Das Super Nintendo war die Heimat des 16-Bit-Rollenspiels, von Nintendos einfallsreichsten Jump-'n'-Runs und von einigen der besten Arcade-Umsetzungen seiner Zeit, und die Liste bildet diese Bandbreite ab. Nintendos eigene Klassiker stehen neben Squares goldener Phase, Action-Spielen von Capcom und Konami und Multiplattform-Titeln, die auf dem SNES am besten aussahen. Einige Einträge erschienen damals nur in Japan oder nur in Europa und sind jeweils unter ihrer ursprünglichen Veröffentlichung aufgeführt. Weil die Spiele für Modulkassetten und Röhrenfernseher gemacht wurden, benennen die Texte auch, wo sie heute veraltet wirken.
1. Chrono Trigger#
Square veröffentlichte Chrono Trigger im März 1995 in Japan und im August in Nordamerika. Entwickelt wurde es von einem Team, das Square als Dream Team vermarktete: Hironobu Sakaguchi, Yuji Horii und Akira Toriyama, mit Musik von Yasunori Mitsuda und Nobuo Uematsu. Die Zeitreisegeschichte führt Crono und seine Freunde durch Urzeit, Mittelalter und eine zerstörte Zukunft, und die Double- und Triple-Techniken machen die Active-Time-Kämpfe ungewöhnlich einfallsreich. Gegner sind auf der Karte sichtbar, Zufallskämpfe gibt es nicht, und der New-Game+-Modus schaltet rund ein Dutzend verschiedener Enden frei. Das Spiel gilt regelmäßig als bestes Super-Nintendo-Spiel und als eines der besten Rollenspiele überhaupt. Die Hauptgeschichte ist für das Genre kurz, und manche Nebeninhalte wirken dünn. Am besten spielt man es auf der Originalhardware oder über die späteren Neuveröffentlichungen von Square Enix.
2. Super Metroid#
Nintendo R&D1 und Intelligent Systems veröffentlichten Super Metroid im März 1994 in Japan, Nordamerika folgte im April und Europa im Juli. Samus Aran kehrt auf den Planeten Zebes zurück, in eine riesige, vernetzte Karte, in der jede neue Fähigkeit alte Bereiche wieder öffnet, und das Spiel vertraut darauf, dass Spieler den Weg fast ohne Anleitung finden. Atmosphärische Musik, lebendige Umgebungen und ein nahezu wortloses Erzählen setzten den Maßstab für Erkundungsspiele, und es ist einer der beiden Titel, die dem Metroidvania-Genre seinen Namen gaben. Es steht in fast jeder Rückblick-Liste der besten Konsolenspiele ganz oben oder nahe daran, und die Kritik lobt es seit Jahrzehnten. Der einzige Kritikpunkt: Einige Fortschrittssperren sind kryptisch, und wer zum ersten Mal spielt, braucht womöglich Karte oder Tipp, um nicht hängenzubleiben.
3. The Legend of Zelda: A Link to the Past#
Nintendo EAD veröffentlichte A Link to the Past im November 1991 in Japan, und es prägte die Top-down-Formel der Zelda-Reihe für eine ganze Generation. Link wechselt zwischen der Lichtwelt und einer verzerrten Schattenwelt, und der Wechsel zwischen den beiden Karten macht das Rätsellösen zu einer klugen Übung in räumlichem Denken. Die Dungeons sind kompakt, jeder Gegenstand hat mehrere Einsatzmöglichkeiten, und die Oberwelt steckt voller Geheimnisse. Master Sword und Magic Mirror wurden zu festen Bestandteilen der Reihe. Die Kritik nahm es sofort als Klassiker auf, und es taucht immer wieder in Listen der größten Spiele aller Zeiten auf. Sein Alter zeigt sich in gelegentlich vagen Zielen und einigen zähen Passagen der Gegenstandssuche, doch das Design wirkt noch immer präziser als manches moderne Open-World-Abenteuer.
4. Super Mario World#
Super Mario World erschien im November 1990 zusammen mit dem Super Famicom und kam im August 1991 nach Nordamerika, entwickelt von Nintendo EAD unter Shigeru Miyamoto und Takashi Tezuka. Es brachte Yoshi, die Cape-Feder und die versteckten Ausgänge, die einen geraden Lauf durch sechsundneunzig Ziele in eine Karte voller Geheimnisse verwandeln, und endet in der anspruchsvollen Special Zone. Die Steuerung ist so präzise, dass das Spiel bis heute ein Speedrunning-Standard ist. Kritiker der Zeit wie spätere Rückblicke sahen darin den Höhepunkt des 2D-Mario und einen der besten Starttitel der Geschichte. Der Schwierigkeitsgrad ist im Vergleich zu den NES-Teilen sanft, und die Story besteht aus einem einzigen Satz, doch das Leveldesign ist bis heute vorbildlich.
