-Man-Spiele, während Game Informer fand, es sei zu viel vom Gleichen. Der Schwierigkeitsgrad bleibt steil, und manche Bosse verlangen Auswendiglernen, doch Politur und Tempo machen es zum Favoriten unter Action-Fans.

47. Pokémon Emerald Version#

Game Freak veröffentlichte Emerald 2004 in Japan und 2005 international als erweiterte Fassung von Ruby und Sapphire. Es vereinte die beiden rivalisierenden Schurkenteams und ergänzte die Battle Frontier, ein großes Herausforderungsgebiet für das Endgame. Es hält eine Metacritic-Wertung von 76, niedriger als die Vorgängerversionen, weil manche Kritiker es für einen Aufguss hielten. Dennoch gilt es als maßgebliche Ausgabe der Hoenn-Spiele und verkaufte rund 6,8 Millionen Exemplare.

48. Kingdom Hearts: Chain of Memories#

Square Enix und Jupiter entwickelten Chain of Memories, erschienen im November 2004 in Japan und im Dezember 2004 in Nordamerika. Es überbrückt die ersten beiden Kingdom-Hearts-Spiele mit einem kartenbasierten Kampfsystem, in dem jeder Angriff, Zauber und Gegenstand eine Karte ist. Es hält eine Metacritic-Wertung von 76 und hatte sich bis Ende 2009 rund 1,55 Millionen Mal verkauft. Das Kampfsystem spaltete die Kritik: GameSpy fand es fesselnd, GameSpot nannte es sperrig. Handlung, Grafik und Videosequenzen wurden durchweg gelobt, und die Präsentation war ein technisches Schaustück für den Handheld.

49. Harvest Moon: Friends of Mineral Town#

Marvelous entwickelte Friends of Mineral Town, das Natsume im November 2003 in Nordamerika veröffentlichte, nach dem japanischen Release im April 2003. In der Farmsimulation erbt der Spieler einen verwahrlosten Hof und bringt ihn mit Feldfrüchten, Vieh und Freundschaften zu den Dorfbewohnern wieder auf Vordermann, sechs Heiratskandidatinnen und -kandidaten inklusive. Es ließ sich außerdem mit dem GameCube-Titel A Wonderful Life verbinden. IGN nannte es trügerisch fesselnd und vergab 8,9 von 10 Punkten. Das Tempo ist gemächlich, und die ersten Tage können einschränken, doch es prägte das Genre der entspannten Lebenssimulation auf dem Handheld mit und bleibt beliebt.

50. Advance Guardian Heroes#

Treasure entwickelte Advance Guardian Heroes als Nachfolger des Sega-Saturn-Kultklassikers Guardian Heroes und veröffentlichte es im September 2004 in Nordamerika und wenig später im selben Monat in Japan. Es ist ein seitlich scrollendes Beat-'em-up mit Air Dashes, Konterangriffen und Zaubern, die einen MP-Balken verbrauchen, und besiegte Gegner lassen Kristalle fallen, die zwischen den Stages in Charakterattribute investiert werden. Ein Hyper Mode steigert Tempo und Kraft. Es hält eine Metacritic-Wertung von 65, deutlich unter den meisten Spielen dieser Liste, weil die Kritiken gemischt ausfielen, obwohl Grafik und Kampfsystem gelobt wurden. Gefeiert wird es vor allem von Fans des Entwicklers, die das schnelle Kampfsystem schätzen.