Der Nintendo 64 war von 1996 bis 2002 auf dem Markt und brachte der Branche bei, wie man Spiele in drei Dimensionen baut. Analogstick, vier Controller-Anschlüsse und das Modulformat prägten eine Bibliothek voller Jump-and-runs, Rennspiele und Multiplayer-Shooter, während die langen Rollenspiele, die auf der PlayStation blühten, kaum vertreten waren. Die Liste tendiert deshalb zu Nintendo und Rare, lässt aber auch die Drittanbieter-Spiele zu, die auf dieser Hardware am besten funktionierten. Jeder Eintrag nennt eine ehrliche Schwäche, denn viele dieser Spiele zeigen ihr Alter bei Framerate, Kamera und Sichtweite.
1. The Legend of Zelda: Ocarina of Time#
Nintendo EAD veröffentlichte Ocarina of Time im November 1998. Das Spiel führte Zelda in die dritte Dimension und legte einen Großteil der Grammatik fest, die spätere Action-Adventures übernahmen. Das Z-Targeting macht Nahkämpfe im 3D-Raum überschaubar, und der Wechsel zwischen dem jungen und dem erwachsenen Link verleiht Hyrule ein Gefühl von Zeit und Konsequenz. Mit einer Metacritic-Wertung von 99 und 98 Prozent bei GameRankings ist es auf beiden Portalen das bestbewertete Spiel überhaupt, und bei den zweiten Interactive Achievement Awards wurde es zum Game of the Year gekürt. Sein Alter zeigt sich in kantigen Charaktermodellen, einer niedrigen Framerate und menülastigen Dungeons wie dem Wassertempel, wo das Wechseln der Stiefel im Pausenmenü den Spielfluss unterbricht. Später erschien es auf dem GameCube, der Wii Virtual Console und als Remake auf dem Nintendo 3DS, und es führt noch immer die meisten Rückblick-Listen der größten Spiele aller Zeiten an.
2. Perfect Dark#
Perfect Dark, Rares geistiger Nachfolger von GoldenEye 007, erschien im Mai 2000 und trieb die Hardware an ihre Grenzen. Die Kampagne schickt Agentin Joanna Dark durch Science-Fiction-Missionen mit alternativen Waffenfunktionen und schwierigkeitsabhängigen Zielen, der Multiplayer bietet umfangreiche, anpassbare Arenen mit KI-Bots, deren Verhalten sich einstellen lässt. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 97 und 95 Prozent bei GameRankings und gewann einen BAFTA-Award. Für die Kampagne und die meisten Multiplayer-Optionen war das Expansion Pak Pflicht. Die größte Schwäche ist eine schwankende Framerate, die höhere Schwierigkeitsgrade untergraben kann, vor allem in Vierer-Partien. 2010 erschien eine überarbeitete Fassung für die Xbox 360 mit flüssigerer Framerate, doch das Original bleibt das maßgebliche Beispiel dafür, was der N64 leisten konnte.
3. GoldenEye 007#
Rares GoldenEye 007 erschien im August 1997 und bewies, dass ein First-Person-Shooter auch auf einer Konsole funktioniert. Die Missionen haben mehrschichtige Ziele, die sich mit dem Schwierigkeitsgrad ändern, Schleichen und Scharfschießen zählen, und das Deathmatch im Vierer-Splitscreen wurde zum sozialen Zentrum der Konsole. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 96 und gewann einen BAFTA Interactive Entertainment Award sowie mehrere Interactive Achievement Awards, darunter Console Game of the Year. Mit über acht Millionen verkauften Exemplaren gehört es zu den meistverkauften Spielen der Plattform. Es wirkt aber sichtbar veraltet: Die Framerate wird im Multiplayer ruckelig, das Zielen mit dem Analogstick erfordert Übung, und die Kampagne setzt Kenntnis des Films voraus. Sein Einfluss auf spätere Shooter von Halo bis Perfect Dark ist kaum zu überschätzen, und sein Multiplayer mit Waffensets, Charakterwahl und Runden nur mit Ohrfeigen ist bis heute ein Vorbild für Couch-Spiele.
4. The Legend of Zelda: Majora's Mask#
Nintendo EAD veröffentlichte Majora's Mask im Jahr 2000, im April in Japan und im Oktober in Nordamerika, nur etwa anderthalb Jahre nach Ocarina of Time. Statt dieselbe Formel zu wiederholen, sperrt es Link in eine Drei-Tage-Schleife, bevor der Mond auf Termina stürzt, und macht aus Zeitlimit, Verwandlungsmasken und den Tagesabläufen der Stadtbewohner ein emotionales, melancholisches Abenteuer. Es hält eine Metacritic-Wertung von 95 und bekam von IGN 9,9 von 10 Punkten. Das 4-MB-Expansion-Pak war Pflicht und erlaubte größere Sichtweiten und opulentere Beleuchtung. Nebenquests wie die Geschichte um Anju und Kafei geben der Welt eine menschliche Dimension, die nur wenige Spiele erreicht haben. Die Drei-Tage-Struktur kann auf Spieler, die Deadlines nicht mögen, einengend wirken, und die Zahl der Dungeons ist klein. Viele spätere Fans stellen es über seinen berühmten Vorgänger.
5. Super Mario 64#
Nintendo EAD brachte Super Mario 64 im Juni 1996 zusammen mit der Konsole in Japan auf den Markt und definierte damit, wie sich ein 3D-Jump-and-run steuern muss. Marios Bewegung per Analogstick, die flexiblen Sprünge und die Hub-Struktur mit den Gemälden in Peachs Schloss gaben den Spielern einen Spielplatz statt eines Schlauchs, und das Kameraexperiment wies der gesamten Branche den Weg. Das Spiel hält eine Metacritic-Wertung von 94 und 96 Prozent bei GameRankings und sammelte bei mehreren Magazinen Game-of-the-Year-Titel ein. Es wurde das meistverkaufte Nintendo-64-Spiel. Jeder der 120 Sterne belohnt eine andere Fähigkeit, vom präzisen Weitsprung bis zur Erkundung versteckter Ecken eines Levels. Die Kamera, die über die C-Tasten gesteuert wird, kämpft in engen Räumen noch immer gegen den Spieler, und die Polygongrafik ist heute sehr schlicht. 2020 wurde es in die Sammlung Super Mario 3D All-Stars aufgenommen.