5. Final Fantasy VI (in Nordamerika als Final Fantasy III erschienen)#
Square veröffentlichte Final Fantasy VI im April 1994 in Japan, westliche Spieler bekamen es im Oktober desselben Jahres als Final Fantasy III. Unter der Regie von Yoshinori Kitase und Hiroyuki Ito und mit einem Soundtrack von Nobuo Uematsu ersetzt es den einzelnen Helden früherer Teile durch ein Ensemble aus vierzehn spielbaren Figuren, denen der einprägsame Schurke Kefka gegenübersteht. Die Opernszene, der Wendepunkt der World of Ruin und das Steampunk-Setting gelten oft als Höhepunkte der Reihe. Das Spiel steht regelmäßig weit oben in Listen der besten Rollenspiele. Die westliche Lokalisierung der Zeit entschärfte einige Texte, und das Magie- und Esper-System lässt Figuren mitunter zu ähnlich wirken, doch das Erzählen ist bis heute bemerkenswert ambitioniert.
6. Super Mario World 2: Yoshi's Island#
Nintendo EAD veröffentlichte Yoshi's Island im August 1995 in Japan und im Oktober in Nordamerika, produziert von Shigeru Miyamoto, mit Takashi Tezuka unter den Regisseuren. Statt Mario steuern Spieler ein Team aus Yoshis, die ein Baby Mario tragen, und die handgezeichnete, an Buntstift erinnernde Grafik brach radikal mit dem damals beliebten vorgerenderten Look. Der Super-FX-2-Chip ermöglicht rotierende, skalierende und sich verformende Sprites, die auf der Basiskonsole unmöglich gewesen wären. Yoshis Flattersprung und der Eierwurf machen jeden Level zu einem Rätsel der Fortbewegung, und die Bosskämpfe sind ausgesprochen einfallsreich. Die Kritik lobte es als eines der größten Jump-'n'-Runs, und es wird oft als Rivale von Super Mario World bezeichnet. Der Countdown des weinenden Babys, der stressig werden kann, ist der häufigste Kritikpunkt.
7. EarthBound#
HAL Laboratory und Ape veröffentlichten EarthBound im August 1994 in Japan als Mother 2, und Nintendo brachte es im Juni 1995 nach Nordamerika. Geschrieben von Shigesato Itoi, tauscht es Schwerter und Drachen gegen eine moderne amerikanische Vorstadt, in der vier Kinder mit Baseballschlägern und übersinnlichen Kräften gegen Taxis, Hippies und Sekten kämpfen. Die rollende HP-Anzeige, mit der man sich heilen kann, bevor der Schaden ankommt, dazu der trockene Humor und die surreale Musik heben es von anderen Rollenspielen der Zeit ab. Im Westen verkaufte es sich trotz einer skurrilen Werbekampagne schlecht, doch sein kritischer Ruf ist seither enorm gewachsen, und es wird regelmäßig unter den besten Spielen der Konsole geführt. Zufallskämpfe, zähe Gefechte und ein unnachgiebiges Inventarsystem sind die größten Schwächen.
8. Donkey Kong Country 2: Diddy's Kong Quest#
Rare veröffentlichte Diddy's Kong Quest im November 1995 in Japan und im Dezember in Nordamerika, und viele Fans wie Kritiker halten es für den besten Teil der Donkey-Kong-Country-Trilogie. Diddy und Dixie Kong verfolgen den entführten Donkey Kong durch Piratenschiffe, Dornenlabyrinthe, sturmgepeitschte Klippen und Bienenstöcke, in Levels, die sich von simplen Läufen zu vielschichtigen Herausforderungen entwickeln. David Wises Soundtrack, besonders die melancholische Stickerbush Symphony, gilt als eine der besten Videospielmusiken, die je geschrieben wurden. Die vorgerenderte Grafik von Rare überzeugt noch immer, und das Leveldesign ist abwechslungsreicher als im ersten Teil. Es ist fordernd, mit einem harten Schlussabschnitt und einigen frustrierenden Bonusräumen, doch seine Politur und Ambition sind selten erreicht worden.
9. Donkey Kong Country#
Rares Donkey Kong Country erschien im November 1994 und zeigte, dass das Super Nintendo eine Grafik liefern konnte, die eher an eine 32-Bit-Konsole erinnerte. Die vorgerenderten 3D-Modelle, in Sprites umgewandelt, gaben den Dschungel-Levels üppige Tiefe, während Rollattacke, Partnerwechsel mit Diddy Kong und Loren-Abschnitte die Action straff hielten. Es war ein riesiger kommerzieller Erfolg und ein Meilenstein dafür, wie die Konsole in der Mitte der Generation vermarktet wurde. David Wises atmosphärischer Soundtrack wurde breit gelobt. Kritiker merkten später an, dass der Fokus auf Grafik im Vergleich zu den Fortsetzungen auf Kosten der Abwechslung ging und dass die Schwierigkeitsspitzen hart ausfallen können. Es bleibt ein Maßstab unter den Jump-'n'-Runs und ein technisches Wunderwerk seiner Ära.
10. Super Mario Kart#
Nintendo EAD veröffentlichte Super Mario Kart im August 1992 in Japan, Nordamerika folgte im selben Jahr und Europa 1993. Mit dem Mode-7-Grafikmodus der Konsole, der flache Strecken perspektivisch darstellt, führte es das Kart-Rennspiel mit Items ein und eine Formel, die Nintendo seither immer wieder aufgreift. Der Ballon-Kampfmodus war in vielen Haushalten ein Wettkampfklassiker, und die präzise Steuerung des Drift-Hops belohnt Übung. Kritiker der Zeit lobten die Mischung aus Tempo und Charakter, und die daraus entstandene Reihe machte es zu einem der einflussreichsten Rennspiele. Das Rubber-Banding der Computergegner und die geringe Streckenzahl wirken heute begrenzt, doch Rennen im Splitscreen machen weiterhin Spaß.