6. Paper Mario#
Intelligent Systems veröffentlichte Paper Mario im August 2000 in Japan und Anfang 2001 in Nordamerika, spät im Lebenszyklus der Konsole. Das rundenbasierte Rollenspiel-Kampfsystem nutzt Tastendrücke im richtigen Moment, das Partnersystem gibt jedem Verbündeten eine eigene Funktion in und außerhalb von Kämpfen, und die Texte gehören zu den witzigsten, die Nintendo je geschrieben hat. Es hält eine Metacritic-Wertung von 93. Die Kapitel im Bilderbuchstil, jeweils um einen neuen Schauplatz und einen zu rettenden Sternengeist aufgebaut, halten das Tempo hoch, und die flachen Papierfiguren in einer 3D-Welt verleihen dem Spiel eine eigene Optik. Es ist weder ein langes noch ein besonders schweres Rollenspiel, und die Grafik ist schlicht, doch Charme und der rätselartige Einsatz der Partner haben ihm die Beliebtheit erhalten. Oft wird es als Höhepunkt einer Serie genannt, die später eine andere Richtung einschlug.
7. Banjo-Kazooie#
Rares Banjo-Kazooie erschien im Juni 1998 und antwortete auf Super Mario 64 mit einem eigenen Collectathon. Die neun großen Welten sind voller Jiggies und Musiknoten, das Bewegungsrepertoire des Bär-und-Vogel-Duos wächst stetig, und Humor sowie der orchestrale Soundtrack von Grant Kirkhope geben dem Spiel eine ganz eigene Persönlichkeit. Es hält eine Metacritic-Wertung von 92 und verkaufte weltweit über drei Millionen Exemplare. Die Musik reagiert dynamisch darauf, wo sich der Spieler befindet, sodass ein Sumpfthema beim Tauchen in eine Unterwasser-Variante übergeht. Die Jagd nach Sammelobjekten kann repetitiv werden, und in belebten Szenen fällt die Framerate. Es bleibt der Maßstab für das Collect-a-thon-Genre und inspirierte 2017 den geistigen Nachfolger Yooka-Laylee.
8. Wave Race 64#
Nintendo EADs Wave Race 64 erschien im September 1996 in Japan und im November desselben Jahres in Nordamerika und zeigte früh die 3D-Kraft der Konsole. Das Wasser wird mit rollenden Wellen und Gezeiten simuliert, die die Jetskis beeinflussen, sodass Fahrer den Seegang lesen müssen, um die beste Linie zu finden, und die Jetskis reagieren mit überzeugendem Gewicht auf jeden Wellenschlag. Es hält eine Metacritic-Wertung von 92. Stunt- und Zeitfahrmodi sorgen für Abwechslung, und es unterstützt Zwei-Spieler-Splitscreen. Die Streckenauswahl ist begrenzt, die Splitscreen-Bereiche sind klein, und die Musik spaltet die Meinungen. Trotzdem gilt es weiterhin als eines der am besten steuerbaren Rennspiele seiner Generation, und seine Wassertechnik beeinflusste andere Rennspiele der späten 1990er.
9. Conker's Bad Fur Day#
Rares Conker's Bad Fur Day erschien im März 2001 am Ende der Konsolenlaufzeit und führte die Maskottchen-Jump-and-run-Formel bewusst in eine derbe, erwachsene Richtung. Ein betrunkenes Eichhörnchen zieht durch Parodien auf Filme wie A Clockwork Orange und Aliens, mit kontextabhängigen Aktionen, bemerkenswerter Lippensynchronität und dynamischer Beleuchtung, die die Hardware forderten. Es hält eine Metacritic-Wertung von 92. Dazu kommt ein überraschend umfangreiches Multiplayer-Paket samt Kriegsmodus, das seltsam neben dem Humor der Einzelspieler-Kampagne steht. Die Kamera bleibt gern an der Umgebung hängen, manche Rätsel setzen auf Trial and Error, und wegen der späten Veröffentlichung und der nicht jugendfreien Inhalte verkaufte sich das Spiel schlecht. Es wurde zum Kultklassiker und 2005 für die Original-Xbox als Conker: Live & Reloaded neu aufgelegt.
10. Mario Golf#
Camelots Mario Golf erschien 1999 für den Nintendo 64, im Juni in Japan und im Juli in Nordamerika. Es vereinfacht Golf mit einer Swing-Anzeige mit drei Klicks und ergänzt Kurse, die realistisches Golf mit Mario-Elementen mischen, sowie Modi wie Ring Shot und Speed Golf. Es hält eine Metacritic-Wertung von 91. Schlagdrall, Wind und Lage des Balls spielen alle eine Rolle, unter der freundlichen Besetzung und den bunten Kursen steckt also Tiefe, und viele Charaktere mit unterschiedlichen Stärken halten den Wiederspielwert hoch. Puristen finden die Simulation womöglich seicht, doch das zugängliche Design ist der Punkt. Über das Transfer Pak ließen sich Charaktere zwischen der Konsolenfassung und der Game-Boy-Color-Fassung übertragen, ein frühes Beispiel für Nintendos Verbindung von Konsole und Handheld.
11. Mario Tennis#
Camelots Mario Tennis erschien im Juli 2000 in Japan und im August in Nordamerika für den Nintendo 64. Es bietet leicht erlernbare Steuerung mit einer Vielfalt an Schlagarten, eine freundliche Besetzung, die Waluigi einführte, und Modi wie Ring Shot und Piranha Challenge. Es hält eine Metacritic-Wertung von 91 und 87 Prozent bei GameRankings und war eines der stärksten Sportspiele auf dem System. Über das Transfer Pak lässt es sich zudem mit der Game-Boy-Color-Fassung verbinden, um Inhalte freizuschalten. Der Einzelspieler-Umfang ist dünner als der Mehrspieler-Teil, doch Doppel mit vier Spielern sind hervorragend. Aufschläge, Lobs und Topspin-Schläge erfordern jeweils ein anderes Timing, wodurch sich geübte Spieler von Anfängern absetzen, ohne dass der Einstieg schwerfällt.