11. Super Mario All-Stars#
Nintendo EAD veröffentlichte Super Mario All-Stars im Juli 1993 in Japan, Nordamerika und Europa folgten im selben Jahr. Die Sammlung enthält Neuauflagen von Super Mario Bros., The Lost Levels, Super Mario Bros. 2 und Super Mario Bros. 3, allesamt mit 16-Bit-Grafik und neuer Musik, aber mit den originalen Leveln. Sie gab einer ganzen Generation die Möglichkeit, die NES-Trilogie bequem auf der neuen Konsole zu spielen, und ein späteres Modul ergänzte Super Mario World. Die Kritik lobte den großen Umfang und die Politur, und es zählt bis heute zu den meistverkauften SNES-Titeln. The Lost Levels ist gnadenlos schwer, und die Steuerung bleibt dem 8-Bit-Original treu, weshalb es älter wirkt als Super Mario World, doch das Paket ist hervorragend.
12. Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars#
Square und Nintendo veröffentlichten Super Mario RPG im März 1996 in Japan, und das Spiel erschien im selben Jahr in Nordamerika. Es gab Mario ein vollwertiges Rollenspielabenteuer mit isometrischer Grafik im vorgerenderten Stil, zeitlich abgestimmten Tastendrücken, die die Kämpfe aktiver machen, und einem Ensemble mit Geno und Mallow. Das witzige Drehbuch und die farbenfrohe Welt machten aus dem Pilzkönigreich etwas Neues. Die Kritik lobte Charme und Zugänglichkeit, und es wird oft unter den besten Rollenspielen der Konsole und als wichtiger Einstieg ins Genre geführt. Die isometrischen Sprungpassagen können fummelig sein, und die Story ist leichter als bei vielen Zeitgenossen. Nintendo veröffentlichte 2023 ein vollständiges Remake, doch das Original bleibt die Referenzversion.
13. Secret of Mana#
Square veröffentlichte Secret of Mana im August 1993 in Japan und im Oktober in Nordamerika. Das Echtzeit-Kampfsystem und die ringförmigen Menüs brachen mit der rundenbasierten Rollenspielformel, und mit einem Multitap konnten bis zu drei Spieler gemeinsam erkunden, eine Seltenheit auf der Konsole. Hiroki Kikutas Soundtrack ist ein Fanliebling, und die üppige Grafik gab der Fantasywelt eine Bilderbuchanmutung. Die Kritik der Zeit bewertete es hoch, und es bleibt ein Kultklassiker. Die künstliche Intelligenz der computergesteuerten Partner ist unzuverlässig, die westliche Übersetzung wurde gekürzt, und einige Bugs sind bekannt. Square Enix produzierte später ein 3D-Remake und nahm das Original in eine Switch-Sammlung auf, doch die SNES-Fassung hat einen Charme, den diese nicht nachbilden.
14. Final Fantasy IV#
Square veröffentlichte Final Fantasy IV im Juli 1991 in Japan, in Nordamerika erschien es im November 1991 als Final Fantasy II, mit einer leichteren, angepassten Version. Unter der Regie von Hironobu Sakaguchi und mit Musik von Nobuo Uematsu führte es das Active-Time-Battle-System ein und stellte eine figurengetriebene Geschichte ins Zentrum des Spiels. Die Erzählung von Cecil, einem Dunkelritter, der zum Paladin wird, galt für ihre Zeit als ungewöhnlich emotional, und die Gruppenmitglieder stoßen dramatisch dazu und verlassen die Gruppe wieder. Es war ein Schlüsseltitel für den Rollenspielruf der Konsole. Moderne Spieler empfinden das Kampfsystem womöglich als schlicht, und die westliche Erstveröffentlichung wurde stark vereinfacht, doch der erzählerische Anspruch war ein Meilenstein.
15. Mega Man X#
Capcom veröffentlichte Mega Man X im Dezember 1993 in Japan und im Januar 1994 in Nordamerika, und es führte die Reihe mit einem schnelleren, schnittigeren Helden in die 16-Bit-Ära. Wandsprung und Dash machen Stages zu flüssigen Läufen, Kapsel-Upgrades belohnen Erkundung, und die acht Bosse behalten die klassische Schwächenkette bei. Soundtrack und visuelle Politur wurden breit gelobt, und die Kritik zählt es zu den besten Action-Jump-'n'-Runs der Konsole. Es ist kompakt und kurz, und spätere Fortsetzungen bauten die Formel aus, doch das Original bleibt der straffste und einflussreichste Teil. Die Highway-Stage zu Beginn ist eine der einprägsamsten Einführungen der Zeit.
16. Star Fox#
Nintendo EAD und Argonaut Software veröffentlichten Star Fox im Februar 1993. Es nutzte den speziellen Super-FX-Chip, um Polygon-3D-Grafik auf einer 16-Bit-Konsole darzustellen, und das Modul wurde zum technischen Schaustück. Fox McCloud und sein Team fliegen durch verzweigte Routen im Lylat-System, in einer Rail-Shooter-Struktur, die dazu einlädt, alternative Wege erneut zu spielen. Kritiker der Zeit waren von der Optik verblüfft, und es startete ein langlebiges Nintendo-Franchise. Nach heutigen Maßstäben ist die Bildrate niedrig, die Polygonmodelle sind grob, und das Spiel ist kurz. Doch das Geschwindigkeitsgefühl und die einprägsamen Figuren erklären seinen bleibenden Ruf.