12. Donkey Kong 64#
Rares Donkey Kong 64 erschien im November 1999 und machte das erste 3D-Abenteuer des Affen zu einem riesigen Collectathon mit fünf spielbaren Kongs, die jeweils eigene Fähigkeiten und Sammelobjekte haben. Das Expansion Pak war Pflicht und lag dem Spiel bei, die Metacritic-Wertung liegt bei 90. Es verkaufte sich über fünf Millionen Mal. Jeder Kong hat seine farbcodierten Bananen und Waffen, und der Wechsel zwischen den Figuren verleiht den Levels eine vielschichtige Rätselstruktur. Kritik gab es für das viele Backtracking und die Suche nach Gegenständen, und der Eröffnungs-Rap wurde zum Dauerwitz. Für Spieler, die das Format mögen, ist es der größte Collectathon der Konsole, und es hat eine große, treue Fangemeinde.
13. Banjo-Tooie#
Rares Banjo-Tooie folgte im November 2000 in Nordamerika und tauscht das straffere Design des Vorgängers gegen weitläufige, miteinander verbundene Welten, neue Figuren und getrennte Fähigkeiten für Bär und Vogel. Es hält eine Metacritic-Wertung von 90 und verkaufte über eine Million Exemplare. Die Welten sind deutlich größer als im ersten Teil und über Züge und gemeinsame Story-Momente miteinander verknüpft, während eine breite Auswahl an Fahrzeugen und spielbaren Charakteren für Abwechslung sorgt. Dazu kommen Multiplayer-Minispiele für bis zu vier Spieler. Die Framerate kann uneinheitlich sein, und das viele Backtracking und Sammeln spaltet Spieler, die den Fokus des ersten Teils bevorzugen. Fans schätzen es als eines der ehrgeizigsten Spiele von Rare.
14. Rayman 2: The Great Escape#
Ubisofts Rayman 2 erschien Ende 1999 für den Nintendo 64, im Oktober in Europa und im November in Nordamerika, und die Konsolenfassung kam gut an. Das Plattforming verbindet Erkundung mit fantasievollen Set-Pieces wie dem Ritt auf einer Rakete oder dem Schwingen an Seilen. Die N64-Version hält eine Metacritic-Wertung von 90 und 89 Prozent bei GameRankings. Die Levels führen mit stetiger Abwechslung von Sümpfen über Höhlen bis zu einem Piratenschiff, und Raymans Gleiten mit dem Helikopter-Haar gibt dem Plattforming ein leichtes, flüssiges Gefühl. Weil die Konsole erst spät in der Entwicklung zur Leitplattform wurde, sind die Texturen schlichter als in der Dreamcast-Fassung, und der Soundtrack ist sequenziert statt gestreamt. Es bleibt eines der besten Jump-and-runs von Drittanbietern auf dem System.
15. Blast Corps#
Rares Blast Corps, erschienen im März 1997, ist ein Puzzle-Action-Spiel, in dem Spieler Gebäude abreißen, um einem außer Kontrolle geratenen Atomraketen-Transporter den Weg freizumachen. Es war einer von Rares ersten Hits auf der Konsole und verlangt den Einsatz von Bulldozern, Mechs und anderen Fahrzeugen unter Zeitdruck. Es hält eine Metacritic-Wertung von 90. Die Levels wechseln zwischen reiner Zerstörung, Rettungsmissionen und fahrzeugbasierten Rätseln, das Tempo ändert sich also ständig. Die Fahrzeugsteuerung braucht Zeit, bis man sie beherrscht, die feste Kamera wirkt einengend, und manche Spieler finden die späteren Levels repetitiv. 2015 wurde es in Rare Replay aufgenommen und gab einem neuen Publikum die Chance zu sehen, wie erfindungsreich Rares Design sein konnte.
16. Beetle Adventure Racing!#
Beetle Adventure Racing! erschien im März 1999 für den Nintendo 64, entwickelt von Paradigm Entertainment und EA Canada und veröffentlicht von Electronic Arts, und dreht sich um den damals neuen Volkswagen New Beetle. Die Strecken enthalten Abkürzungen und Sammelobjekte, und Fahrverhalten und Mehrspielermodus ernteten breites Lob. Es hält eine Metacritic-Wertung von 90. Versteckte Routen, stuntartige Sprünge und Bonusobjekte verleihen den Strecken den Charakter einer Schatzsuche, und ein Battle-Modus erweitert den Multiplayer. Die Zahl der Autos und Strecken ist klein, und die Präsentation wirkt im Vergleich zu konkurrierenden Rennspielen schlicht. Es verkaufte sich mäßig, ist aber heute ein Liebling der N64-Enthusiasten, die sein Fahrverhalten und sein einfallsreiches Streckendesign schätzen.
17. WWF No Mercy#
AKI Corporations WWF No Mercy, im November 2000 von THQ veröffentlicht, gilt weithin als Höhepunkt der Wrestling-Ära auf dem N64. Das Greifsystem ist leicht zu bedienen und hat Tiefe, der Meisterschaftsmodus verzweigt sich mit Storylines, und mit den Create-a-Wrestler-Werkzeugen lassen sich eigene Kämpfer bauen. Es hält eine Metacritic-Wertung von 89. Die Engine unterstützt zudem viele Matcharten, von Ladder- und Käfigkämpfen über Tag-Teams bis zu Hardcore-Matches, und die Kombination aus tiefem Kader und flexiblem Editor hielt Spieler bei der Stange. Die Grafik ist kantig, die Framerate sinkt bei vier Wrestlern im Bild, und die Computergegner kontern zu oft. Fans erstellen noch Jahrzehnte später Roster-Mods dafür.
18. International Superstar Soccer 64#
Konami Computer Entertainment Osakas International Superstar Soccer 64 erschien im Dezember 1996 in Japan und 1997 im Rest der Welt und führte Fußballspiele in eine schnelle, arcadelastige Richtung, die zum Analogstick passte. Motion-Capture-Animationen, viele Modi und Vierspieler-Unterstützung machten es zum Ausnahmespiel, und es hält bei GameRankings rund 89 Prozent. Turniere, Ligaspiel und Szenario-Modi geben ihm Tiefe, und sein Tempo und das Passspiel verschafften ihm eine treue Gefolgschaft, besonders in Europa. Es gilt in guter Erinnerung als eines der besten Drittanbieter-Spiele auf dem N64 und als starke Konkurrenz für das FIFA jener Zeit.
19. Star Fox 64#
Nintendo EADs Star Fox 64 erschien 1997, im April in Japan und im Juni in Nordamerika, und dachte den Rail-Shooter mit verzweigten Routen, Sprachausgabe und Teamkameraden neu, die Warnungen zurufen. Es war das erste Spiel, das das Rumble Pak nutzte, das der Packung beilag. Es hält eine Metacritic-Wertung von 88 und verkaufte über vier Millionen Exemplare. Die Routen belohnen wiederholtes Spielen, weil Leistung und geheime Auslöser unterschiedliche Wege durch das Lylat-System öffnen, und die Dogfights im All-Range-Modus gegen Rivalen lockern das Geschehen auf Schienen auf. Am häufigsten kritisiert wird, dass das Gameplay auf Schienen bleibt und kein großer Sprung gegenüber dem SNES-Original ist, und dass die Kampagne kurz ist. Die zitierfähigen Dialoge machten es zu einem festen Bestandteil der Gaming-Kultur, und die Fassbrolle wurde zum Kürzel für die Serie.
20. Diddy Kong Racing#
Rare veröffentlichte Diddy Kong Racing im November 1997 und führte das Kart-Racing in eine neue Richtung, indem es einen Abenteuer-Hub, Bossrennen sowie Flugzeuge und Hovercrafts neben Karts einbaute. Es hält eine Metacritic-Wertung von 88 und verkaufte etwa 4,5 Millionen Exemplare. Spieler streifen durch eine Insel-Oberwelt, sammeln Ballons, um neue Strecken freizuschalten, und stellen sich dem Zauberer Wizpig in einer Reihe von Bossrennen. Welten und Fortschritt lassen es eher wie ein Renn-Abenteuer wirken als wie eine Abfolge von Cups, und die Multiplayer-Battle-Modi sind ein starkes Extra. Manche Kritiker fanden die Wiederholung der Strecken im Abenteuermodus ermüdend, und die Figurenauswahl ist sonderbarer als bei Mario Kart. Ein Remake für den Nintendo DS von 2007 wurde deutlich weniger warm aufgenommen als das Original.
21. 1080° Snowboarding#
Nintendo EAD veröffentlichte 1080° Snowboarding 1998, im Februar in Japan und im April in Nordamerika, und übertrug das Rennwissen von Wave Race 64 auf die Piste. Der Schnee verhält sich je nach Untergrund anders, die Motion-Capture-Animationen wirken natürlich, und das Trick-System belohnt Übung. Es hält eine Metacritic-Wertung von 88 und gewann einen Interactive Achievement Award. Zu den Modi zählen Match Races, Time Attack, ein Contest-Modus für Tricks und ein trickbasierter Punktemodus. Die Streckenvielfalt ist begrenzt, die Computergegner wirken, als würden sie schummeln, um aufzuholen, und die Steuerung braucht Zeit. In den USA verkaufte es sich etwa 1,23 Millionen Mal, und seine Atmosphäre aus eisigen Gipfeln und ein elektronischer Soundtrack mit Drum-and-Bass-Note machten es zu einem prägenden Sportspiel des N64.
22. Star Wars: Rogue Squadron#
Factor 5s Rogue Squadron erschien im Dezember 1998 für den Nintendo 64 und ließ Star-Wars-Fans in 16 Missionen den X-Wing, den Y-Wing und andere Raumschiffe fliegen. Die Flugsteuerung ist reaktionsschnell, der Soundtrack opulent, und das Expansion Pak ermöglichte einen Modus mit hoher Auflösung. Die Missionen wechseln zwischen Eskorte, Rettung und Angriff, und Medaillen belohnen starke Leistungen. Kritiker bemängelten den starken Einsatz von Nebel, der die Sichtweite kaschiert, und das Fehlen eines Multiplayer-Modus. Bis August 1999 verkaufte es sich über eine Million Mal und zog zwei Fortsetzungen für den GameCube nach sich. Das Gefühl von Größe über Tatooine und schneebedeckten Hoth-ähnlichen Feldern machte es zu einem der eindrucksvollsten Drittanbieter-Spiele auf der Konsole.
23. Excitebike 64#
Left Field Productions' Excitebike 64 erschien im Mai 2000 in Nordamerika und brachte die NES-Serie mit realistischer Physik und intuitiver Steuerung in 3D. Es bietet einen Saison-Modus, einen Streckeneditor und Minispiele wie Fußball, dazu das ursprüngliche NES-Spiel als freischaltbares Extra. Fahrer müssen Vorspannung und Balance in der Luft steuern, um saubere Landungen hinzubekommen, und die Strecken führen über Erde, Schlamm und Hallenstadien. Für Engine, Physik und Steuerung gab es warmes Lob. Kritiker wünschten sich mehr Strecken und lizenzierte Fahrer und bemerkten Framerate-Probleme, und in Europa erschien das Spiel erst 2001, mehr als ein Jahr nach Nordamerika. Es bleibt eines der besseren Sport-Rennspiele auf dem System und ein seltenes Beispiel für eine gelungen wiederbelebte Retro-Serie.