17. F-Zero#
Nintendo veröffentlichte F-Zero im November 1990 als eines der Startspiele des Super Famicom. Es nutzte Mode 7 für Skalierung und Rotation, sodass eine Strecke mit hohem Tempo auf den Spieler zuzurasen schien, und die futuristischen Hovercraft-Rennen fühlten sich nach nichts an, was frühere Systeme boten. Die vier Maschinen steuern sich unterschiedlich, die Strecken sind anspruchsvoll, und die kurzen Rennen halten die Läufe schnell. Kritiker der Zeit werteten es als systemverkaufendes Schaustück, und es gilt als Ursprung einer Reihe, die später viele Rennspiele beeinflusste. Es ist nur für einen Spieler gedacht, doch das Gefühl von Tempo ist weiterhin mitreißend.
18. Kirby Super Star#
HAL Laboratory veröffentlichte Kirby Super Star im März 1996 in Japan und im September 1996 in Nordamerika (Europa folgte 1997 als Kirby's Fun Pak; der japanische Titel lautet Hoshi no Kirby Super Deluxe). Das Modul bündelt mehrere Spiele, vom kurzen Spring Breeze über das lange Milky Way Wishes bis zum erzählerischen Revenge of Meta Knight, dazu Minispiele wie Samurai Kirby und The Arena. Kirby kann Fähigkeiten von Gegnern kopieren und sie dann in einen Helfer verwandeln, den ein zweiter Spieler steuert, was Koop einfach und unterhaltsam macht. Die Kritik lobte Abwechslung, Charme und die farbenfrohe Grafik, und es gilt oft als eines der besten Kirby-Spiele. Es ist insgesamt leicht, und manche Teilspiele sind deutlich kürzer als andere, doch das Preis-Leistungs-Verhältnis ist ausgezeichnet.
19. Super Castlevania IV#
Konami veröffentlichte Super Castlevania IV im Oktober 1991 in Japan und erzählte das erste Castlevania mit der Kraft der neuen Konsole neu. Simon Belmont kann seine Peitsche in acht Richtungen schwingen und sich an Haken entlangschwingen, was Plattformpassagen und Kampf weit mehr Freiheit gab als in früheren Teilen. Rotierende Räume und sich dehnende Korridore nutzten Mode-7-Effekte eindrucksvoll, und der gotische Soundtrack gehört zu den besten der Konsole. Die Kritik lobte Atmosphäre und verfeinerte Steuerung, und es wird oft zu den besten der Reihe gezählt. Das Tempo ist langsamer und bedächtiger als in späteren Castlevania-Spielen, und manche empfinden Simons schwebenden Sprung als unbeholfen.
20. Contra III: The Alien Wars#
Konami veröffentlichte Contra III: The Alien Wars im Februar 1992 in Japan, in Europa erschien es unter dem Titel Super Probotector. Es brachte die Run-and-Gun-Formel mit riesigen Bossen, explodierenden Stadtkulissen und rotierenden Mode-7-Stages aufs SNES und ergänzte die Möglichkeit, zwei Waffen gleichzeitig zu tragen. Die Top-down-Levels lockern die Side-Scrolling-Action auf. Die Kritik lobte Intensität und Spektakel, und es wird oft als eines der besten Actionspiele der Generation genannt. Es ist brutal schwer, und die begrenzten Leben sind unerbittlich, doch das Koop-Spiel ist hervorragend.
21. Super Punch-Out!!#
Nintendo veröffentlichte Super Punch-Out!! 1994 fürs SNES und führte die Arcade-Boxreihe in größerem Maßstab fort. Spieler lernen die Muster der Gegner und weichen aus, kontern und timen ihre Schläge in einem Zirkel karikierter Kämpfer. Die Grafik war scharf und lebendig animiert, und jeder Kämpfer hat eine eigene Persönlichkeit. Die Kritik erkannte ein ausgefeiltes, musterbasiertes Spiel mit zugänglichem Gefühl, und es wird für Spaß und Schwierigkeit in guter Erinnerung behalten. Das Spiel ist kurz und setzt stark aufs Auswendiglernen, ist aber ein Musterbeispiel für Nintendos Design.
22. Terranigma#
Quintet entwickelte Terranigma, das Enix im Oktober 1995 in Japan veröffentlichte und Nintendo 1996 in Europa und Australien herausbrachte, nach Nordamerika kam es nie. Es folgt Ark, der die Welt der Erde wiederbelebt, nachdem sie zerstört wurde, und das Action-Rollenspiel spannt eine ehrgeizige Erzählung über Leben und Zivilisation. Die Kämpfe sind schnell, und die Welt entwickelt sich, während der Spieler sie wiederherstellt, eine ungewöhnliche Struktur, die es hervorstechen ließ. Kritiker, besonders in Europa, sahen es als eines der besten Rollenspiele der Konsole, und es entwickelte eine treue Kultgemeinde. Einige Abschnitte sind linear, doch die Geschichte bleibt sehr einprägsam.
23. Illusion of Gaia#
Quintet entwickelte Illusion of Gaia, das Enix im November 1993 in Japan veröffentlichte und das 1994 in Nordamerika erschien. Will, ein Junge mit der Kraft der Flöte, bereist die Welt und besucht reale Wahrzeichen wie Angkor Wat und die Große Mauer. Das Action-Rollenspiel verbindet leichte Rätsel mit schnellen Kämpfen und Verwandlungen in mächtige Formen. Die Kritik lobte Atmosphäre und Erzählung, und es genießt weiterhin hohes Ansehen als Teil einer inoffiziellen Trilogie mit Soul Blazer und Terranigma. Das Dungeon-Design ist im Vergleich zu den größten Rollenspielen schlicht, und das Spiel ist kurz, doch seine Fantasie ist unverwechselbar.
24. Trials of Mana#
Square veröffentlichte Trials of Mana, in Japan als Seiken Densetsu 3 bekannt, im September 1995. Spieler wählen aus sechs Helden und kombinieren sie zu Dreiergruppen, was mehrere eigenständige Handlungsstränge ergibt und Wiederholungen lohnend macht. Das Echtzeit-Kampfsystem paart sich mit einer Optik, die Rezensenten zu den besten des Super Famicom zählten. Im Westen erschien es damals nie, wurde aber über Fanübersetzungen zum Kultfavoriten und kam schließlich 2019 in einer Sammlung weltweit heraus und 2020 als Remake. Das Original leidet unter einigen Bugs und komplexen Systemen, bleibt aber eines der schönsten Spiele des Systems.
25. Mega Man X2#
Capcom veröffentlichte Mega Man X2 im Dezember 1994 in Japan und 1995 im Westen, und es nutzte den Cx4-Chip für beeindruckende Drahtgitter-Effekte. Es verfeinert die Formel des Originals mit der Rückkehr von Zero in der Handlung sowie mehr Gegnern und versteckten Orten. Die Kritik sah darin eine würdige Fortsetzung, auch wenn einige es als leicht mehr vom Gleichen empfanden. Es bietet weniger Überraschungen als der erste Teil, doch Leveldesign und Soundtrack sind hervorragend.
26. Final Fantasy V#
Square veröffentlichte Final Fantasy V im Dezember 1992 in Japan, und auf dem SNES erschien es nicht im Westen; englischsprachige Spieler bekamen es erst Ende der Neunziger auf der PlayStation. Das Job-System, in dem Figuren Fähigkeiten aus einer Reihe von Klassen lernen und kombinieren können, bietet enorme taktische Freiheit und bleibt eine der meistgelobten Mechaniken der Reihe zum Aufbau von Charakteren. Die leichtere Geschichte folgt vier Helden und dem Schurken Exdeath, mit Gilgamesh als einprägsamem komischem Rivalen. Kritiker und Fans zählen es wegen seiner Spieltiefe zu den stärksten Final-Fantasy-Spielen. Die Handlung wiegt emotional weniger schwer als bei den Nachbarteilen, doch die Systeme sind zutiefst lohnend.
27. Donkey Kong Country 3: Dixie Kong's Double Trouble!#
Rare veröffentlichte Donkey Kong Country 3 im November 1996, als sich das Super Nintendo dem Ende seines Lebenszyklus näherte. Dixie Kong und ihr Cousin Kiddy Kong suchen die verschwundenen Donkey und Diddy in einem neuen nördlichen Setting mit hellerer Optik. Es mischt Jump-'n'-Run-, Schwimm- und Schienenlevels, und die Grafik treibt den vorgerenderten Stil weiter als zuvor. Die Kritik wertete es überwiegend als starkes Finale der Trilogie, auch wenn ihm die Wirkung der Vorgänger fehlte. Der Ton ist leichter, was manche Spieler als weniger atmosphärisch empfanden.
28. Super Ghouls'n Ghosts#
Capcom veröffentlichte Super Ghouls'n Ghosts 1991 fürs SNES und brachte das gnadenlose Arcade-Ritterabenteuer mit größeren Sprites und Mode-7-Effekten auf die Konsole. Arthur wirft Lanzen durch Friedhöfe, Spukwälder und Dämonenburgen und kann nun doppelt springen. Das magische Rüstungssystem bringt strategische Tiefe, und der Soundtrack ist brütend. Die Kritik lobte das Spektakel und den Detailreichtum der Grafik, und es wird als eines der besten Actionspiele der Konsole in Erinnerung behalten. Es ist notorisch schwer, und in vollen Szenen gibt es Slowdown, doch die Herausforderung gehört zu seinem Charme.
29. Teenage Mutant Ninja Turtles IV: Turtles in Time#
Konami veröffentlichte Turtles in Time 1992 fürs SNES und adaptierte das gleichnamige Arcade-Spiel mit zusätzlichen Levels und Inhalten. Bis zu zwei Spieler prügeln sich durch Zeitalter von der Urzeit bis zum Wilden Westen, mit schneller, bunter Animation. Es hat einen guten Soundtrack und starke Bosskämpfe und wird oft als eines der besten Beat-'em-ups überhaupt erinnert. Die Kritik lobte die originalgetreue Umsetzung und die zusätzlichen Stages. Wie die meisten Spiele des Genres ist es repetitiv, und Rezensenten fanden es leicht, doch der Koop-Spaß ist ungebrochen.