24. Space Station Silicon Valley#
DMA Designs Space Station Silicon Valley, im Oktober 1998 in Nordamerika erschienen, ließ Spieler einen Mikrochip steuern, der in verschiedene Tiere schlüpfen kann, jedes mit eigenen Fähigkeiten, um auf einer Raumstation Rätsel zu lösen. Es hat einen ausgeprägt britischen Humor und einen knetartigen Grafikstil und wurde von der Kritik für seine Originalität gelobt. Ob man ein Schaf, einen Hund oder einen Fisch besetzt, verändert den Ablauf eines Levels, und die Welt reagiert glaubhaft auf die Tiere. Auf der negativen Seite stehen Kameraprobleme und einige technische Fehler, und es wurde von Ocarina of Time überschattet, das fast zeitgleich erschien. Es verkaufte sich schlecht, hat aber eine treue Kultgemeinde und bleibt eines der einfallsreichsten Spiele der Plattform.
25. Turok 2: Seeds of Evil#
Iguana Entertainments Turok 2: Seeds of Evil, im Dezember 1998 von Acclaim veröffentlicht, forderte die Konsole stärker als jeder frühere Shooter. Es bietet große nichtlineare Levels, klügere Gegner, ein einfallsreiches Arsenal mit dem Cerebral Bore und, mit dem Expansion Pak, einen Modus mit hoher Auflösung. Es hält eine Metacritic-Wertung von 86. Es erschien auf einem 32-Megabyte-Modul, statt der ursprünglich geplanten deutlich kleineren Größe, und verkaufte sich bis Januar 1999 rund 1,4 Millionen Mal. Multiplayer-Modi wurden spät in der Entwicklung ergänzt und geben ihm breiteren Reiz. Die Framerate ruckelt, der Nebel ist dicht, und das Leveldesign kann Spieler frustrieren, die geradlinige Action wollen.
26. Sin and Punishment#
Treasures Sin and Punishment, gemeinsam mit Nintendo R&D1 entwickelt, erschien im November 2000 nur in Japan. Es ist ein intensiver Shooter im Rail-Stil, in dem Spieler gleichzeitig ausweichen und schießen. Es hält bei GameRankings 86 Prozent. Das Zielen mit dem Fadenkreuz per Analogstick bei getrennter Bewegung gibt ihm ein einzigartiges Gefühl, und die Bosskämpfe sind einfallsreich. Unter Import-Spielern wurde es zum Kultfavoriten, da es zunächst keine westliche Veröffentlichung gab. Offiziell erreichte es westliche Spieler über die Wii Virtual Console, die auch den Weg für die Fortsetzung auf der Wii ebnete.
27. San Francisco Rush 2049#
Midways San Francisco Rush 2049 erschien im Jahr 2000 für den Nintendo 64, aus dem Arcade-Spiel adaptiert, und ergänzte Stuntflügel, mit denen Autos durch die Luft gleiten. Futuristische Strecken, Vierspieler-Battle-Arenen und ein Stuntmodus sorgten für Abwechslung im Rennspiel. Es hält eine Metacritic-Wertung von 86 und 85 Prozent bei GameRankings. Abkürzungen gibt es reichlich, und auf den Strecken versteckte Münzen schalten neue Autos und Lackierungen frei, sodass die Kampagne Erkundung ebenso belohnt wie reine Geschwindigkeit. Es bleibt eines der besseren Arcade-Rennspiele auf der Konsole, besonders für Spieler, die die Freiheit des Streckendesigns mögen.
28. F-Zero X#
Nintendo EADs F-Zero X erschien im Juli 1998 in Japan und im Oktober desselben Jahres in Nordamerika und tauschte Grafikdetails gegen Tempo. Dreißig Maschinen fahren gleichzeitig mit konstanten 60 Bildern pro Sekunde, eine technische Leistung, die noch heute zitiert wird, und das Spiel ergänzt einen Death-Race-Modus und zufällig generierte Strecken im X Cup. Es hält eine Metacritic-Wertung von 85 und rund 88 Prozent bei GameRankings. Die Strecken winden sich mit sehr hoher Geschwindigkeit durch Loopings, Röhren und Halfpipes, und ein Boost, der Energie kostet, bringt Risiko in jede Runde. Die kargen Texturen und Hintergründe waren der häufigste Kritikpunkt, und einen Story-Modus, wie ihn andere Rennspiele boten, gibt es nicht. Das Spiel ist für sein kompromissloses Geschwindigkeitsgefühl in Erinnerung geblieben.
29. Turok: Dinosaur Hunter#
Iguana Entertainments Turok: Dinosaur Hunter, im März 1997 von Acclaim veröffentlicht, war einer der ersten großen Drittanbieter-Hits auf der Konsole. Es machte aus dem Valiant-Comic ein Ego-Abenteuer mit echter 3D-Bewegung, Springen und Erkundung, was in Shootern jener Zeit nicht üblich war. Es verkaufte sich rund 1,5 Millionen Mal und half Acclaim zu zeigen, dass die Plattform starke Drittanbieter-Software tragen konnte. Der Spieler jagt durch Dschungel-Levels mit einem zunehmend absurden Arsenal und bekämpft Dinosaurier und eine Vielzahl weiterer Gegner. Die Framerate sinkt, wenn viele Gegner im Bild sind, und die Entwickler kaschierten die Sichtweite mit Distanznebel, was die Orientierung mitunter verwirrend macht. Es ist der Beginn einer Franchise, die den Konsolen-Shooter geprägt hat.
30. Worms Armageddon#
Team17s Worms Armageddon wurde von Infogrames Lyon House auf den Nintendo 64 portiert und erschien im Dezember 1999 in Europa und im März 2000 in Nordamerika. Das rundenbasierte Artilleriespiel mit seinen explosiven Waffen passt natürlich zu einer Vierer-Runde, und die Umsetzung gehörte zu den ersten auf der Konsole mit Geländegenerator und Editor. Es hält bei GameRankings 84 Prozent. Waffen wie die Holy Hand Grenade und die Banana Bomb geben dem Spiel seinen absurden Humor, und eigene Teams mit benannten Würmern bringen Persönlichkeit hinein. Manche Tester meinten, es eigne sich besser als Party-Leihspiel denn als tägliche Beschäftigung, und das Solo-Erlebnis ist begrenzt. Für eine Gruppe bleibt es eine gute Wahl.