30. ActRaiser#
Quintet entwickelte ActRaiser für Enix, das es 1990 in Japan veröffentlichte. Es ist ein ungewöhnlicher Hybrid aus Side-Scrolling-Actionabschnitten, in denen man einen göttlichen Krieger steuert, und Städtebau-Simulationsabschnitten, in denen man eine wachsende Zivilisation lenkt. Yuzo Koshiros orchestraler Soundtrack gehörte zu den meistbewunderten der frühen Jahre. Die Kritik der Zeit lobte Originalität und Präsentation, und es gilt als eines der eigenwilligsten Spiele der Startphase. Die Actionabschnitte sind etwas simpel und die Simulationsteile können repetitiv wirken, doch Konzept und Musik haben Bestand.
31. Demon's Crest#
Capcom veröffentlichte Demon's Crest 1994 als Ableger der Gargoyle's-Quest-Reihe mit dem Dämon Firebrand. Es verbindet Side-Scrolling-Action mit Erkundung und sammelbaren Crests, die Firebrands Kräfte verändern, und die düstere Optik samt stimmungsvollem Soundtrack gehört zu den eindrucksvollsten der Konsole. Die Kritik reagierte zum Erscheinen positiv, doch die Verkäufe blieben bescheiden, und mit der Zeit wurde es zum etablierten Kultklassiker. Es ist kurz, und der Spieler bekommt wenig Hilfestellung, doch Atmosphäre und einfallsreiches Design machen es zu einem der am meisten geschätzten Geheimtipps.
32. Axelay#
Konami veröffentlichte Axelay 1992, ein horizontal und vertikal scrollendes Shoot-'em-up, das Mode 7 für eindrucksvoll skalierende Hintergründe nutzt. Auf einem Waffenauswahlbildschirm wählen Spieler vor jeder Stage ihr Loadout, und die wechselnden Scrollrichtungen halten das Tempo lebendig. Detailreiche Grafik und ein stimmungsvoller Soundtrack hoben es ab, und die Kritik lobte die Optik als eine der besten der Generation. Es ist ein kurzes Spiel mit recht hohem Schwierigkeitsgrad, gilt aber weithin als eines der besten Shooter der Konsole.
33. Lufia II: Rise of the Sinistrals#
Neverland entwickelte Lufia II für Taito und veröffentlichte es 1995 in Japan als Estpolis Biography II und im folgenden Jahr in Nordamerika. Es ist ein Prequel zum ersten Spiel und folgt einem Helden, der sich den Sinistrals stellt, mit einer Gruppe voller Figuren und einer bewegenden Geschichte. Sein Merkmal sind die rätsellastigen Dungeons, in denen Spieler Block- und Schalterrätsel lösen müssen, um voranzukommen, und die Kapselmonster geben zusätzliche Tiefe. Die Kritik lobte Story und Musik, und es wird oft zu den besten Rollenspielen der Konsole gezählt. Die häufigen Rätsel sind nicht jedermanns Geschmack.
34. Tactics Ogre: Let Us Cling Together#
Quest veröffentlichte Tactics Ogre im Oktober 1995 in Japan für das Super Famicom, im Westen erschien es auf der Konsole nie. Es ist ein taktisches Rollenspiel mit verzweigten Pfaden, moralisch schwierigen Entscheidungen und isometrischem Schlachtfeld, eine reife Geschichte über ethnische Konflikte, die sich von der Konkurrenz abhob. Sein Einfluss aufs Genre war erheblich, und es wird oft als wichtiger Schritt hin zu Final Fantasy Tactics genannt. Kritiker und Fans schätzen es seit langem, und es erhielt später aktualisierte Fassungen. Das Original ist textlastig und langsam im Tempo, doch Schreibe und Tiefe beeindrucken.
35. Soul Blazer#
Quintet entwickelte Soul Blazer, das Enix 1992 veröffentlichte und das von Fans oft mit Illusion of Gaia und Terranigma zusammengefasst wird. Als Held, der ausgesandt wird, einer leblosen Welt die Seelen zurückzugeben, bekämpft man Monster, um die gefangenen Bewohner zu befreien, die daraufhin die Städte wiederbevölkern. Es war ein früher Vertreter des Action-Rollenspiel-Genres auf der Konsole, und Musik und Präsentation waren stark. Die Kritik reagierte positiv, und es wird gern erinnert. Der Kampf ist geradlinig und wiederholt sich, doch die Idee, Gemeinschaften wieder aufzubauen, gibt dem Spiel Herz.
36. Fire Emblem: Seisen no Keifu#
Intelligent Systems veröffentlichte Fire Emblem: Genealogy of the Holy War 1996 in Japan, im Westen erschien es damals nie. Über zwei Generationen hinweg erlebt der Spieler, wie die Kinder der ersten Helden die Stärken ihrer Eltern erben, in einer dramatischen Geschichte voller politischer Intrigen. Die großen Karten und die Beziehungssysteme waren eine deutliche Erweiterung der Reihenformel. Kritiker und Fans der Reihe zählen es zu den ambitioniertesten Teilen. Es ist komplex und schwer, mit einer ungewöhnlichen Struktur, die Neulinge frustrieren kann, und das Fehlen einer offiziellen englischen Fassung begrenzte seine Reichweite.
37. Live A Live#
Square veröffentlichte Live A Live 1994 in Japan, ein Rollenspiel, das in sieben eigenständige Kapitel in verschiedenen Epochen von der Urzeit bis in die ferne Zukunft aufgeteilt ist, mit einem Schlusskapitel, das sie zusammenführt. Jedes Kapitel hat eigene Mechaniken und einen eigenen Ton, und der Soundtrack von Yoko Shimomura wird sehr gelobt. Lange Zeit erschien es nur in Japan, bis 2022 ein aktualisiertes HD-2D-Remake herauskam. Kritiker und Fans sehen darin einen einfallsreichen Kultklassiker. Die Originalkapitel sind unterschiedlich gut, und manche sind sehr kurz, doch der Experimentiergeist ist bemerkenswert.
38. Super Bomberman#
Hudson Soft veröffentlichte Super Bomberman 1993 in Japan. Es brachte die labyrinthbasierte Bomben-Reihe aufs SNES und machte ihren Mehrspielermodus zur Legende, denn mit einem Multitap konnten bis zu vier Spieler auf einem Bildschirm gegeneinander antreten. Die Spannung, Bomben zu legen und Explosionen auszuweichen, ist leicht zu verstehen und trägt stundenlang, und die Einzelspielerlevels bieten gutes Training. Die Kritik sah es als eines der großen Partyspiele der Ära. Die Einzelspielerkampagne ist etwas schlicht, und am besten erlebt man es mit Freunden.
39. Mortal Kombat II#
Acclaim veröffentlichte die SNES-Version von Mortal Kombat II im September 1994 als mit Spannung erwartete Arcade-Umsetzung. Sie behielt die digitalisierten Kämpfer und erweiterte das Aufgebot um Figuren wie Kitana und Baraka sowie neue Finishing Moves. Die SNES-Fassung behielt das Blut, das im ersten Mortal Kombat der Konsole gefehlt hatte, was sie zum Topseller machte. Zeitgenössische Kritiker lobten die originalgetreue Umsetzung und das schnelle Gameplay, und es wird oft zu den besten Teilen der Reihe gezählt. Das Modul lädt sofort, doch die Steuerung ist weniger tief als bei reinen Einzelkampf-Spielen.
40. Kirby's Dream Land 3#
HAL Laboratory veröffentlichte Kirby's Dream Land 3 1997 in Nordamerika (Japan folgte 1998), eines der letzten großen First-Party-Spiele der Konsole. Die handgezeichnete, an Aquarell erinnernde Grafik war ein bemerkenswerter Stilwechsel, und Kirby kann sich mit Tierfreunden zusammentun, um neue Fähigkeiten zu erhalten. Zwei Spieler können kooperativ spielen, und versteckte Ziele schalten das wahre Ende frei. Die Rezensionen fielen insgesamt gemischt aus, doch Optik und Musik ernteten Lob. Es ist sanft und leicht, und die Copy-Fähigkeiten sind weniger ausgefeilt als in manch anderem Kirby-Spiel, doch sein Charme ist sehr stark.
41. Wild Guns#
Natsume veröffentlichte Wild Guns 1994, einen Gallery-Shooter in einem Steampunk-Wilden-Westen. Spieler bewegen sich über einen festen Bildschirm und zielen auf Gegner im Vorder- und Hintergrund, mit guter Vielfalt an Bossen und einem Koop-Modus. Stil und hohes Tempo gaben dem Spiel eine eigene Identität, und es ist inzwischen ein hoch geschätzter Kultklassiker, gelobt von Kritikern wie Sammlern. Es ist kurz und schwer, und die Steuerung braucht etwas Eingewöhnung, doch es ist hervorragend gestaltet.
42. Ogre Battle: The March of the Black Queen#
Quest veröffentlichte Ogre Battle 1993 in Japan, Enix brachte es 1995 nach Nordamerika. Es ist ein Echtzeit-Strategiespiel, in dem der Spieler Gruppen von Einheiten über eine Karte führt, mit einem Gesinnungssystem und einem Ansehen, die beeinflussen, welches von mehreren Enden erreicht wird. Es mischt Strategie und Rollenspiel auf ungewöhnliche Weise, und seine Fantasywelt ist stimmungsvoll. Die Kritik erkannte seine Tiefe, und es wurde zum Kultfavoriten, der zu Tactics Ogre führte. Die Systeme sind undurchsichtig und die Lernkurve steil, doch es belohnt Geduld.
43. Disney's Aladdin#
Capcom veröffentlichte sein Aladdin-Spiel im November 1993 fürs SNES, getrennt von der Version von Virgin Interactive für andere Systeme. Es ist ein Jump-'n'-Run, in dem Aladdin auf Gegner springt oder Äpfel wirft, mit farbenfrohen Levels nach dem Film und einer Fluchtsequenz auf dem fliegenden Teppich. Es bietet flüssige Animation und ausgefeiltes Leveldesign, und die Kritik lobte die starke Steuerung. Es gilt allgemein als eines der besten Lizenzspiele und gehörte zu den meistverkauften Lizenzspielen des Systems. Es ist kurz, aber gut gealtert.