31. Mario Kart 64#
Nintendo EAD veröffentlichte Mario Kart 64 im Dezember 1996 in Japan und im Februar 1997 in Nordamerika. Es brachte die Kart-Serie mit 16 Strecken, dem Debüt des blauen Panzers und einem Vierspieler-Splitscreen, der zum festen Bestandteil deutscher wie internationaler Wohnzimmer wurde, in die dritte Dimension. Es hält eine Metacritic-Wertung von 83 und verkaufte sich weltweit etwa 9,87 Millionen Mal, das zweithöchste Ergebnis aller N64-Spiele. Der Mini-Turbo im Drift und die Möglichkeit, aus einer Kurve zu hüpfen, geben geübten Spielern echten Raum zur Verbesserung, und Zeitfahren mit Geisterdaten erweitert das Spiel über die Cups hinaus. Kritiker bemerkten, dass die Figuren 2D-Sprites auf 3D-Strecken sind, dass die Kollisionsabfrage grob ist und dass die Computergegner per Rubber-Banding aufholen. Als Multiplayer-Spiel bleibt es bemerkenswert stark, und Strecken wie Rainbow Road und Wario Stadium sind bis heute bekannt.
32. Pokémon Snap#
HAL Laboratorys Pokémon Snap erschien im März 1999 in Japan und im Juli desselben Jahres in Nordamerika. Spieler fahren in einem Schienenfahrzeug durch Inselkurse und fotografieren wilde Pokémon, wobei der Professor die Fotos nach Pose und Größe bewertet. Es ist einfallsreich und ruhig, und Kritiker nannten es süchtig machend und überraschend unterhaltsam. Gegenstände wie Äpfel und eine Pester Ball können das Verhalten der Pokémon ändern, was versteckte Reaktionen öffnet und Experimentieren belohnt. Das Spiel ist kurz, und nur etwa 63 der ursprünglichen 151 Pokémon tauchen auf. Im Dezember 2007 erschien es erneut auf der Wii Virtual Console, und die Fotodruck-Funktion, mit der Spieler in den USA an Kiosken im Handel Sticker drucken konnten, war eine der denkwürdigsten Aktionen ihrer Zeit.
33. Pokémon Stadium#
Nintendo EADs Pokémon Stadium erschien im März 2000 in Nordamerika mit allen 151 ursprünglichen Pokémon, nach früheren Versionen in Japan. Die 3D-Kämpfe ließen Spieler ihre Monster kämpfen sehen, und das mitgelieferte Transfer Pak erlaubte es, die eigenen Game-Boy-Module anzuschließen. Der Kids Club bietet eine Reihe von Multiplayer-Minispielen, und ein Gym-Leader-Castle-Modus lässt Spieler in einem strukturierten Turnier gegen bekannte Gegner antreten. Kritiker lobten die Grafik und die Game-Boy-Anbindung, kritisierten aber das repetitive Gameplay und den Ton. Für Nintendo war es ein kommerzieller Erfolg, und es gab Fans eine neue Möglichkeit, die Kreaturen zu sehen, die sie bisher vom Handheld-Bildschirm kannten.
34. Shadow Man#
Acclaim Studios Teesside veröffentlichte Shadow Man im August 1999 für mehrere Plattformen, und die Nintendo-64-Fassung gehörte zu den bestbewerteten. Das düstere Action-Adventure, lose auf dem Valiant-Comic basierend, wird wegen seiner großen Welt und der fähigkeitsabhängigen Erkundung manchmal als 3D-Metroidvania beschrieben. Die N64-Version wurde gut bewertet, die PlayStation-Version galt als die schwächere der beiden. Spieler wechseln zwischen der Welt der Lebenden und der Deadside, sammeln Dark Souls und schalten dabei neue Fähigkeiten frei. Der erwachsene Ton war auf Nintendo-Hardware ungewöhnlich, und manche Spieler fanden das Tempo langsam und die Handlung dicht. Inzwischen hat es eine Anhängerschaft, besonders wegen Atmosphäre und Ortsgefühl.
35. Ogre Battle 64: Person of Lordly Caliber#
Quests Ogre Battle 64: Person of Lordly Caliber erschien im Juli 1999 in Japan und im Oktober 2000 in Nordamerika über Atlus. Es überträgt die Mischung der Serie aus Echtzeit-Strategie und taktischem Rollenspiel in 3D, mit einem 320-Megabit-Modul, einer aufwendigen Geschichte und einem Soundtrack mehrerer namhafter Komponisten. Es hält eine Metacritic-Wertung von 82. Spieler führen Einheiten über die Karte, und ein System aus Ansehen und Gesinnung beeinflusst, welche Charaktere sich anschließen und wie sich die Geschichte entwickelt. Das Tempo ist langsam und das Interface einschüchternd. 2010 erschien es auf der Wii Virtual Console in PAL-Regionen und 2017 auf der Wii U Virtual Console.
36. Mystical Ninja Starring Goemon#
Konami Computer Entertainment Osakas Mystical Ninja Starring Goemon erschien im August 1997 in Japan und im April 1998 in Nordamerika. Es mischt traditionelle japanische und moderne Themen mit abwechslungsreichen Spielstilen wie Kämpfen mit Riesenrobotern, und sein 128-Megabit-Modul trug hochwertigen Ton. Es paart japanischen Humor mit vielfältigem Gameplay, und Städte voller Minispiele und Nebengeschichten verleihen ihm einen eigenen Charakter. Die Kritiker waren geteilter Meinung, und die Kamera macht Probleme. Es verkaufte sich weltweit rund 200.000 Mal, entwickelte aber eine Kultgemeinde, die seine Eigenheiten noch heute feiert. Es steht hier als Beispiel für die ungewöhnlicheren Drittanbieter-Titel der Konsole.
37. Wetrix#
Zed Twos Wetrix, im Juni 1998 in Nordamerika erschienen, ist ein Puzzlespiel, das Tetris-artige Teile mit Wasserphysik verbindet. Spieler bauen Becken, die Wasser halten, und verdampfen es mit Feuerbällen, und die Wasseranimation wurde als technisch beeindruckend gelobt. Es hält eine Metacritic-Wertung von 81 und rund 79 Prozent bei GameRankings. Minen, Eiswürfel und Erdbeben stören das Wasser und erzwingen schnelle Entscheidungen, sodass ein geordnetes Feld binnen Sekunden zusammenbrechen kann. Die begrenzten Kamerawinkel und die steile Lernkurve sind Nachteile, und das Spiel kann repetitiv sein. Es verkaufte sich mäßig, ist aber ein eigenständiges Puzzlespiel, das auf der Konsole heraussticht.
38. Super Smash Bros.#
HAL Laboratorys Super Smash Bros. erschien im Januar 1999 in Japan und im April desselben Jahres in Nordamerika, mit Masahiro Sakurai als Regisseur. Statt Lebensleisten zu leeren, erhöhen Spieler einen Schadensprozentwert und schlagen Gegner aus der Arena, was das Spiel leicht erlernbar und schwer zu meistern machte. Es versammelt Nintendo-Maskottchen wie Mario, Link und Pikachu in einem Vierspieler-Brawler mit Items, die jedes Match jederzeit kippen können, und erhielt eine Metacritic-Wertung von 79 mit Lob für den Multiplayer. Es verkaufte sich über fünf Millionen Mal. Zwölf Charaktere, von denen acht von Beginn an verfügbar sind, halten das Roster überschaubar und jeden Kämpfer eigenständig. Der Einzelspielermodus ist kurz, und Roster und Stageanzahl sind bescheiden. Jede Fortsetzung ist aus diesem Fundament gewachsen, und dieser Teil steht hier wegen seines Einflusses und seines anhaltenden Party-Reizes.
39. Pilotwings 64#
Paradigm Simulation brachte Pilotwings 64 gemeinsam mit Nintendo EAD und R&D3 im Juni 1996 als Launch-Titel in Japan heraus. Seine Miniatur-USA mit Sehenswürdigkeiten wie dem Mount Rushmore wird mit Hängegleiter, Jetpack und Gyrokopter erkundet, mit Bonus-Herausforderungen wie Fallschirmspringen und Menschenkanone. Es hält eine Metacritic-Wertung von 80 und rund 88 Prozent bei GameRankings. Aufgaben werden bewertet, und die Leistung bringt Bronze-, Silber- oder Gold-Lizenzen, während der freie Flug die Neugier belohnt. Manche Kritiker nannten es eher einen Grafik-Showcase als ein tiefes Spiel, und der Soundtrack war umstritten. Es zeigte, was die neue Hardware konnte, und sein ruhiger, erkundender Ton blieb auf der Konsole einzigartig.
40. Doom 64#
Midway Studios San Diego entwickelte Doom 64 unter Aufsicht von id Software, und es erschien im April 1997 in Nordamerika. Es ist keine Portierung, sondern ein neues Spiel mit überarbeiteten Levels, atmosphärischerer Beleuchtung und einem stimmungsvollen Soundtrack. Der dunklere, leisere Ton hebt es von früheren Teilen der Serie ab, und neue Gegnerdesigns und Waffen wie der Unmaker halten es frisch. Bei Erscheinen bekam es gemischte bis positive Kritiken, vor allem wegen der Vertrautheit für Spieler, die bereits andere Versionen gespielt hatten. Nightdive Studios veröffentlichte im März 2020 ein Remaster mit einem zusätzlichen Levelset namens The Lost Levels. Es ist ein Kultklassiker unter Fans der Serie und ein gutes Beispiel für ein Doom exklusiv für Konsole.
41. Jet Force Gemini#
Rares Jet Force Gemini, im Oktober 1999 erschienen, ist ein Third-Person-Shooter, der Arcade-Action mit Plattforming mischt, inspiriert von Super Mario 64, Super Metroid und Arcade-Spielen der 1980er. Drei Charaktere erkunden nichtlineare Welten gegen eine Horde insektoider Gegner, und es gibt einen Deathmatch-Modus für bis zu vier Spieler. Es hält eine Metacritic-Wertung von 80, und Tester lobten Grafik und Ton. Freies Zielen mit Lock-on-Option und ein großes Arsenal geben dem Kampf ein eigenes Gefühl. Die Rettung der überlebenden Tribals ist eine große Fleißarbeit, das Steuerschema ist kompliziert, und bei viel Action fällt die Framerate. Es ist ein mutiger, ungewöhnlicher Titel, der später in Rare Replay aufgenommen wurde.
42. Kirby 64: The Crystal Shards#
HAL Laboratorys Kirby 64: The Crystal Shards, im März 2000 in Japan und im Juni 2000 in Nordamerika erschienen, brachte Kirby in 3D-Optik auf einer 2,5D-Ebene und ergänzte Power Combos, die Kopierfähigkeiten mischen. Es hält eine Metacritic-Wertung von 77 und wurde für seine bunte, stilisierte Grafik gelobt. Ursprünglich war es für das 64DD-Zusatzgerät geplant. Sieben Kopierfähigkeiten lassen sich zu 28 Power Combos kombinieren. Tester fanden es leicht und kurz, und viele Abschnitte wirken repetitiv. Trotzdem ist es ein charmantes Jump-and-run, und es war das letzte klassische Kirby-Spiel für Heimkonsolen bis Kirby's Return to Dream Land 2011.
43. Mario Party 2#
Hudson Softs Mario Party 2 erschien im Dezember 1999 in Japan und im Januar 2000 in Nordamerika und behob Probleme des ersten Teils. Es hat 65 Minispiele, thematische Spielbretter mit neuen Kniffen und keine Minispiele, bei denen der Analogstick gedreht werden muss, was im ersten Spiel Verletzungen verursacht hatte. Es hält bei GameRankings 76 Prozent, wobei Kritiker den Multiplayer-Spaß lobten. Jedes Brett hat sein eigenes Thema, von einer Westernstadt bis zu einer Raumstation, und neue Items bringen Strategie in den vom Würfel bestimmten Fortschritt. Das Einzelspieler-Erlebnis ist zäh, und der Ausgang hängt stark vom Zufall ab. Am besten genießt man es mit Freunden, und es erschien später erneut auf der Wii Virtual Console und der Wii U.