44. Breath of Fire II#
Capcom veröffentlichte Breath of Fire II im Dezember 1994 in Japan und im Dezember 1995 in Nordamerika. Es ist ein Rollenspiel um Ryu, den Helden, der sich in einen Drachen verwandeln kann und durch eine erweiterte Welt mit Städtebau-System und größerer Gruppe von Verbündeten zieht. Die Geschichte hat einprägsame Wendungen. Die Kritik bewertete es solide, und Fans halten es als Favoriten. Das Tempo der Zufallskämpfe und die holprige Übersetzung sind Nachteile, doch die emotionale Handlung und das Design sind reizvoll.
45. Pilotwings#
Nintendo veröffentlichte Pilotwings im Dezember 1990 in Japan, kurz nach dem Start des Super Famicom. Es setzte Mode 7 effektvoll ein, um einen Flug über eine Insel darzustellen, mit Flugdisziplinen wie Leichtflugzeug, Fallschirmspringen, Raketengürtel und Drachenfliegen. Die Steuerung jedes Fahrzeugs zu erlernen ist die Hauptbeschäftigung, und die Prüfungen vermitteln ein angenehmes Gefühl von Fortschritt. Die Kritik sah darin ein auffälliges technisches Schaustück, und es führte direkt zum späteren Pilotwings 64. Es ist kurz, und das Spiel kann heute spärlich wirken, bleibt aber ein angenehm ruhiger Gegenpol zu den Actionspielen der Konsole.
46. Super Star Wars: The Empire Strikes Back#
LucasArts und Sculptured Software entwickelten The Empire Strikes Back fürs SNES, das JVC 1993 veröffentlichte, als Fortsetzung des ersten Super-Star-Wars-Spiels. Als Luke, Han und Chewbacca laufen und schießen sich Spieler durch Hoth, Dagobah und Cloud City, inklusive Speeder- und Millennium-Falcon-Abschnitten. Sound und Musik sind dem Film treu, und für viele Spieler war es der liebste Star-Wars-Moment der Ära. Kritiker werteten es als eines der besten Lizenzspiele der Zeit. Es ist sehr schwer, und einige wenige Fahrzeugabschnitte sind frustrierend, doch die Atmosphäre wirkt authentisch.
47. Clock Tower#
Human Entertainment veröffentlichte Clock Tower im September 1995 in Japan. Es ist ein Point-and-Click-Horrorabenteuer, in dem eine junge Frau namens Jennifer durch ein Herrenhaus von einem unerbittlichen Verfolger, dem Scissorman, gejagt wird und sich nicht wehren kann. Die Spannung aus Verstecken und Entkommen sowie die vielen möglichen Enden machten es zum Wegbereiter des Survival-Horror-Stils. Kritiker und Horrorfans sehen darin einen Kultklassiker, der spätere Spiele beeinflusste. Auf dem SNES erschien es nur in Japan, und das Interface ist veraltet, doch das Gefühl der Bedrohung hält an.
48. Front Mission#
Square veröffentlichte Front Mission im Februar 1995 in Japan. Dieses taktische Rollenspiel bietet riesige Laufmaschinen namens Wanzer, die sich Teil für Teil anpassen lassen, bevor es auf Gitterkarten zu rundenbasierten Gefechten geht. Eine politische Geschichte um rivalisierende Nationen und Intrigen begleitet das strategische Gameplay. Kritiker und Strategiefans bewunderten Tiefe und Anpassbarkeit, und es begründete eine Reihe, die viele Jahre fortgesetzt wurde. Das Original erschien eine Zeit lang nur in Japan, und die Präsentation ist nüchtern, doch die Mech-Taktik bleibt fesselnd.
49. Zombies Ate My Neighbors#
LucasArts entwickelte Zombies Ate My Neighbors, das Konami 1993 in Nordamerika veröffentlichte, ein Run-and-Gun-Actionspiel im Geiste des B-Movie-Horrors. Zeke und Julie retten Nachbarn vor Monstern, mit Wasserpistolen, Rasentrimmern und anderen seltsamen Waffen, in Levels von Vorstadtrasen bis zu Einkaufszentren. Humor, Monstervielfalt und Koop-Spiel wurden hoch gelobt, und es hat eine treue Kultgemeinde gewonnen. Die Kritik reagierte damals positiv, und es wird für seinen Einfallsreichtum bewundert. Später wird es sehr schwer, und Fortschritt speichert nur über Level-Passwörter, was die Zugänglichkeit einschränkt.
50. Rock n' Roll Racing#
Silicon and Synapse, das Studio, das später zu Blizzard Entertainment wurde, entwickelte Rock n' Roll Racing, das Interplay 1993 veröffentlichte. Es ist ein isometrisches Kampfrennspiel, in dem bewaffnete Fahrzeuge um Positionen kämpfen, während ein Kommentator zu lizenzierten Rocksongs Witze reißt. Upgrades für Fahrzeuge und Waffen geben der Kampagne ein Gefühl von Fortschritt, und zwei Spieler können zusammen antreten. Die Kritik lobte Energie und Persönlichkeit, und es wird gern erinnert. Die Streckenzahl ist begrenzt und der Schwierigkeitsgrad mitunter uneinheitlich, doch Spaß und Attitüde sind unwiderstehlich.