44. Star Wars Episode I: Racer#
LucasArts veröffentlichte Star Wars Episode I: Racer im Mai 1999 für den Nintendo 64 und Windows und fing die Podrace-Szene des Films in schnellem Tempo ein. Es hält auf dem N64 rund 76 Prozent bei GameRankings (75,78 Prozent). Spieler können ihre Pods mit dem Preisgeld aus Rennen aufrüsten, und eine Auswahl an Strecken auf mehreren Planeten variiert die Herausforderung. Nachbrenner geben Geschwindigkeitsschübe, überhitzen aber bei übermäßigem Einsatz und zerstören den Pod, weshalb es fordernd sein kann. Dennoch machen sein Geschwindigkeitsgefühl und die Streckenvielfalt es zu einem der besseren Drittanbieter-Rennspiele der Konsole, und es verkaufte sich weltweit über 3 Millionen Mal.
45. Mario Party#
Hudson Softs Mario Party erschien im Dezember 1998 in Japan und im Februar 1999 in Nordamerika, mit Shigeru Miyamoto als Supervisor. Es verbindet ein Brettspiel mit 50 Minispielen, und das Multiplayer-Partyformat erwies sich als dauerhafter Erfolg. Kritiker fanden die Einzelspieler-Modi zäh. Mehrere Minispiele verlangten schnelles Drehen des Analogsticks, was zu Blasen und zu einem Vergleich führte, in dem Nintendo zusagte, Spielern Schutzhandschuhe zur Verfügung zu stellen. Die Spielbretter bringen kleine Variationen in die übliche Würfel-und-zieh-Formel. Es begründete eine sehr lange Serie und etablierte das Partyspiel als festen Bestandteil des Nintendo-Portfolios.
46. Mischief Makers#
Treasures Mischief Makers erschien 1997, in Nordamerika am 1. Oktober, und ist ein schräges 2D-Jump-and-run, in dem das Roboter-Hausmädchen Marina Gegner und Objekte packt und schüttelt. Es hat einen hektischen, oft chaotischen Stil mit einer großen Zahl kleiner Abschnitte, und jeder neue Abschnitt bringt neue Einsatzmöglichkeiten der Schüttel-Mechanik. Die Aufnahme bei Erscheinen war gemischt, weil Tester es für kurz und leicht hielten, und der niedrige Schwierigkeitsgrad und der geringe Wiederspielwert waren häufige Kritikpunkte. Rückblickende Tests fielen wärmer aus, und es gilt heute als unterschätzter Titel aus der Spätphase des N64. Es ist einfallsreich und voller Persönlichkeit, mit starken Bosskämpfen, die an Treasures beste Arbeiten auf anderen Plattformen erinnern.
47. Yoshi's Story#
Nintendo EADs Yoshi's Story erschien im Dezember 1997 in Japan und 1998 im Rest der Welt. Es ist ein 2D-Jump-and-run mit vorgerenderter Bilderbuch-Grafik, und Kazumi Totakas Musik ändert sich dynamisch mit dem Spiel. Spieler sammeln Früchte, um den Punktestand jedes Levels zu füllen, und ein System mit Glücksfrüchten regt zum Erkunden an. Kritiker fanden es im Vergleich zu Yoshi's Island zu kurz und zu leicht, und seine Wertungen lagen unter denen des SNES-Originals. Im Allgemeinen waren Kritiker der Ansicht, dass jüngere Spieler am meisten Freude daran haben. Es steht hier wegen Charme und visuellem Stil und weniger wegen seiner Tiefe, und seine Musik wurde vielfach gelobt.
48. Ready 2 Rumble Boxing#
Midways Ready 2 Rumble Boxing startete im September 1999 auf dem Dreamcast und erschien im November desselben Jahres für den Nintendo 64. Es ist ein Arcade-Boxspiel mit bunten Kämpfern, speziellen Rumble-Flurry-Angriffen und der Stimme des Ringsprechers Michael Buffer. Die überzeichneten Figuren geben ihm einen Comic-Stil, der sich von ernsteren Boxspielen abhebt. Manche Tester bevorzugten wegen der schärferen Grafik die Dreamcast-Fassung. Am besten funktioniert es als schnelles Zwei-Spieler-Spiel, und sein bunter Arcade-Ansatz passt zu kurzen Sessions.
49. Bomberman 64#
Hudson Softs Bomberman 64 erschien im September 1997 in Japan und im Dezember 1997 in Nordamerika und war das erste 3D-Spiel der Serie. Sein Einzelspieler-Abenteuer galt als stärker als der Multiplayer. Sammelbare Goldkarten schalten zusätzliche Inhalte frei, und das Spiel enthält einen Multiplayer-Battle-Modus für bis zu vier Spieler. Am Mehrspielermodus wurde kritisiert, dass er den süchtig machenden Charme der klassischen Serie verloren hat. Insgesamt fielen die Kritiken gemischt aus. Für Fans, die das rätselartige Plattforming mögen, ist es weiterhin ein solides Spiel, und es steht als interessanter Versuch, einen 2D-Klassiker in drei Dimensionen zu bringen.
50. Killer Instinct Gold#
Rares Killer Instinct Gold erschien im November 1996 in Nordamerika und war eine Portierung des zweiten Arcade-Spiels der Serie. Es brachte den kombolastigen Stil der Serie auf die Konsole. Die Kritiken waren gemischt. Next Generation und N64 Magazine hielten es bei der Tiefe für nicht konkurrenzfähig gegenüber Tekken 2 oder Virtua Fighter 2. GameSpot nannte es den damals besten Teil der Serie. Es steht hier als historisch bedeutendes Kampfspiel der Plattform und zeigt die Arcade-Ambition, die Rare im ersten Jahr der Konsole ins System brachte.